岢嵐，春秋屬晉，戰國時設樓煩郡，秦屬太原，漢屬雁門郡，魏屬新興郡，北魏因境內有岢嵐山而改名為嵐州，隋改稱樓煩郡並於大業三年置岢嵐鎮，屬岢嵐軍。唐長安三年置嵐谷縣，宋於嵐谷縣置奇嵐軍，金廢軍，開嵐谷縣為岢嵐州，元廢，明洪武七年置岢嵐縣後復昇州，民國元年復稱岢嵐縣。
岢嵐縣地勢東南高，西北低，東部山地以岢嵐山主峰荷葉坪為最高，海拔2783米，山上森林茂密，植被良好。西南部為燒炭山，山上牧草繁茂，宜於放牧。西與西北部為黃土丘陵區，水土流失嚴重。中部沿嵐漪河兩岸形成帶狀平川區。境內主要河流為嵐漪河及其支流東川、南川、北川，均屬黃河水系。境內氣候寒冷，年均氣溫 6度，一月均溫--14度，七月均溫19度，年均降雨量 456毫米，無霜期 110天。
該縣現有耕地40．24萬畝，主要種植莜麥、薯類、豆類、穀子、油料等。該縣畜牧業條件較好，發展較快，尤以養羊較為突出。
該縣工業基礎薄弱，工業主要有建材、機械加工、食品加工等行業。
岢嵐縣交通便利，寧武至岢嵐鐵路為該縣對外交通的大動脈，神池腰店通往興縣的幹線公路途經該縣，此外還有縣級和鄉鎮級公路多條。各鄉鎮均可通行汽車。
岢嵐縣歷史悠久，具有光榮的革命鬥爭傳統，抗日戰爭時期，賀龍等老一輩無產階級革命家曾在這裡戰鬥生活。
位於該縣馬跑泉村的馬跑泉，冬天不結冰，夏天不枯竭，清水長流匯成橫貫全縣的嵐漪河，該泉流量為每秒0．3立方米。
岢嵐縣所產的杏仁含有豐富的蛋白質、脂肪、鈣、磷、胡蘿蔔素等多種營養成份，可生吃、炒食或配製糖果、糕點，是該縣傳統的出口商品。該縣所產的全鹿丸，是專治老年人身體虛弱、氣短咳嗽、腰膝酸軟的良藥，經多年臨床實踐，療效甚佳，該藥已被《中國藥典》收載。蕨菜味道鮮美，香嫩可口，內含多種維生素，並有一定藥用價值。
