狄更斯是十九世紀英國最偉大的作家,他在自己的作品中,以高超的藝術手法描繪了包羅萬象的社會圖景,塑造出眾多令人難忘的人物形象。《大衛·科波菲爾》是他的代表作,是他"最寵愛的孩子"。他在本書的序言中寫道:"在我所有的作品中,我最愛的是這一部。人們不難相信,對於我想像中產生的每個孩子,我是個溺愛子女的父母,從來沒有人像我這樣深愛著他們。不過,正如許多溺愛子女的父母一樣,在我的內心最深處,我有一個最寵愛的孩子。他的名字就叫《大衛·科波菲爾》。"
《大衛·科波菲爾》像狄更斯的大多數作品一樣,寫的主要是凡人小事:小人物的日常生活,個人際遇,七情六慾,悲歡離合,生老病死。正如早在九十五年前,本書最早的中文譯者林紓、魏易在譯序中所說:"此書不難在敘事,難在敘家常之事;不難在敘家常之事,難在俗中有雅,拙而能韻,令人挹之不盡。且前後關鎖,起伏照應,涓滴不漏,言哀則讀者哀,言喜則讀者喜……近年譯書四十餘種,此為第一。"由此,《大衛·科波菲爾》的魅力可見一斑。