簡介
魏源本義：“結芻為狗，用之祭祀，既畢事則棄而踐之。”。《莊子·天運》：“夫芻狗之未陳也，盛以篋衍，巾以文繡，尸祝齊戒以將之；及其已陳也，行者踐其首脊，蘇者取而爨之而已。”狗在古代是普通百姓作祭祀用的牲畜（因為用不起豬、牛、羊等大的牲畜）。隨著社會風氣的演變，人們漸漸不再用真的狗，而是用草扎一隻狗形來代替（就相當於後來在拜祀的時候，用面做的豬頭來代替真的豬頭一樣）。芻狗做好以後，在還沒有用來祭祀之前，大家對它都很重視，碰都不敢隨便碰；等到舉行祭祀以後，就把它扔下不管了。
來源
原文
天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不淈，動而愈出。
多言數窮，不若守於中。
譯文
天地不情感用事，對萬物一視同仁，聖人不情感用事，對百姓一視同仁。天地之間，不正像風箱一樣嗎？雖空虛卻不會窮竭，越動，它的風就越大。
政令繁多反而使人困惑，更行不通，只會加速失敗，不如保持虛靜任其自然發展。
解釋
此話出自老子《道德經》第五章。大意為：天地是無所謂仁慈的，它不會因仁慈而有所偏愛，任由萬物自然運作而不加干預；聖人不會因仁慈而有所偏愛，任由百姓自己主宰自己的命運而不加干預。這句話要表達的意思大概是天地對萬物不加干預而任由其自生自滅。看似冷漠，其實正是最好的態度。老子在那個動亂的年代，看到了一切勾心鬥角，真假善惡的鬥爭，遂寫下五千言，道理只有一句——世間“好”與“不好”，“善”與“不善”，都是同等地位的，是一個事物的兩面，相生相剋，互為其根；沒有絕對的“好”與“善”。一味追求事物的“好”的一面只能導致另一面的反彈。之後老子便認為，最好的社會秩序應該是沒有“仁”這個概念的。因為沒有“仁”，也就意味著沒有“不仁”。
出處
《天地不仁，以萬物為芻狗》出自老子的《道德經》第五章。《道德經》，又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時諸子所共仰，傳說是春秋時期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰寫，是道家哲學思想的重要來源。道德經分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改為《道經》37章在前，第38章之後為《德經》，並分為81章。是中國歷史上首部完整的哲學著作。
《道德經》到了公元前206年-公元200年，被奉為道教經典，所以有學者認為《道德經》被分為八十一章有明顯的道教的九九歸一的思想，在內容的分割上未免牽強。但道德經前三十七章講道，後四十四章言德，簡單說來，道是體，德是用，二者不能等同。至清代魏源首次破此慣例而分《道德經》為六十八章，相對保持了每章的完整性。
