生平簡介
奧托·斯特恩1888年2月17日生於德國上西里西亞省的索勞（即現在的佐里，Żory，已歸屬波蘭），1892年與父母移居布累斯勞，在那裡上了中學。斯特恩從1906年開始學習物理化學，1912年在布累斯勞大學獲得博士學位，同年在布拉格大學結識了愛因斯坦，後來跟隨他來到蘇黎世大學，1913年在蘇黎世的埃得根諾工業大學擔任物理化學無薪講師。1914至1921年任法蘭克福大學理論物理學無薪講師，其間服過一段兵役。1921至1922年任羅斯托克大學理論物理學副教授。1923年至1933年任漢堡大學物理化學系教授和實驗室負責人。1933年移居美國，開始擔任匹茲堡的卡內基技術研究所的物理學研究教授，直到1945年退休。
學術貢獻
斯特恩早年的研究是在理論物理領域，在統計熱力學與量子理論方面有一些重要論文。從1919年他開始轉向實驗物理，由他研發和使用的分子束方法成為研究分子、原子、原子核性質的有力工具，該方法最初的意圖是為了證明氣體速率分布的麥克斯韋定律。1922年他同瓦爾特·蓋拉赫合作，做了磁場對磁矩的作用力使原子發生偏轉的斯特恩-蓋拉赫實驗，而後又測量了包括質子在內的亞原子粒子的磁矩。1929年的氫、氦射線衍射實驗是對原子和分子的波性質的精彩演示。
諾貝爾物理學獎
斯特恩榮獲了1943年的諾貝爾物理學獎，他是當年唯一的諾貝爾物理學獎得主，他的獲獎理由是：“對分子束方法的發展以及對質子磁矩的發現”。獲獎理由中沒有提及斯特恩-蓋拉赫實驗，因為當時蓋拉赫已經是納粹科學家了。
