簡介
宋芙蓉錦雞圖軸作為獨立的畫科，宋代的花鳥畫無論在繪製技巧還是表現形式方面都已經達到高度的藝術水準，《芙蓉錦雞圖》便是其中的一幅精品。此圖是描繪金秋景色的花鳥畫作。圖中芙蓉盛開，隨風輕輕顫動，蝴蝶翩躚，相互追逐嬉戲，引得落在枝上的錦雞回首凝視，目不轉睛。本幅右上宋徽宗趙佶以瘦金體題“秋勁拒霜盛，峨冠錦羽雞。已知全五德，安逸勝鳧鷖”，右下書款“宣和殿御製並書”，草押書“天下一人”。雞在中國向有“德禽”之稱，《韓詩外傳》載：“雞有五德：頭戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前，敢斗者，勇也；見食相呼者，仁也；守夜不失者，信也”，可見其文武兼備、仁勇俱存、信守專一的性格為世人所激賞，難怪才藝絕代的一代帝王也會留下“已知全五德，安逸勝鳧鷖”的詩句，流露出對安逸高貴之品格的讚許，由此體現了中國花鳥畫的人文寓意。
目前流傳於世題為趙佶的作品中，藝術風格呈現出工致細麗與簡樸生拙兩種迥然有別的面目，工致細麗者如《芙蓉錦雞圖》、《臘梅山禽圖》（台北故宮博物院藏）等，簡樸生拙者如《柳鴉圖》（上海博物館藏）、《枇杷山鳥圖》等。通過筆墨風格的比較分析，徐邦達先生指出前者不是趙佶所作，而是畫院畫家的作品，後者則為他的親筆畫跡，這一觀點為多數藝術史研究者所認同。此外，現存記載南宋宮廷藏畫的《南宋館閣續錄》卷三將此畫列入與“御畫”並列的“御題畫”一類，表明《芙蓉錦雞圖》僅僅是由趙佶親筆題詩的一幅花鳥畫，並非其本人繪製。所以說，儘管圖上有趙佶的題字，但此圖作者卻是一位沒有留下姓名的畫院高手。
作為中國歷史上最為關注藝事、醉心書畫的帝王，宋徽宗趙佶在位期間廣收名畫巨跡，編纂皇家繪畫收藏的書畫著錄——《宣和書譜》與《宣和畫譜》，建立翰林圖畫院並完善其制度，還依據自己的審美觀念親自指導畫院畫家的學習與創作。關於繪畫創作，趙佶在注重對被描繪對象細緻入微的再現的同時，還要求畫面蘊含詩歌的意境，令人觀之有回味無窮的藝術體驗，《芙蓉錦雞圖》無疑完美地體現出這位極具藝術修養的皇帝的美學思想。全圖所用雙鉤法線條細勁，不僅花卉枝葉和錦雞造型準確，芙蓉為錦雞所壓的低垂搖曳之態也能如實體現，加之色彩暈染得層次清晰，濃淡相宜，富麗堂皇中蘊涵端莊典雅的氣質，堪稱“形神兼備，曲盡其妙”。就構圖而言，畫幅左側集中著芙蓉、錦雞，與右上輕盈飛舞的蝴蝶遙相呼應，使得錯綜的布局顯得密中見疏，揖讓有度。以清瘦勁健的筆體寫就的詩文和精緻艷麗的圖畫更是互為輝映，相得益彰。
