帝王鱷

已經滅絕的超級鱷魚——帝王鱷

基本信息

• 中文學名：帝王鱷

基本信息

拉丁文名： sarcosuchus imperator
體長： 115-11.7米 (55-60歲個體）種群極限長度12米，

帝王鱷

種群估計平均長度估計9米左右

體重： 12米個體上限7.6噸(參考灣鱷)，6.6噸（參考一般的尼羅鱷），下限5噸(澳大利亞淡水鱷）,它幾乎是現今鹹水鱷的兩倍長。
食物： 肉食
生存年代： 白堊紀早期，阿爾布階 (Albian)
生存地點： 非洲沿海
辨認要決： 頭部類似馬來鱷但是略寬，鼻子部委加長，前部牙齒較大
種類： 鱷魚類
來歷 帝鱷又稱肌鱷[sarcosuchus imperator]，“sarcosuchus imperator”或“flesh crocodile emperor”的拉丁文名：“肌肉-鱷魚-皇帝”。故稱為帝鱷。
帝鱷[sarcosuchus imperator]發音為（sark-oh-sook-us）

特徵描述

當帝鱷成長完全時，它們應該跟公共汽車一樣長，約11.2到12.2米長，重達8,000公斤。

帝王鱷

而現今最大的鱷魚——鹹水鱷，僅有帝鱷的2/3長（6.3米），重約1,200公斤。最大型的帝鱷應該是年齡最老的。根據一個成長80%個體（以已知最大型的帝鱷個體作為基準）的皮內成骨（Osteoderms骨質外皮，）上的成長環，顯示帝鱷在它50到60年的預期壽命間持續地成長。它的頭顱與成人一樣大，約1.78米。上頜的長度大於下頜，形成咬合不正。頜部相當狹窄，尤其是幼年體。口鼻部占了75%的頭顱長度。帝鱷的骨架模型，位於印第安那兒童博物館帝鱷的巨型頜部有132個粗厚牙帝鱷的骨架模型，位於印第安那兒童博物館.
齒，漢斯·拉爾森（HansLarsson）形容它們像是鐵路道釘。牙齒呈圓錐形，適合用來抓取、夾住獵物，而非現代鱷魚狹窄的撕裂用牙齒（類似某些陸地肉食性動物）。帝鱷的頜部咬合力可達到80,000牛頓，讓獵物很難逃脫。它擁有一排覆蓋沿者背部排列的鱗甲或皮內成骨（Osteoderms），最大的鱗甲達1米長。鱗甲可當裝甲用，可能輔助支撐它們的巨大身體，但也限制了它們的靈活性。帝鱷的口鼻部末端有個奇特的凹處，稱為“鼓泡”（Bulla），相當於長吻鱷的“壺”（Ghara）。不像長吻鱷，所有帝鱷的口鼻部末端都有這凹處。這顯示它並非帝鱷的性選擇特徵，而只有雄長吻鱷擁有口鼻部末的凹處。這結構的用途仍然不清楚。保羅·塞里諾與其他爬蟲類專家對於凹處用途的看法，從幫助嗅覺到發聲器官都有。

行為與食性

如同真鱷類，帝鱷也許有廣範圍的發聲範圍。帝鱷可能使用這些聲音來界定領地範圍、吸引異性、與它們後代溝通。帝鱷的眼窩略朝上，顯示這動物可能花大部分時間浸在水中，觀察岸邊的獵物。

