1997年10月，前往仙桃葉王國小招生，當時就在學校里發現了身高只有1.4米多點高的小廖輝。他在關節的柔韌性、以及身材都適應舉重項目。10歲進入仙桃市業餘體校開始練習舉重，師從舉重教練甘永奎。1999年，12歲的廖輝進入湖北省舉重青年隊。14歲時被送入八一隊，2007年年初成績突飛猛進，入選國家隊。在2008年北京奧運會上奪得69公斤級金牌。
2008年全國舉重冠軍賽暨奧運會選拔賽69公斤級的賽場上，我們看到了一個很多人都比較陌生的身影，就是這個到10月5日才年滿21歲的小伙子在比賽中技驚四座，以355公斤的總成績戰勝奧運會冠軍石智勇、張國政摘得冠軍。這一成績不僅超出亞軍石智勇9公斤之多以外，更使張國政保持6年之久的全國記錄作古。
其實，小將廖輝的這次爆發並不是偶然。早在去年的城市運動會上，廖輝就已經以342公斤的總成績摘得冠軍，這個成績也排在了2007年世界總排行榜的第二位。由於城運會的賽場並不是很引人注意，所以大家一直沒有將更多的目光關注於他。此次廖輝的出色發揮，無疑是讓大家眼前一亮。
與兩名師哥張國政、石智勇相比，廖輝的優勢十分明顯。首先他的技術非常全面，抓舉與挺舉兩項都頗具實力、非常平均。在這方面上，他要比兩名老將更具有優勢，兩名老將則各具其特點，石智勇擅長抓舉，但是在選拔賽中，小將廖輝的抓舉成績僅比石智勇低了一公斤。挺舉方面則比石智勇高出8公斤。張國政擅長挺舉，但是小將廖輝的195公斤已經遠遠超於對方，勝券基本在握。而賽後陳文斌總教練的評語就更加意味深長“就算張國政、石智勇發揮到最好的成績，也不能戰勝廖輝。”
其次，年齡是廖輝可以炫耀的資本，20歲的年齡讓他擁有無限上升的空間，師哥石智勇頻頻用“老傢伙"形容自己，並且也坦言因為年齡的關係，自己在訓練後的恢複方面遠遠不如年輕選手來的快，都說明了這個年輕小將的光明前景。而初生牛犢不怕虎的勁頭、心理負擔小也將是他比兩名師哥更具優勢一點。
廖輝的特點與優勢明顯，同樣也有著他比較明顯的劣勢。缺少大賽經驗、臨場應變能力有待提高都是廖輝必須要快速解決的關鍵問題問題。在奧運會這樣激烈的賽場上，什麼都有可能發生，而且在家門口比賽，觀眾的歡呼、對手上佳的表現都將帶給他很大的壓力，能否頂住壓力將是這名小將面臨的最大困難之一。
除了要面對師哥強有力的挑戰，他還將面臨歐錦賽上橫空出世的亞美尼亞20歲小將馬蒂羅斯揚。該選手在歐錦賽上以346公斤問鼎冠軍，這一成績與石智勇獲得亞軍的成績持平，頗具實力。與他同齡的馬蒂羅斯揚也同樣擁有著無限可能，歐美選手在比賽中又很容易興奮，興奮起來不知道會有什麼樣的表現也是小將廖輝不能忽視的一點。
無論怎樣，廖輝在北京奧運會上的對手實力都非常強勁，前有兩名大賽經驗豐富的師哥，後有歐美小將鍥而不捨的奮力追趕，廖輝要想奪冠並非易事，絕不能掉以輕心。
在2008年四月份的全國男子舉重錦標賽暨奧運會選拔賽上，來自解放軍隊的20歲英俊小伙子廖輝，力挫奧運冠軍張國政和石智勇兩位名將，以355公斤奪得總成績冠軍，並打破了張國政保持的352公斤的全國紀錄。而同時最近一直受傷病困擾、狀態不佳的張國政卻無緣前三，奧運前景因為廖暉的出現，更加難以預料。
半路殺出個程咬金，這位獲得355公斤總成績的20歲小將何許人也？
1987年11月出生在湖北仙桃的廖輝，10歲時被仙桃市業餘體校的教練甘永奎看中，不過開始父母並不同意，因為他們害怕那些沉重的槓鈴會壓得他們寶貝兒子長不高，現在看起來那個擔心的確多餘，超過一米七的帥氣瀟灑的廖輝早已打消了他們的顧慮。
之後刻苦訓練的廖輝提高很快，在2000年不到13歲的廖輝就被選入了湖北省舉重青年隊，2002年12月進入了解放軍八一隊，此後廖輝的舉重天賦開始在大賽中顯現出來，2005年在烏茲別克斯坦舉行的亞洲青年錦標賽上一人獨攬三枚金牌，2006年在全國青年男子舉重錦標賽中獲得69公斤級比賽冠軍，優異的成績也引起了國家隊的注意，廖輝在07年初實現了進入國家隊的願望。
原本廖輝是國家隊作為2012年奧運會的培養對象，但是接下來他的進步速度遠遠超出了教練們的預計，甚至對張國政和石智勇這兩位老大哥也形成了威脅。2007年11月1日，廖輝在武漢舉行的第六屆城市運動會上，以342公斤的總成績獲得男子舉重69公斤級比賽冠軍，並打破了全國青年紀錄和世界青年紀錄；之後在2007年11月的舉重世界盃上，以抓舉145公斤、挺舉190公斤，總成績335公斤的成績奪得冠軍，挺舉成績打破了世界青年紀錄。
當廖輝在今年4月份的全錦賽上，取得抓舉160公斤，挺舉195公斤和總成績355公斤時，令人驚奇之餘又要看到廖輝的確已經具備了這樣的實力，此前他的挺舉訓練成績甚至超過了200公斤。這位為2012年奧運會培養的小將，對08奧運發起了強有力的衝擊，尤其是廖輝的偶像張國政近來成績不佳的狀況下，他的奧運之行看起來更加具有可能性。
此前廖輝在07年六城會上奪冠後，曾說到心中的偶像張國政，“他（張國政）從不擺老資格，從不拿架子，讓人容易接近。我叫他‘政哥’，非常尊重他，他對我也特別好，尤其是他的低調精神讓我十分受啟發。目前我比他稍差一點，但是差距也不是太大，經過刻苦認真地練習後，即使北京奧運會不能超過他，我也要爭取在之後的奧運會上超過他。”
假如果真頂替了心中的偶像出現在北京奧運賽場上，相信廖輝也能像此前張國政在奧運會上做的那樣，為中國隊確保男子69公斤級這枚眾所期盼的金牌。
