北宋
宮殿
宋代皇宮模擬圖北宋的都城是汴梁，即今開封，當時稱為東京。把汴梁作為帝王皇宮所在地，是從五代的後梁開始的，後唐、後晉繼之。北宋的皇宮是仿照洛陽宮殿紫微城的模式 ，在五代舊宮的基礎上建造的。
北宋汴京宮室宮城周廻五里。皇宮的正殿叫做大慶殿，是舉行大典的地方。大慶殿之南，是中央政府辦公機關，二者之間有門樓相隔。大慶殿之北的紫宸殿，是皇帝視朝的前殿。每月朔望的朝會、郊廟典禮完成時的受賀及接見契丹使臣都在紫宸殿舉行。大慶殿西側的垂拱殿，是皇帝平日聽政的地方。紫宸、垂拱之間的文德殿，是皇帝上朝前和退朝後稍作停留、休息的地方。宮中的宴殿為集英殿、昇平樓。北宋皇宮內的殿宇並不很多，後宮的規制也不很大。
後宮有皇帝的寢殿數座，其中宋太祖趙匡胤住的是福寧宮，除后妃的殿宇外，後宮中尚有池、閣、亭、台等娛樂之處。
宋初，皇帝為了表明勤儉愛民和對農事的重視，在皇宮中設觀稼殿和親蠶宮。在後苑的觀稼殿，皇帝每年於殿前種稻，秋後收割。皇后作為一國之母，每年春天在親蠶宮舉行親蠶儀式，並完成整個養蠶過程。
延福宮是相對獨立的一處宮區，在宮城之外。延福宮是帝、後遊樂之所，最初規模並不大。宋徽宗即位後不滿於宮苑的狹小，遂大肆擴建、營造。延福宮擴建以後，幽雅舒適，宋徽宗大部分時間是在這座宮苑中度過的。
延福宮殿、台、亭、閣眾多，名稱非常雅致，富於詩意，當然是富於藝術修養的宋徽宗所取的。宮的東門為晨暉，西門稱麗澤。大殿有延福、蕊珠。
東旁的殿有移清、會寧、成平、叡謨、凝和、昆玉、群玉。閣有蕙馥、報瓊、蟠桃、春錦、疊瓊、芬芳、麗玉、寒香、拂雲、偃蓋、翠保、鉛英、雲錦、蘭薰、摘玉。西側的閣有繁英、雪香、披芳、鉛華、瓊華、文綺、絳萼、瓊華、綠綺、瑤碧、清蔭、秋香、從玉、扶玉、絳雲。在會寧殿之北，有一座用石頭疊成的小山，山上建有一殿二亭，取名為翠微殿、雲歸亭、層亭。
在凝和殿附近，有兩座小閣，名曰玉英、玉澗。背靠城牆處，築有一個小土坡，上植杏樹，名為杏崗，旁列茅亭、修竹，別有野趣。宮有右側為宴春閣，旁有一個小圓池，架石為亭，名為飛華。又有一個鑿開泉眼擴建成的湖，湖中作堤以接亭，又於堤上架一道粱入於湖水，粱上設茅亭柵、鶴莊柵、鹿岩柵、孔翠柵。由此到麗澤門一帶，嘉花名木，類聚區分，幽勝宛如天造地設。
花園
艮岳是宋徽宗時建造的又一奇艷的宮苑，可以說巧奪天工、宛若仙境。
艮岳奇石艮岳周圍十餘里，以浙江的鳳凰山為藍本建造，人工堆土疊山，主山萬歲山（艮山）設數十個大洞，洞中藏雄黃和盧甘石，雄黃據說可以驅避蛇蟲，盧甘石則能發散陰氣、聚集雲霧，使空氣濛郁如深山幽谷。艮岳中有將太湖石積疊成的各式各樣的人造山。苑的中部有景物如藥尞、西莊、巢雲亭、白龍沂、躍龍峽、蟠秀亭、練光亭、跨雲亭、羅漢岩。再西有萬松嶺，嶺畔立一倚翠樓，樓旁平地開鑿了兩處彎形的水池，東邊的叫做蘆渚，設浮陽亭；西旁的叫做梅渚，設雪浪亭。池水向東流為雁池，向西流為鳳池。池周圍有館、閣、亭數座。萬歲山腳下設登道直達山上最高處的介亭，介亭左右各有二亭，左為極目、蕭森，右為麗雲、半山。從山頂向北可俯瞰景龍江，江水的上流引一支注入山澗。苑的西側有漱瓊軒，山石間錯落著煉丹觀、凝直觀、圜山亭，從這裡可以望見景龍江旁的高陽酒肆及清澌閣，江之北岸，小亭楚楚，江水支流流向山莊，稱為回溪...
