太陽池電站
自然界的奧妙無窮，有些乾旱地區的鹽湖，水面平靜，水中的鹽度也處於相對穩定狀態，就像靜靜的水中浮著幾層密度不同的玻璃。當太陽光透射到黑沉沉的湖底，立即轉換成熱能，但水中穩定地鹽水層都隔絕了熱能向外傳遞的通道，熱的對流被阻，湖底的水溫越來越高，於是就形成了自然的蓄熱池，人們稱之為太陽池。20世紀60年代初，以色列科學家在死海之畔建立了第一個太陽池裝置。1979年一座150千瓦的太陽池發電站在死海南岸的愛因布科克鎮誕生了。1981年以色列政府投資又興建一座5000千瓦的太陽池電站。世界為之驚奇，科學家們紛紛研究太陽池，一場太陽池的研究大規模地開展起來。
20世紀80年代後，世界各國陸續建立了不少太陽池電站。例如澳大利亞建成的一個面積為3000平方米的太陽池用來發電，可以為偏僻地區供電，並進行海水淡化、溫室供暖等。可以說做到了一池多用。
太陽池電站將蓄熱池的熱能轉換成電能
第一步，發電所用的熱水來自水池蓄熱層，當熱水達到一定溫度時，用水泵從蓄熱層上部將熱水抽至池外。第二步，熱水被送進蒸發器的螺旋管里，熱水的熱能將環繞蒸發器的低沸點的有機液體加熱變成氣體。這種氣體驅動氣輪機轉動，就可以帶動發電機發電。
第三步，從氣輪機中出來的氣體，經過冷凝器凝縮成液體，又被送回蒸發器。而通過蒸發器降溫後的熱水，被用管道送回蓄熱層的底部。
整個過程設計非常科學，非常節約。
從上面的介紹可以看出，與太陽能熱發電、太陽光發電等相比，太陽池發電構造簡單，生產成本較低，而且可將大量的熱能貯存起來，可常年不斷地利用陽光發電。所以太陽池和太陽池發電倍受人們關注。
太陽池發電缺點
主要是要求天然鹽湖或人造鹽湖池中要形成穩定的鹽濃度分層，這是有一定難度的。①能量密度低。②占地面積大。③轉換效率低。④間歇性工作。⑤受氣候環境因素影響大 ⑥地域依賴性強。⑦系統成本高。⑧晶體矽電池的製造過程高污染、高能耗。
解決的辦法是要依靠新材料。科學家們正在尋找一種能替代透明鹽濃度液層的有機膜，覆蓋在普通水池之上，同樣達到吸收和貯存太陽能的目的，這就叫“無鹽太陽池”。
