定義
平行作戰理論認為：由於傳統陸戰無法直接打擊最重要的目標，只好用線性方式逐層消滅敵人，最後打擊敵人的戰略重心。儘管空中力量為直接攻擊戰略重心提供了技術手段，但隨著防空技術的發展，空中作戰也不得不採取線性方式，即先摧毀敵防空能力，再奪取空中優勢，進而奪取制空權，最後再展開空中進攻和支援地面進攻。而“平行作戰”則要求指揮官把敵人作為一個系統集成，首先找出其重心和脆弱點，確定攻擊哪些目標，同時打擊那些目標，以迅速達成作戰目的。三層含義
“平行作戰”理論主要有三層含義：一是在時間上同時，即同時打擊多個重要目標。如美軍在第一次海灣戰爭的前90分鐘就摧毀伊拉克的50個獨立目標，前24個小時摧毀其150個獨立目標；而在第二次世界大戰中的1942年整整一年時間裡，美第8航空隊僅轟炸了德國的50個目標。
二是在空間上同步，即對敵領土全境和全縱深實施打擊。在伊拉克戰爭中，美軍對烏姆蓋斯爾、巴斯拉、納西里耶、巴格達、摩蘇爾、基爾庫克等目標同步實施打擊。
三是在戰爭級上同一，即同時打擊戰略級、戰役級和戰術級目標。也就是說，不受地理限制，在戰爭的戰略、戰役、戰術三級同時實施打擊。美軍在對伊拉克全縱深實施打擊時，既包括國家領導人、關鍵工業基礎等戰略級目標，也包括防空系統、指揮控制系統等戰役級目標，還包括作戰部隊、堅固防禦陣地等戰術級目標。
隨著體系重構能力的提高，單一“節點癱敵”的方式，勢必會面臨敵被摧毀目標功能在很短時間內恢復的局面。而“平行作戰”這種全方位的猛烈攻擊，則令對手沒有時間和機會去調整部署、重構受損目標功能和改變作戰計畫，使整個作戰體系瞬間陷於癱瘓，最終迅速失敗。
