簡介
安全斷言標記語言（英語： Security Assertion Markup Language，簡稱 SAML，發音 sam-el）是一個基於XML的開源標準數據格式，它在當事方之間交換身份驗證和授權數據，尤其是在身份提供者和服務提供者之間交換。SAML是OASIS安全服務技術委員會的一個產品，始於2001年。其最近的主要更新發布於2005年，但協定的增強仍在通過附加的可選標準穩步增加。
SAML解決的最重要的需求是網頁瀏覽器單點登錄（SSO）。單點登錄在內部網層面比較常見，（例如使用Cookie），但將其擴展到內部網之外則一直存在問題，並使得不可互操作的專有技術激增。（另一種近日解決瀏覽器單點登錄問題的方法是OpenID Connect協定）
SAML定義三種元件：斷言、協定以及約束。存在驗證、標誌、授權三種斷言。驗證斷言確認用戶的身份，標誌斷言包含特定的用戶信息，授權斷言確認用戶得到授權。
協定定義SAML如何請求和接收斷言。約束定義如何將SAML訊息交換映射成簡單對象訪問協定（SOAP）交換。SAML與多個協定一起工作，包括超文本傳輸協定（HTTP）、簡單郵件傳輸協定（SMTP）、檔案傳輸協定（FTP），它還支持SOAP、BizTalk以及電子商務XML（ebXML）。結構化信息標準促進組織（OASIS）是SAML的標準組織。
歷史
OASIS安全服務技術委員會（SSTC）於2001年1月首次舉行會議，提出“定義一個用於交換身份驗證和授權的XML框架。”為完成此目標，下列智慧財產權在該年的頭兩個月內向SSTC進行了捐獻：
•Security Services Markup Language（S2ML），來自Netegrity
•AuthXML，來自Securant
•XML Trust Assertion Service Specification（X-TASS），來自VeriSign
•Information Technology Markup Language（ITML），來自Jamcracker
在這項工作的基礎上，OASIS於2002年11月宣布“安全斷言標記語言”（SAML）V1.0規範成為一個OASIS標準。
與此同時，大型企業、非營利及政府組織的聯盟Liberty Alliance提出了一個擴展SAML標準的“自由聯盟統一聯合框架”（ID-FF）。與其前身SAML類似，Liberty ID-FF提出了一個標準化、跨域、基於Web的單點登錄框架。此外，Liberty描繪了一個“信任圈”（circle of trust），其中每個參與域被信任將準確記錄識別用戶的過程、所使用的身份驗證類型，以及任何與生成身份驗證憑據相關的策略。信任圈中的其他成員可以查驗這些策略，以決定是否信任此類信息。
雖然ID-FF開發了Liberty，SSTC已開始小規模升級到SAML規範。這使得SSTC在2003年9月批准了SAML V1.1規範。在同月，Liberty將ID-FF貢獻至OASIS，從而為SAML下一版本奠基。2005年3月，SAML V2.0被宣布成為一項OASIS標準。SAML V2.0意味著Liberty ID-FF及其他專有擴展的收斂，以及包括SAML本身的早期版本。大多數SAML實現支持V2.0，並也大多支持V1.1以實現向後兼容。截至2008年1月，SAML V2.0的開發已在政府、高等教育和全球商業企業中普遍存在。
原則
SAML規範定義了三個角色：委託人（通常為一名用戶）、身份提供者（IdP），服務提供者（SP）。在用SAML解決的使用案例中，委託人從服務提供者那裡請求一項服務。服務提供者請求身份提供者並從那裡並獲得一個身份斷言。服務提供者可以基於這一斷言進行訪問控制的判斷——即決定委託人是否有權執行某些服務。
在將身份斷言傳送給服務提供者之前，身份提供者也可能向委託人要求一些信息——例如用戶名和密碼，以驗證委託人的身份。SAML規範了三方之間的斷言，尤其是斷言身份訊息是由身份提供者傳遞給服務提供者。在SAML中，一個身份提供者可能提供SAML斷言給許多服務提供者。同樣的，一個服務提供者可以依賴並信任許多獨立的身份提供者的斷言。
SAML沒有規定身份提供者的身份驗證方法；他們大多使用用戶名和密碼，但也有其他驗證方式，包括採用多重要素驗證。諸如輕型目錄訪問協定、RADIUS和Active Directory等目錄服務允許用戶使用一組用戶名和密碼登錄，這是身份提供者使用身份驗證令牌的一個典型來源。許多流行的網際網路社交網路服務也提供身份驗證服務，理論上他們也可以支持SAML交換。
版本
SAML自V1.0以來已進行一次重大及一次次要修訂。
•SAML 1.0於2002年11月獲準成為OASIS標準
•SAML 1.1於2003年9月獲準為OASIS標準
•SAML 2.0於2005年3月成為OASIS標準
Liberty Alliance在2003年9月將其自由聯盟統一聯合框架（ID-FF）貢獻至OASIS SSTC：
•ID-FF 1.1於2003年4月發布
•ID-FF 1.2於2003年11月完成
SAML的1.0和1.1版本很類似，僅存在微小差異。
SAML 2.0與SAML 1.1則有著實質性的差異。雖然兩者都是解決相同的使用案例，但SAML 2.0與1.1並不兼容。
儘管ID-FF 1.2已作為SAML 2.0的基礎貢獻至OASIS，但在SAML 2.0與ID-FF 1.2之間有著一些重要的差異。尤其是儘管這兩個規範同根同源，但兩者並不兼容。
設計
SAML 創建在一些現有標準之上：
1.Extensible Markup Language (XML)
2.大多數SAML交換是以一個標準化的XML方言表示，這也是SAML的名稱（Security Assertion Markup Language）的根源。
3.XML Schema (XSD): SAML斷言和協定部分採用XML Schema。
4.XML Signature
5.SAML 1.1和SAML 2.0都為身份驗證和訊息完整性使用基於XML Signature標準的數字簽名。
6.XML Encryption
7.SAML 2.0使用XML Encryption為加密名稱標識符、加密屬性和加密斷言提供元素（SAML 1.1沒有加密功能）。但XML加密據報有著嚴重的安全問題。
8.Hypertext Transfer Protocol (HTTP)
SAML很大程度上依賴超文本傳輸協定作為其通信協定：
1.SOAP
2.SAML指定使用SOAP，尤其是SOAP 1.1。
SAML定義了基於XML的斷言、協定、綁定和配置。術語SAML核心（SAML Core）指SAML斷言的一般語法和語義，以及用於請求和在系統實體間傳輸這些斷言的協定。SAML協定指 誰來傳輸，而不是 如何傳輸（後者由所選擇的綁定決定）。因此SAML核心只定義了“純粹的”SAML斷言，以及SAML的請求和回響元素。
SAML綁定決定SAML請求和回響如何映射到標準的訊息或通信協定。一個重要的、同步的綁定是SAML SOAP綁定。
SAML配置是使用特定斷言、協定和綁定組成的適用於所定義使用情況的一個具體表現形式。
