拉普拉塔河拉普拉塔河有兩個源頭，一個是東源，一個是西源。兩源都發源與巴西高原東南邊。東源叫東源格蘭德河，西源叫西源伊巴河，兩河在南緯20度相聚後就稱為巴拉那河。巴拉那河全長4000公里，流域面積280萬平方公里。巴拉那河在阿根廷接納了一條重要的支流--巴拉圭河。巴拉圭河發源於巴西西南部的巴雷昔斯山脈的東南邊，全長2200公里，流域面積11.5平方公里。巴拉那河的部分河段構成了巴西、維多利亞、巴拉圭河阿根廷的部分國界。在布宜諾斯艾利斯以北處，巴拉那河又接納了烏拉圭河，烏拉圭河全長1609公里，流域面積32.7萬平方公里。從此才稱為拉普拉塔河。
雖說拉普拉塔河的實際長度只有320公里，但她的寬度卻有50公里，河口最寬處可達230公里，是世界上最寬的河流。她的水深有18米，可航行巨型輪船。烏拉圭的首都蒙得維的亞就建在河口附近的北岸。
拉普拉塔河流域實際上包括了巴拉圭河、烏拉圭河巴拉那河河拉普拉塔河流經的地區。拉普拉塔河流域是拉丁美洲最發達的地區之一。她的大部分處在亞熱帶，雨水充沛，土地肥沃、物產豐富，是南美洲的經濟中心，象布宜諾斯艾利斯、拉普拉塔、羅薩里奧、聖菲、蒙得維的亞、派桑杜等城市和港口都在沿河兩岸。世界上著名的維多利亞大瀑布就是在巴西河阿根廷交界處的伊瓜蘇河的下游，在巴拉那河的上游處。
