生平
青少年時期
尹克榮（윤극영，1903年—1988年），生於漢城（今首爾），出身書香世家，性格天真爛漫。他的爺爺叫尹政末，是以前朝鮮的地方郡守，父親則叫尹稷善。尹克榮自幼聰慧，四歲時已經會讀朝鮮文的《千字文》，16歲時便結婚了。當時，朝鮮已被日本滅亡，年輕的尹克榮被送去日本讀書。本來他熱愛法律，但他在日本讀的卻是聲樂。1923年時，他在東京偶遇了方定煥（朝鮮知名民運人士，後來韓國的5月5日的兒童節便是由他所定）。尹克榮與他一齊彈琴聊天，方定煥向尹克榮說他不應只為自己創作，建議他應為兒童創作，因為兒童才是明天的希望，況且那時候的朝鮮並沒有什麼兒歌。方定煥的話啟發了尹克榮，於是他便開始努力創作兒歌。
創作經歷
1923年關東大地震後，尹克榮回到了朝鮮（關東大地震發生於中午煮飯時間，導致炊具倒塌或崩壞，造成東京市大規模火災。火災後，有謠言傳出是在日朝鮮人縱火釀災，引起東京市民展開大規模報復朝鮮人的事件發生）。尹克榮的父親尹稷善給了他一個後院當書房，叫作“一聲堂”。1924年9月，尹克榮的姐夫去世，尹克榮看見她的姐姐常在白天時，孤寂地望向天空已出現的半月，便以此為題材創作了《半月》，一方面描繪了姐姐失去親人的寂寥，一方面也暗喻痛失國土的痛苦（朝鮮此時正被日本侵占）。尹克榮曾在訪問中談到，創作《半月》的困難在於最後一句。於是他寫下了“샛별이 등대란다, 길을 찾아라”，即晨星來引路的歌詞，以表示希望永遠都存在。
反抗經歷
當時尹克榮曾不顧日軍的禁令，偷偷地以朝鮮話教授兒歌，而多次被日軍抓了關押。1925年，尹克榮與第二任妻子結婚。後來他渡過圖們江到了中國東北教書（即當時所謂“滿洲國”），在中國一待就待了10年。在中國時，某天尹克榮在光明中學聽到了熟悉的歌聲，細聽之下居然是自己創作的《半月》，才訝異此歌居然已傳唱至中國。更有一次，日本的歌唱宣傳隊到了尹克榮任教的學校表演，居然也演唱了日文版的《半月》，並聲稱那是一首日本歌曲，讓尹克榮啼笑皆非。
晚年
1945年，朝鮮分裂為朝鮮與韓國，尹克榮歷經曲折回到家鄉。此後尹克榮開了一家布店，並繼續創作，留下了許多知名的兒歌。
1950年，人在北京的金哲南（김철남，朝鮮民運鬥士）與金正平將《半月》翻成了中文，於是便有了中文版的《小白船》。
小白船歌詞
晚年的朝鮮作曲家尹克榮附：《小白船》（《半月》）歌詞：
（ ） 括弧內為直譯
반달 小白船(半月)
푸른 하늘 은하수 하얀 쪽배엔 藍藍的天空銀河裡,有隻小白船
계수나무 한 나무 토끼 한 마리 船上有顆桂花樹,白兔在遊玩(一株桂樹,一隻兔子)
돛대도 아니 달고 삿대도 없이 槳兒槳兒看不見,船上也沒帆(桅竿上沒有帆,也沒有蒿)
가기도 잘도 간다, 서쪽 나라로 飄呀飄呀,飄向雲天
은하수를 건너서 구름나라로 渡過那條銀河水,走向雲彩國
구름나라 지나선 어디로 가나. 走過那個雲彩國,再向哪兒去?
멀리서 반짝반짝 비치이는 건 在那遙遠的地方,閃著金光
샛별이 등대란다, 길을 찾아라 晨星是燈塔,照呀照得亮(晨星是燈塔,尋路吧）
