嬰鱔

巴斯克人不僅因捕鯨名垂捕魚史,該地盛產的嬰鱔,則與魚子醬同被食家稱為天下第一魚鮮。

巴斯克人不僅因捕鯨名垂捕魚史,該地盛產的嬰鱔,則與魚子醬同被食家稱為天下第一魚鮮。嬰鱔是巴斯克一種體長不足三吋的鱔魚的產物,名記者卻蘭斯基在《從巴斯克歷史看世界》(M. Kurlansky:《The Basque History of the World》,企鵝一九九九)中談及巴斯克地區的魚類市場,說和三文(鮭)魚一樣,巴斯克鱔魚於成長期慣性地橫跨大西洋,至百慕達西南海域交配產卵,而孵化的嬰鱔便隨波逐流,回流出生地巴斯克的Guipuzcon河;鱔類怕光,日間鱔魚潛於河床,晚上上浮覓食,漁人以巨網撈之,據說撈嬰鱔的行當為當地六大家族壟斷,撈捕過程人所共見,但入樽入罐的製作過程則是商業秘密,至今外人仍無所知,這情況與日本人制乾鮑相似。
浸在陶皿(類似此間所見的缽仔)沸騰橄欖油加蒜頭片中的嬰鱔如何美味,「試過才知」,因其產量有限,售價不菲,因此贗品甚多,普通食肆所售,大多是這類貨色。嬰鱔的國際名稱是baby eel,在英國是elver,法國為pibale,西班牙和巴斯克皆稱angula,那種仿製、假冒的則叫gula。英法墨西哥等都出產嬰鱔,唯以 angula最佳,這肯定與巴斯克人的「獨特秘方」有關!

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