艮岳的建造，耗費了大量的人力、物力，從政和到清康間十餘年，各地花竹奇石，都聚於此。其中宣和五年，為運載一具高數丈的山石，動用了上千人，鑿河斷橋，毀堰拆閘，數月的時間才運到汴京。艮岳中的樓台亭館，除上述記載外，月增日益，難以數計。徽宗晚年，耽於建造苑囿，以致國力不支。不幾年，金人打來，圍攻汴京，宋欽宗命取山禽水鳥十餘萬，盡投之於汴河，拆屋燒火，鑿石為炮，伐竹為篦籬，又將苑中數以百千計的大鹿盡殺，作為鼓勵士兵的食物。至此，艮岳已不復當年面目了。
南宋
宮殿
南宋建都於臨安，即今杭州。臨安的宮城，早在北宋時就開始經營了，當時以臨安為南京。南宋的宮室最初較為簡易，認為汴京之制侈而不可為訓。
陳鳴樓繪製“盛世南宋圖”皇宮篇偏安日久，南宋南王日漸耽於歌舞昇平的生活，遂不斷修葺、增建宮室。
南宋皇宮的正門為麗正門，麗正門裝飾華麗，門為朱紅色，綴以金釘，屋頂為銅瓦，鐫鏤龍鳳天馬圖案，遠望光耀奪目。麗正門的城樓，是皇帝舉行大赦的地方。宮中正殿為大慶殿，又名崇政殿，是舉行大典、大朝會之所。
大慶殿東西兩側設朵殿，是皇帝舉行儀式前休息之所，後改為延和殿，供皇帝便坐視事，即為便殿。規制簡樸，陛階且一級，小如常人所居。垂拱殿是皇帝處理日常政務、召見大臣的地方。紫宸殿用作皇帝祝壽的場所。集英殿則是策試進士的地方。
內朝宮殿有十餘座。勤政殿、福寧殿是皇帝的寢殿。慈寧殿、慈明殿是皇太后起居的殿宇，仁明殿、慈元殿等數座宮殿為皇后、嬪妃所居。太子的東宮為了節省，沒有另外修築，而是和帝、後的宮室連為一片。
內朝除宮殿外，堂、閣、齋、樓、台、軒、觀、亭，星羅棋布。這是南宋的特點，帝王居處的奢華不表現在宮殿上，而多表現在苑囿上。南宋朝廷藉助於臨安的山靈水秀，建造了大量的供帝、後閒適生活的場所。後宮及後苑的堂有三十餘座，如觀賞牡丹的鐘美堂，觀賞海棠的燦美堂，四周環水的澄碧堂，瑪瑙石砌成的會景堂，四周遍植日本羅木建古松的翠寒堂。樓有博雅書樓，觀德、萬景、清暑等樓。閣有二十餘座，其中有源自北宋的龍圖、寶文、天章等閣。軒有晚清軒。觀有雲濤觀。台有欽天、舒嘯等台。亭有八十座，其中賞梅的有春信亭、香玉亭；桃花叢中有錦浪亭；竹林中有凌寒、此君亭；海棠花旁有照妝亭；梨花掩映下有綴瓊亭；水旁有垂綸亭、魚樂亭、噴雪亭、流芳亭、泛羽亭；山頂有凌穹亭。後苑有各成一景的小園，其中有梅花千樹組成的梅岡，有杏塢，有小桃園，等等。禁中還仿照杭州名勝西湖和飛來峰，建造了大龍池和萬歲山。
苑囿
此外，南宋還有許多獨立於宮城的皇家苑囿。如聚景園、玉津園、富景園、屏山園、玉壺園、瓊華園、小隱園、集芳園、延祥園等。南宋的御園較北宋晚期數量更多、更加興盛。南宋偏安的一百多年中，各朝帝後遊玩、享樂，極盡榮華富貴，過著人間仙境的生活。有詩為證：“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。”
