簡介
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這個集團中較明亮的一些星系,包括巨大橢圓星系M87,都在1770年代末至1780年代初被梅西爾收錄在他的類似彗星天體的目錄中。它們最初被形容為“不含恆星的星雲”(nebulaewithoutstars),直到1920年代人們才認清它們的真正本質。
這個星系集團的中心部分在室女座中延伸的弧度長達8度,其中有許多星系都能用小望遠鏡看見。
特徵
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這個星系團被認為至少分成三個次集團,分別以M87、M86和M49為各自的中心。三個次集團之中,以包含M87的次集團占有星系團最大比重的質量,擁有大約1014個太陽質量。
有許多星系的速度相對於星系團中心的速度高達1,600公里/秒,由這么高的本動速度顯示出這群星系擁有更大的質量。
室女座星系團位於本超星系團之中,它的重力影響減緩了鄰近星系的速度。這個集團巨大的質量大約減緩了本地群10%的退行速度。
亮星系
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室女座星系團中第二位最亮星系(M87)是該團最重要成員之一,它是一個巨型橢圓星系,而且觀測表明它還同時是射電源(室女座 A)和χ射線源(室女座 X-1)。
目前,室女座星系團正以每秒1 150千米的速度遠離地球而去。這仍然意味著,我們正以大約1,000公里每秒的速率遠離室女座星系團,然而令人不解的是,天文學家常常把退行速度減少的這個量說成我們‘落到’室女座星系團中去。
室女座星系團在天球上至少占赤經12h~13h、赤緯+20°~-20°的大片面積。梅西耶星雲星團表中共有34個河外天體,室女星系團的成員星系就占了其中的16個。超巨型橢圓星系M87(NGC4486)位於這個星系團中心,它是全天最強的射電源之一,在中心區域12°×10°的橢圓型天區內,有幾百個成員星系。整個星系團擁有的星系超過2500個。平均視向速度為每秒1180公里。距離19百萬秒差距(6000光年)它的結構相當複雜,可能是幾個星系團的投影。室女星系團和銀河系所在的本星系群都屬於本超星系團。
室女座星系團在天空中占5度,大約是滿月的十倍。這個星系團中,大約有100個各種各樣的星系,包括鏇渦狀的,橢圓形和不規則的。室女座的星系團的質量很大,這使得我們銀河系一直在向室女座星系團運動。圖中,我們可以看見兩個梅西耶天體:M84和M86。M84是在圖片中央的橢圓星系,而M86是圖片右邊的一個橢圓星系。
平均退行速度為1180千米/秒,距離19百萬秒差距(6000萬光年),是離地球最近的一個不規則星系團。室女星系團占據的天空面積很長,角直徑約12°;線直徑約1300萬光年。它的中心有一個超巨橢圓星系M87(NGC4486),是全天最強的射電源之一,也是一個強的X射線源,絕對目視星等約-22等,質量約4×1012太陽質量。室女星系團屬於本超星系團,可能是後者的中心密集部分。
它在天球上至少占赤經12h~13h、赤緯+20°~-20°的大片面積。梅西耶星雲星團表中共有34個河外天體,室女星系團的成員星系就占了其中的16個。超巨型橢圓星系M87(NGC4486)位於這個星系團中心,在中心區域12°×10°的橢圓型天區內,有幾百個成員星系。它的結構相當複雜,可能是幾個星系團的投影。室女星系團和銀河系所在的本星系群都屬於本超星系團。