帝王鱷

它們似乎以白堊紀的大型魚類與烏龜為食。突出的頜部與結實的牙齒是用來抓取與壓碎，它們的主要獵物可能是大型動物與較小的恐龍，它們埋伏在水中，並將獵物拖入水中，將獵物壓碎、淹死、撕裂。帝鱷可能與同一地層發現的似鱷龍產生獵食的衝突，似鱷龍是身長11米的獸腳類恐龍，有類似長吻鱷的頜部。保羅·塞里諾宣稱，因為這群動物非常大，它們可以輕易地獵食大型恐龍，包括非洲地區的長頸部、小頭部的巨大蜥腳類恐龍。其他鱷類生物學家懷疑這巨型動物的獵食能力。帝鱷長而瘦的口鼻部非常類似現代長吻鱷、偽長吻鱷、狹吻鱷的狹窄口鼻部，上述物種都是以魚類為食，不能追蹤大型獵物。與現代尼羅鱷與已滅絕的恐鱷相比，尼羅鱷與恐鱷都有非常寬廣、厚重的頭顱骨，適合咬食大型獵物。由於該地當時有大量的總鰭魚類動物，所以許多專家認為帝鱷只是種大型魚食性動物，是現代長吻鱷的布滿鱗甲版本，而非恐龍殺手。然而，未成年帝鱷與現代狹窄口鼻部鱷魚，兩者口鼻部寬度類似，但成年帝鱷的口鼻部極度擴展。若計算口鼻部相較於身體比例，帝鱷比尼羅鱷還狹窄，但寬度仍比長吻鱷寬。此外，帝鱷的牙齒並未如同大部分魚食性鱷類般互相交錯，顯示它主要以魚類為食，而以陸地動物為補助，如同尼羅鱷。與帝鱷住在同一水域的總鰭魚類經常身長超過1.8米，重達90公斤。這增加了獵食大型或中型陸地動物的可能性，而非以這些大型魚類為食，許多這種魚類擁有一層保護用的皮內成骨。在1億1000萬年前的早白堊紀，撒哈拉沙漠是個熱帶平原，上面散布著湖，有河流與溪流過，岸邊布滿植披。根據目前所發現的化石，水生的帝鱷可能繁盛於這些溫暖、淺水、淡水棲息地。現代真鱷類的體型與外形上非常相似，傾向於生存在不同區域；帝鱷是鱷形動物之一，鱷形動物體型與外型上差異很大，大多生存於同一區域。有四種鱷形動物跟帝鱷在同一岩石層發現，包括有者8厘米長頭顱的矮小鱷類。它們占據多樣且不同的生態位，而非互相競爭食物資源。

帝鱷的來歷

帝王鱷

帝鱷化石是在尼日Gadoufaoua的Ténéré沙漠發現，該沙漠是撒哈拉沙漠的一部分。第帝鱷與普通鱷魚頭骨比較
一個帝鱷的牙齒與鱗甲是在40年代到50年代發現，由法國古生物學家艾伯特·拉伯發現。直到1964年，地理學家發現其頭顱，並引起菲利普·塔丘特的注意。他帶者化石回到巴黎，頭顱由FrancedeBroin檢驗。在1966年，他們正式地將這種動物敘述、命名，學名為帝鱷（Sarcosuchusimperator），意思是“肌肉-鱷類-帝王”。正模標本為MNN604，是尼日國立博物館（MuseeNationalduNiger）的第604號標本，研究之後標本歸還回尼日。第二、三次主要的考察是保羅·塞里諾在1997年與2000年的考察。他在ElRhaz地層發現部分的骨骼、大量的頭顱、20噸的已分類化石，該地層時間是晚白堊紀的阿普第階到阿爾比階。他們花了一年完成帝鱷標本。挖掘的結果在2001年12月公布。這個挖掘團隊有芝加哥大學與國家地理學會的駐會探險家保羅·塞里諾、耶魯大學與多倫多大學的漢斯·拉爾森、紐約骨科醫學院的ChristianSidor、尼日的BoubéGado。

