概念
五行中之相生者，我生者為子，生我者為母。
解讀
在五行相生的關係中，任何一行部存在著“生我者”和“我生者”兩個方面的關係，《難經》喻為“母子”關係。“生我者”為“母”，“我生者”為“子”。以木行為例，“生我者”是水，而“我生者”是火。故水是木之“母”，而火是木之“子”。以此類推。
中醫套用
一、母子相及
五行相生關係在異常情況下，會出現母子相及。母子相及包括母病及子和子病及母兩種情況。
1、母病及子，是指五行中某一行異常，累及其子行，而導致母子兩行都異常。母病及子一般是在母行虛弱的情況下，引起子行亦不足，導致母子兩行皆不足。如水為母，木為子，水不足則不能生木，導致母子俱虛，水竭木枯。
2、子病及母，是指五行中某一行異常，影響其母行，導致子母兩行都異常。子行太過，引起母行亦亢盛，導致子母兩行皆亢盛。如火為子，木為母，火旺引起木亢，導致木火俱亢這種情況稱之為“子病犯母”；子行不足，累及母行，引起母行亦不足，導致子母兩行俱不足，如木為子，水為母，木不足引起水虧，導致木水俱不足，這種情況稱之為“子盜母氣”。
二、子母關係的套用——子母補瀉法
即某髒（經）虛證可用補其母髒（經）的方法治療，某髒（經）實證則可用瀉其子髒（經）的方法來治療。虛則補其母，實則瀉其子，能調節陰陽盛衰，恢復五行生剋制化的正常狀態，達到扶正祛邪、治癒疾病的目的。如針灸治療中，子母補瀉法是將井、滎、輸、經、合五輸穴按五行相生次序，分屬木、火、土、金、水，又依生我者為母、我生者為子，據病情的虛實，用補母或瀉子的取穴方法來治療疾病的方法。
