黃參，山丹民間俗稱黃葑
其形似人參，通體金黃。主要生長於沿祁連山、焉支山（又名大黃山）海拔2400～2900米的高寒濕潤草原和丘陵地帶，是多年生純天然植物。
山丹野生黃參具有獨特的生理特性
喜在土層深厚、有機質含量高的高原土壤中生長；其肉質根秋季糖分積累較多，耐寒、耐旱性能極強，可在－30℃條件下正常越冬，降水量250毫米以下生長。關於高寒山區的野生黃參的獨特食用風味和藥用價值有多種記載。據《本草綱目》記載，黃參味甘、性溫，具有補氣養血、滋陰壯陽、通經活絡、健胃舒肝之功效。對中老年人胃氣虛寒、神疲乏力，婦女氣血失調，兒童發育遲緩、營養不良、挑食厭食效果俱佳，被譽為"小人參"。據北京食品研究所、甘肅農業大學等科研單位對山丹天然黃參檢測鑑定，它的肉質直根富含人體必需的16種胺基酸、礦物質和鈣、磷、鐵、鋅等微量元素，是一種經濟、藥用價值極高的純天然綠色保健食品。
天然黃參在山丹有著悠久的食用歷史
它色澤黃亮，蛋白質含量高，經過蒸、煮、煎炸後色彩鮮黃、甜嫩純香，深得民眾喜愛，是宴飲賓朋、老少皆宜的佳品。山丹民眾有過節吃"炸骨朵"（或稱"油泡泡"）、莙撥拉的習俗。"炸骨朵"就是用黃參和軟面，經油炸後色彩金黃，酥脆爽口，甜美可人，深受孩子們的歡迎。
山丹境內黃參產量較大
僅沿山地區的民眾利用春、秋季節採挖，年產量可達五萬多公斤。為把山丹天然黃參推向市場，上世紀九十年代，山丹縣建立了黃參廠，對黃參進行精深加工和開發包裝，陸續研製出黃參餅、白汁黃參、黃參大蝦、黃參銀耳湯、玻璃黃參、黃參粥等特色產品，被指定為西部開發產品交易會指定產品，黃參已成為對外宣傳山丹、展示山丹特色的又一特產。
