人物生平
年幼時期
華三川繪新百美圖—竇皇后竇氏年幼時被舅父周武帝宇文邕撫養於宮中，很受寵愛。她曾因勸諫周武帝親近和親的突厥公主而得到周武帝稱讚，認為她小小年紀，見識不凡。有記載稱當時的名將長孫晟的兄長長孫熾認為竇氏這樣一個優秀的女子必然會教出出色的子女，因此勸說長孫晟為年幼的長孫氏與唐國公家結下姻親。
據說這位太穆皇后生來不凡，剛出娘胎頭髮就長過頸項，三歲時這頭髮就已經與她的身高一樣長短了。周武帝對這位外甥女非常喜愛，自幼就將她養在宮中。她對舅舅北周武帝與皇后（也就是突厥公主）夫妻失和的狀態非常擔心，勸說周武帝。這時竇氏可能只有六七歲年紀，能有如此見解，頓時語驚四座。周武帝第一個正色以對，立即接納小甥女的進諫，從此對阿史那皇后態度大為轉變。
成年之後
明刻歷代百美圖—竇皇后隋文帝受北周禪，竇氏大哭道：“恨我不為男，以救舅氏之難。”竇毅與襄陽長公主忙掩其口說：“汝勿妄言，滅吾族矣！”竇毅對妻子襄陽長公主提出要求：“此女才貌如此，不可妄以許人，當為求賢夫。“經過廣泛而苛刻的“比武招親”，最終“雀屏中選”的東床快婿也非尋常人，乃是未來的唐高祖李淵。
竇氏與李淵完婚之後，夫唱婦隨，十分相愛。竇氏從小長在皇宮，熟諳政治，喜讀史書，亦擅長書法。小夫妻倆閒來無事，就在書房舞文弄墨，竇氏模仿丈夫的字跡，幾可亂真。竇氏為李淵生了四個兒子，建成、世民、玄霸、元吉，一個女兒，即平陽公主，許於柴紹為妻。
婆媳
婆媳間，感情也很融洽。李昞早年亡故，家事全由李淵母獨孤氏（元貞皇后）一人操持，她一生辛苦，晚年常患病臥床，竇氏侍奉湯藥，從無倦色。有一次，獨孤氏病勢沉重，家中幾個年長的妯娌嫌獨孤氏脾氣暴躁，不願侍奉，一個個託病退出，只有竇氏晝夜陪伴在側，小心侍候，衣不解帶，達一月有餘。獨孤氏對這個兒媳，甚是喜愛。
去世
隋大業年間，在涿郡去世，時年四十五歲。唐朝建立後，其夫李淵追封竇氏為穆皇后，貞觀九年五月九日，其子李世民追尊她為太穆皇后。天寶八載六月十五日，唐玄宗追尊她為太穆順聖皇后。
主要成就
竇氏曾勸李淵將自己的好馬送給煬帝，可是李淵沒有聽從，被發現後遭到了貶職。事後李淵多次向煬帝進獻寶馬，才逐步得到了煬帝的喜歡。竇氏曾多次在危難時幫助李淵，促其初定大業。
軼事典故
成語典故
相傳竇氏兒童時期就髮長過膝，光可鑑人，擁有絕世的容貌。因此她長大以後，求親者甚多，竇毅不得不設雀屏選婿，李淵以箭射中屏風上兩隻孔雀的眼睛而入選，這就是成語雀屏中選的由來。
勸夫獻馬
她在李淵反隋之前就去世了，據說生前曾經勸說李淵不要把好馬留在家裡，要及早獻給皇帝，以免引起隋煬帝忌妒。李淵當時沒有聽從，而後來不得不被迫獻馬以打消隋煬帝的疑心。李淵回想竇氏當初的勸言，嘆息著對子女們說：“如果我早聽了你們母親的話，哪裡到這地步。”李淵登基以後，追封她為皇后，並追謚為太穆皇后。李淵之後不曾再立皇后。
人物評價
劉昫：後事元貞太后，以孝聞；善書學，類高祖之書，人不能辨。工篇章，而好存規戒。
歐陽修：工為篇章規誡，文有雅體。又善書。
蔡東藩：至若竇毅之女，年未及笄，且自恨不能救舅氏患，巾幗婦女，猶知節義，彼昂藏七尺軀，自命為鬚眉男子者，曾亦自覺汗顏否耶？
家族成員
父親：隋朝定州總管、神武公竇毅
母親：襄陽長公主
舅父：周武帝宇文邕
丈夫：李淵
兒子：李建成，李世民，李玄霸、李元吉
女兒：平陽昭公主
影視形象
影視劇中的太穆皇后| 年份 | 影視類型 | 劇名 | 飾演者 |
| 1987 | 電視劇 | 《大運河》 | 梁潔芳 |
| 2003 | 電視劇 | 《隋唐英雄傳》 | 王唯榮 |
| 2005 | 電視劇 | 《秦王李世民》 | 歸亞蕾 |
| 2012 | 電視劇 | 《隋唐英雄》 | 惠英紅 |
| 2013 | 電視劇 | 《隋唐演義》 | 王乙竹 |
