安東尼·范·迪門起初他是個經商不成功的商人，所以加入了荷蘭東印度公司。自1618年起，他主要駐於巴達維亞，直到1636年晉升為總督；升任總督之前，於1631年獲命為海軍上將。
1638年，為了加強公司在麻六甲地區的統治並控制自印度至中國的航海線，他代表荷蘭與特爾納特蘇丹簽訂了一紙非常有利於荷蘭的條約，從此經由戰爭（1638年起至1643年止），逐一占領了原本歸於葡萄牙的殖民點：斯里蘭卡（1644年底定）和麻六甲（1641年）；迫使果阿邦總督和法爾斯國王前來求和，贏得當地辣椒和香料等的經營壟斷權。此外他在1642年派兵驅逐西班牙殖民勢力，取得台灣島的統治權；在印度科羅曼德爾海岸沿途設立據點；也是開啟荷蘭與越南及日本（德川幕府）貿易的奠基人。至他擔任總督的後期，荷蘭已經是東印度地區一支重要的政治和商業力量。
他除了積極擴張荷蘭東印度公司的勢力，也廣泛設定教導拉丁語的學校、天主教會、1所孤兒院和1所醫院等，並制定了《巴達維亞法典》，使律令容易使人明白而易於遵守。他於1642年至1644年間，派遣了阿貝爾·塔斯曼為首的航海探險隊，發現了以他而命名的范迪門斯地、塔斯曼海、紐西蘭、東加、斐濟及澳大利亞的北海岸（今於達爾文西北的內海有一海灣取名為“VanDiemenGulf”）。
他最後在1645年病逝於巴達維亞。荷蘭東印度公司給予其妻一筆豐厚的慰問金，使她得以返回荷蘭安享晚年。她的名字留在紐西蘭北島上的極西點“CapeMariavanDiemen”；這是阿貝爾·塔斯曼在1643年所命名的地方。另外一處則在塔斯曼尼亞島的東岸的“MariaIsland”。
