原文
義牛者，宜興銅棺山農人吳孝先家水牛也。力而有德，日耕田二十畝，雖飢甚，不食田中草，吳寶之，令其十三歲子希年牧之。一日，希年牧牛，跨牛背隨牛所之。牛方食草澗邊，一虎從牛後林中遽出，意欲攫希年，牛徐行齧草如故。希年懼，不知御，伏牛背不敢動。虎見之，俟之，意相近即攫牛背兒也。牛促奔而前，猛力觸虎，虎方垂涎牛背兒，虎不及避，蹼而仰偃澗中，不能輾。水浸虎首，虎斃。希年驅牛返，白父，集眾舁虎歸，烹之。
他日，孝先與鄰人王佛生爭水，王富而暴，素為鄉里所怨，皆不直之而袒孝先，王益怒，率其子毆孝先死。希年訟於官，王重賂邑令，反坐希年，希年斃杖下，無他昆季可白冤者。孝先妻周氏，日號哭於牛之前，且告牛曰：「曩幸藉汝，吾兒得免果虎腹。今且父子俱死於讎人矣，皇天后土，誰為我雪恨耶？」牛忽長鳴，犇至王家，王父子三人方延客歡飲，牛直登其堂，竟抵王，王斃，復抵二子，二子斃，客有持桿與牛鬬者，皆傷。鄰里趨白令，令聞之，怖死。
譯文
義牛就是宜興桐棺山農民吳孝先家的水牯牛。它有力氣而且也有美德，每天耕山地二十畝，即使餓了，也不吃田裡的莊稼苗。吳孝先把這頭牛當作寶貝，讓自己十三歲的兒子希年來放養它。（有一天）希年跨坐在牛背上，任憑牛去它要去的地方。牛正在澗邊吃草，忽然一頭老虎從牛背後的山林中走出來，心裡想要攫取希年。牛知道老虎的意圖，立即調轉身子轉向老虎，慢慢前行吃草。希年很害怕，伏在牛背上不敢動。老虎見牛過來，就蹲著來等待它，意思是等牛靠近自己就去攫取它背上的小孩兒。牛將要靠近老虎，就立刻狂奔著上前，用大力撞老虎。老虎正垂誕牛背上的小孩兒，來不及躲避，被撞倒仰面倒在狹窄的山澗中，不能翻轉。水遮蓋浸沒了老虎的腦袋，老虎就死了。希年趕著牛回家，稟告了父親，父親招集眾人抬著老虎回來，煮著吃了。
另一日，吳孝先和鄰居王佛生爭水，王佛生富有而殘暴，向來被鄉里人怨恨，於是鄉人都不公正的對待這件事，而袒護吳孝先。王佛生更加憤怒，領著他兒子打死了吳孝先。希年到官府去打官司。王佛生用重金賄賂縣令，於是縣令反而杖責希年。希年被打死在廷杖下，沒有別的可以為他辯白冤屈的叔伯或兄弟。吳孝先的妻子周氏，每天在牛的面前哭泣，並且告訴牛說：“先前幸虧藉助你，我兒才能夠免於被老虎吃掉。現在他們父子都死在仇人手裡了！皇天在上后土在下，誰來為我洗刷仇恨呢？”牛聽了，大怒，抖抖身子長聲鳴叫，飛奔至王佛生家。王佛生父子三人正在請客暢飲，牛徑直登上他家廳堂，竟然用角去頂王佛生，王佛生被抵死；牛又去頂他的兩個兒子，兩個兒子也被頂死了。有拿著桿和牛打鬥的客人，都被牛傷了。鄰里的百姓急忙去稟報縣令，縣令聽到這件事，嚇死了。
注釋
遽：立即
素：一向
延：邀請
攫：抓
曩：以前
白：告訴
徐：慢慢地
偃：倒下
昆季：兄弟
文言知識
說“延”
“延”有一下常見義項：1.長，也指時間久。如：“為歡日延”
2.伸長，延續。如：“苟延殘喘”。
3.推遲。如：“因故延期”。
4.引進，介音。如：“延納人才”。
5.邀請，聘請。如：“延請嘉賓”。
6.擴展，傳播。如：“火勢蔓延”。
文中刻畫牛的性格特點：吃苦耐勞、正義、有勇有謀