科學研究

帝王鱷

帝鱷化石來自於數個個體，包括一個脊柱、四肢骨頭、髖骨、背上的鱗甲、超過六個頭顱骨。許多鱷形動物的頭顱骨厚又重，所以發現頭顱骨的機率比發現身體其他部分還高。這與恐龍的狀況相反，恐龍頭顱骨易碎，很少成為化石記錄。史前爬行動物的皮內成骨，因為上面有成長環，如同樹的年輪，可用在判斷年齡。一個80%的成年體發現了40個成長環，顯示它至少存活了40年。然而這種計算年齡法是有爭議的。其他學者提出在中生代缺乏極端氣候的環境下，很難以計算年輪的方法計算動物的年齡。因為沒有發現過完整骨骸，所以是用測量最大的頭顱骨，然後與現代鱷魚相比，計算出帝鱷的長度。現代鱷魚頭顱與身體的比例，不管年齡或性別都是一樣的。主要的差異在於長口鼻部鱷魚，頭部占的比例比寬口鼻部鱷魚還大。帝鱷的長度是以長吻鱷與鹹水鱷的比例平均作為計算。塞里諾也測量印度與哥斯大黎加的現存鱷魚作為他研究中的計算數據。在一個國家地理學會的特別計畫里，佛羅里達州立大學的格里高利·艾利克森（GregoryErickson）、佛羅里達大學的KentVliet、北亞歷桑納大學的KristopherLapping，他們在佛羅里達州一個鱷魚公園裡誘使美國短吻鱷咬一個上有測量儀器的棒子。他們所測量最大型短吻鱷的咬力是2,125磅（945牛頓）。在比較過60種動物的咬力後，他們認為動物的咬力與體型成正比。以此方法計算帝鱷的咬力，所得結果是18,000磅（80,000牛頓）。

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新華網10月30日電最新的古生物考察發現，在距今約1.1億年以前，恐龍並非地球上唯一的統治者。美國芝加哥大學的古生物學家最近在尼日的泰內雷沙漠發掘到一具巨型鱷魚的化石。這種鱷魚的學名叫“sarcosuchus”，就是“鱷魚之王”的意思。與此同時，這些研究人員驚訝地發現，這隻生存在水中的鱷魚堪稱為“龐然大物”。它長約12米，重達8噸，比現在人們所能見到的最大鱷魚還要大10-15倍。而且，這隻鱷魚與恐龍同處一個時期——白堊紀，是當時最兇猛的食肉動物之一。更讓研究人員吃驚的是，這樣的鱷魚在恐龍橫行的遠古時代，有時竟捕食恐龍為餐。那么，它是如何來捕食恐龍的呢？研究人員發現，與許多生活在淺海中的古代鱷魚不同，這種爬行類鱷魚以河流為家。當時，陸地上覆蓋著茂密的森林，無數河流縱橫交錯，遍布其間。而這種鱷魚就棲息在這些寬闊的河流中。每當恐龍感到饑渴，到河邊飲水時，就是鱷魚捕殺恐龍的最好時機。這類鱷魚之所以能捕食恐龍，主要因為它有著非常特殊的身體構造。它的鼻子末端長著一個巨大的、球根狀的突起，突起裡面有一個空腔。這使它的嗅覺異常靈敏，並能發出奇異的聲音。而且，這種超級鱷魚的牙齒也非同一般。與一般以魚類為生的動物相比，它的下頜牙不僅與上頜牙互相交錯，而且能精確無誤的嵌入其中。在100多顆牙齒當中，一排門牙能咬碎骨頭，撕裂像中型恐龍。此外，它的眼睛也難以理解地向上翹起。每當恐龍到河邊喝水的時候，鱷魚就把幾噸重的身體藏在水下，水面上只露一雙眼睛。然後，它慢慢接近獵物，伺機發動突然襲擊。用這種方法，許多恐龍轉瞬之間就成為它的盤中美餐。除此之外，鱷魚的皮膚上還長有一層片狀骨質“鎧甲”。這些“鎧甲”不僅像樹的年輪一樣標誌著鱷魚的年齡，而且能保護鱷魚在捕食獵物時免受傷害。事實上，早在1964年，法國科學家就曾在尼日挖掘到一塊此類鱷魚的頭蓋骨化石。之後，由保羅·塞雷諾率領的芝加哥大學的考古隊也分別在1997年和2000年挖掘到一些類似的化石。但這些殘缺的化石僅僅提示研究人員——這樣的鱷魚有可能存在。而最近的發現則表明，此類鱷魚可能就是生物史上最大的鱷魚。正如古生物學家保羅·塞雷諾在接受採訪時所說，當時，這種鱷魚勢力非常強大，很可能就是使草食恐龍做惡夢的那類東西。