西方20世紀60年代興起的美術思潮。奧普即"Opti-cal"的縮寫,意即視覺效應;正式使用這一名稱是在1965年。時值紐約現代美術館舉辦眼睛的反應畫展，展覽會上陳列出大量經過精心設計，按一定規律排列而成的波紋或幾何形畫面，造成視知覺的運動感和閃爍感，使視神經在與畫面圖形的接觸中產生眩暈的光效應現象與視幻效果。奧普藝術家以此證明訴諸視覺的藝術品與探究知覺心理的科學之間並無嚴格的分界，用嚴謹的科學設計亦可激活視覺神經，通過視覺作用喚起並組合成視覺形象，達到與傳統繪畫同樣動人的藝術體驗。出於這一目的，奧普藝術作品摒棄了主題，代之以精確謹嚴的幾何圖式，其中很多作品被心理學家選作視知覺實驗的測試資料。
奧普藝術幾乎同時興起於歐美各國。歐洲奧普藝術的開創者是法國畫家V.瓦薩雷利，他從50年代起就開始創作具有運動感和閃爍效果的繪畫,自封為電影主義,成為法國奧普藝術的主流。受瓦薩雷利影響的畫家有以色列的Y.阿加姆、委內瑞拉的J.R.索托、法國的耶拉爾和F.莫利勒特、英國的B.L.賴利。美國奧普藝術的先驅是J.阿伯斯。最有代表性的畫家是R.阿紐斯凱維茲，他所創色彩浸潤法與規整的幾何圖形對硬邊派畫家曾產生直接影響。重要的奧普藝術社團有巴黎的視覺藝術研究社(1961)、西班牙的57組、義大利帕多瓦的 N社、德國的零派。
