很久很久以前,豫北太行山腳下(今河南衛輝市西北一帶)湖水蕩漾,樹木蔥鬱,山清水秀。這裡聚集著一個小部落,男女只有幾十個人。在這個小部落里,有一名叫姜塬的姑娘,長得很美麗。她心地善良,手腳勤快,深受大夥的愛戴。被大家推選為族長。白天,他們一起上山狩獵,下湖捕魚;晚上,他們歡聚在一起,分享勞動果實,載歌載舞,共享天倫之樂。
且說姜塬姑娘年過而立,膝下沒有一男半女。她終日滿腹惆悵,悶悶不樂。
冬去春來,冰消雪融,風和日麗、鳥語花香。涓涓溪流曲徑通幽。一天勞動之餘,姜塬姑娘離開大夥,獨自一人沿著小溪往上走。走啊,走啊,翻過一架架山,越過一道道溝。她正走著,突然,從遠處的天上飛來一隻灰喜鵲,嘴裡銜著一條紅頭繩,落在她的面前,朝她“喳喳喳”地叫個不停。姑娘很奇怪,她緊跑了幾步,上前一把拽住處了紅頭繩。灰喜鵲銜著紅頭繩的一頭在前面飛,姑娘拽著紅頭繩的另一頭在後面跟著跑。飛呀飛,跑呀跑,不覺來到了小溪的源頭。山泉叮咚,如珠似玉,五光十色,異常美麗。灰喜鵲丟下紅頭繩飛走了。姜塬姑娘跑得口乾舌燥,她扔下紅頭繩,雙手捧起甘甜清洌的泉水一飲而盡,頓覺心曠神怡,春意蕩漾。她躺在青石板小憩了一陣後,高高興興地順著羊腸小路一步一步走下山來。
且說,族裡的人半天不見姜塬姑娘,心裡非常著急。正在尋找時,只見姜塬姑娘從遠遠的小山坡上走來,人們驚喜地迎上前去問長問短。姜塬姑娘興高采烈地講述了灰喜鵲引路的經過。說著說著,只見她的肚子慢慢隆起,並一陣一陣疼得厲害,豆大的汗珠一個接一個地從額頭上滾下來。姜塬姑娘不由得害怕起來,一位老奶奶上前說道:“姑娘別害怕,那喜鵲是神鳥,神鳥引路,你喝了神水,八成是懷了孕,這都是上天的安排,可是一場大喜呀!”大家聽了,都為姜塬姑娘高興。
花開花落,冬去春來,光陰整整過了三年。瑰麗的朝霞染紅了半邊天,世間一切都顯得楚楚動人。這時那隻灰喜鵲又飛來了,落在姜塬姑娘窗前的一棵大楝樹,“喳喳喳”地叫了三聲,人們聽見喜鵲的叫聲,連忙放下手中的活兒,飛快地跑回村里,就聽見嬰兒墜地的哇哇聲。人們明白,這是姜塬姑娘生了孩子。
在姜塬姑娘的辛勤哺育下,孩子得得特別出奇。他一落地就會爬,剛滿月就會走路,不到倆月就會說話,才滿五歲,就身高丈二,膀大腰圓,力大無比。十歲就能擒拿猛虎。他和母親一樣,十分勤勞,非常勇敢。他經常和大家一起上山打獵,不斷把野馬、野牛、野豬捉加有禮貌飼養。他經常和大家一起下田種莊稼。他和大家一起耕種、鋤地、捉蟲,選種。遇到其他部落來偷他們的財物,他和大家一起,拿起木棍,樹枝勇猛地同盜賊搏鬥,每次都是把盜賊打得抱頭鼠竄。這個部落在姜塬的母子帶領下,迅速成長為一個較大的姜氏部落。後來,這個部落的首領曾幫助禹王治理洪水,幫助商湯南征北戰打江山。到殷商後期,他們同西伯侯姬氏同事盟主殷商,結為莫世之交。姜氏同西伯侯姬氏互通婚姻,好上加親。
人們為了紀念姜塬姑娘,就把這裡稱作“姜塬”了(一九七五年,太公泉發現一座唐代縣令墓葬,出土墓碑記載,“太公泉古稱姜塬”)。