姜科[單子葉植物綱芭蕉目一科]

蘘荷科有1400多種，均為生長在熱帶和亞熱帶地區的多年生草本植物。它們的葉通常很大，有些長達四米，但我們看到的葉大部分實際上是莖，真正的葉子看來只像是從這些莖上長出的小葉。這一科的花為兩性，往往是簇生的，並由顏色明麗的苞片圍著。大多數姜類有辣的氣味。

簡介

人們喜歡在菜餚里添加各種調味品，這些調味品有一大部分是由蘘荷科供給的。蘘荷科生薑的根莖就是我們常用的姜，鬱金的根莖可制薑黃，還有一種蘘荷科植物的種子叫小豆蔻。這三種都是廚房中的重要調味品，也是咖喱食品的重要材料。姜的芳香油用於製造香水，地姜用於製造餅乾，這一科有些種（如生薑）又可入藥。

特徵

1. 草本，具地下莖及鬚根或塊根，具芳香。

2. 葉單一，具鞘，長橢圓形或披針形。

3. 花具繖花序；不整齊至整齊、3數，上位；花筒常3裂、花冠常3裂；雄蕊只1枚為孕性，余皆退化，花葯縱裂，附著於花冠底部；雌蕊3枚合生心皮，子房下位，1或3室，中軸或側膜胎座、底生胎座。

4. 果為蒴果或漿果，台灣產6屬26種。