工質

實現熱能和機械能相互轉化的媒介物質稱為工質，依靠它在熱機中的狀態變化（如膨脹）才能獲得功，而做功通過工質才能傳遞熱。 燃氣在燃氣發動機中、蒸汽在蒸汽發動機中工作時，都是把熱能轉換成機械能以產生原動力。製冷劑在壓縮式製冷裝置中則消耗一定量的機械能將熱量從低溫處傳送到高溫處，以達到製冷的目的。利用壓縮機、鼓風機或通風機對空氣進行不同程度的壓縮以提高其壓力，實質上也是一個把原動機所提供的機械能轉化為熱能的過程。由於氣態物質受熱之後具有良好的膨脹性能和巨大的作功本領，故用作各類熱機的工質均為氣態物質。

簡介

工質是實現熱、功轉換的工作物質，簡稱工質。各種熱機或熱力設備藉以完成熱能與機械能相互轉換的媒介物質。常見的有：燃燒氣體、水蒸汽、製冷劑以及空氣等。熱能與機械功的相互轉換是通過工質一系列的狀態變化來實現的。工程熱力學中所研究的系統大多為簡單可壓縮系，與外界交換功的模式只有容積變化功，由於氣態物質具有良好的流動性和膨脹性，由於氣態物質受熱之後具有良好的膨脹性能和巨大的作功本領，故用作各類熱機的工質基本為氣態或者有相變液體，如空氣、燃氣、水蒸氣、水、製冷劑等。

基本條件

要有好的流動性和受熱後有顯著的膨脹性，並有較大的熱容量及安全可靠，具有較好的穩定性，環境污染小（對環境友善），價格低廉，儲量大（容易大量獲取）。

物質條件

氣體或由液態過渡為氣態的蒸氣，如蒸汽輪機中的蒸氣，內燃機中的燃氣，製冷裝置中的氨蒸氣等。