宇宙塵研究方法

宇宙塵研究方法是研究宇宙塵的性質、顯微特徵、化學組成、分布規律等進而說明宇宙演化的科學方法。宇宙塵亦稱行星際塵埃，是一種大小不足毫米的固體微粒。依化學成分通常分為鐵質、矽酸鹽質和玻璃質三種;依來源和分布可分為同溫層塵、黃道塵、隕石塵、行星間塵、彗星塵、月塵等。由於來源和種類不同，研究方法也不同。對於同溫層塵、黃道塵、行星間塵、彗星塵等，主要通過天文觀測、高空氣球、飛機、火箭、宇宙飛船等手段進行所謂“就地研究”，主要研究其分布特徵、通量、降落規律等。

對於采自地球表面(深海沉積物、極地和格陵蘭冰蓋、古老地層、岩體、礦體)和就地研究中收採到的各種塵粒樣品，可利用各種超微量分析技術(如光學顯微鏡、X射線單晶照相、掃描電子顯微鏡、電子探針、離子探針、能譜儀等)研究其顯微特徵、主要化學元素、礦物組成、微結構特徵等，並與地球火山塵埃、工業塵埃進行區分;利用中子活化分析技術對經過原子反應堆照射後的各種塵埃樣品進行探測，測定其微量元素的豐度特徵及稀土元素分布模式，以便進一步判別它們的起源和區分標誌;利用二次離子質譜儀、拉曼光譜儀、加速器質譜儀等探測單粒宇宙塵中的宇宙成因核的豐度特徵，尋找作為生命起源的有機分子，並利用某些同位素衰變特徵和同位素比值以及伯英廷原理，測定單顆粒塵埃不同的暴露年代，母體性質及其距離地球的遠近等。利用地層、礦體中宇宙塵的性質，還可探討某些岩石的起源、原岩性質、成岩成礦特徵以及地層對比等。如今，宇宙塵已成為研究元素豐度和起源、太陽星雲凝聚過程、行星形成和演化、黃道光起源、太陽風等的第三種重要地球外源物質(除隕石和月岩外)，並引起各國科學工作者的廣泛興趣和重視。