簡介
大衛·湯姆森大衛·湯姆森 美國布魯克林家族企業學院的一項研究顯示，約有70%的家族企業未能傳到第二代，88%未能傳到第三代，只有3%的家族企業在第四代及以後還在經營。
加拿大巨富肯尼斯·湯姆森從父親手中繼承了湯姆森公司，又把它傳給了兒子大衛·湯姆森。湯姆森公司能否躋身那3%，還要看大衛的。但無論結果如何，肯尼斯·湯姆森的傳奇都會留在商界經典里：他在子承父業之後便開始“子賣父業”；身為加拿大巨富的他卻獲得了“小氣鬼”的綽號，甚至常讓妻子幫他理髮，以節省開銷。 花6.41億美元併購一家公司； 向麥當勞加拿大分公司總裁科恩討要一隻麥當勞的玩具手錶。
社會影響
湯姆森公司跟中國的交情，在30多年前就開始了，肯尼斯·湯姆森的父親羅伊·湯姆森，曾受到周恩來總理的接見。那時，羅伊逐一向中國的政府官員介紹同行者的職務，輪到肯尼斯的時候，羅伊說：“這是我兒子，他什麼事都不做。”
父親的影響
肯尼斯·湯姆森不像父親那樣傳奇。比起“子承父業”，“白手起家”的故事總是更能打動人心。
羅伊·湯姆森是一個理髮師的兒子。1930年，他開始在加拿大安大略北部兜售收音機。4年後，他用2600美元買下了屬於他的第一份報紙，此後，他收購了包括《泰晤士報》在內的數百家報紙，成就了龐大的湯姆森媒體帝國。
作為羅伊·湯姆森惟一的兒子，肯尼斯·湯姆森的人生早被設計好了。
1923年，肯尼斯·湯姆森出生在多倫多。二戰期間，他在加拿大皇家空軍效力。戰後，他被送往劍橋大學讀書，1947年拿到了碩士學位。畢業後，遵照父親
的意願，肯尼斯回到加拿大，在屬於父親的一家報紙做記者。此後，他賣過廣告，曾兩次去英國開拓市場。1971年，肯尼斯成了湯姆森報業公司的聯席董事長。1976年，羅伊·湯姆森去世，肯尼斯接管了整個公司。
肯尼斯·湯姆森不像父親那樣張揚，甚至有些害羞，從來不像父親那樣在公共場合侃侃而談，也極少接受採訪。藝術是他真正喜歡的，他還喜歡在加拿大的鄉間長時間散步，喜歡研究在路上遇到的每一條狗。
這父子倆還有一點是不同的。羅伊·湯姆森曾被英國王室封為男爵，為了進入議會上議院，他甚至不惜放棄加拿大國籍。羅伊死後，肯尼斯承襲了父親的爵位，但他從來沒有進入上議院，他說，自己無論從國籍上還是感情上都是加拿大人。
創業生涯
變賣家產全面轉型
肯尼斯·湯姆森從父親手裡繼承了一個報業集團，但現在，它變成了一家電子信息供應商。這個巨大的轉型是從肯尼斯變賣家產開始的。
1981年，對《泰晤士報》和《星期日泰晤士報》的人浮於事、沒完沒了的罷工無法忍受的肯尼斯·湯姆森，把這兩份報紙賣給了默多克。1995年，肯尼斯又將旗下的19份報紙賣給了競爭對手霍林格公司。2002年2月15日，湯姆森集團宣布出售它在加拿大和美國的130份報紙。除了報紙，湯姆森公司還從石油、天然氣、旅遊和零售等行業抽出身來。
與此同時，肯尼斯也收購了大量資產。1997年，湯姆森公司用34億美元收購了一家總部位於明尼蘇達州的法律信息出版社——西部出版公司。目前，湯姆森公司由4個各有側重的部門組成：法律法規信息和出版部門，2003年的收入達31億美元，占全公司營收的40%多；教科書和電子學習產品占27%；金融業務占20%；科學和保健業務占10%。
2002年5月，肯尼斯·湯姆森將湯姆森公司傳給了他的兒子大衛·湯姆森。目前，湯姆森公司在大約130個國家開展業務，擁有大約4萬名員工，2005年，它的收入達到966億美元。
美國布魯克林家族企業學院的一項研究顯示，約有70%的家族企業未能傳到第二代，88%未能傳到第三代，只有3%的家族企業在第四代及以後還在經營。湯姆森公司能否躋身這3%，還得看大衛·湯姆森的。
小氣鬼與大善人
就在大衛·湯姆森“子承父業”前不久，肯尼斯·湯姆森在接受採訪時說，“小氣鬼”的綽號一點兒都不會讓他氣惱。“我知道我父母在艱難的日子裡經歷過什麼，我知道我父親對金錢的看法——你應該永遠尊重金錢。”
人們對這位加拿大巨富的“吝嗇”總是津津樂道：他不喝酒，不抽菸；他坐經濟艙，會為漢堡包降價感到高興；他會在折扣店裡討價還價；他會緊盯著停車收費器，以便在費用增加之前把車開走；他是多倫多6家頂尖俱樂部的會員，但他更喜歡在小吃店裡吃快餐；他沒有一件富豪似乎應該“必備”的行頭，譬如遊艇、私人飛機、賽馬，等等。有報導說，他常讓妻子幫他理髮，以節省開銷。
慈善事業
與生活上的簡樸形成極大反差的是他捐贈時的慷慨。
20世紀60年代早期，肯尼斯·湯姆森開始認真收藏油畫、古董。1962年，他得到了蘇格蘭歷史上最知名的畫室——雷本爵士生前畫室的長久租賃權，他把它交給了蘇格蘭皇家學院，作為這位畫家的紀念館。2002年11月，肯尼斯宣布，將他過去50年裡收藏的2000多幅作品以及7000萬美元，捐給安大略美術館。這在加拿大歷史上是史無前例的。
其它
現在，讓我把文章開頭的故事講完。肯尼斯向麥當勞加拿大分公司總裁科恩討要一隻麥當勞的玩具手錶，科恩自然滿足了他的要求。可第二天，肯尼斯的秘書就打電話問科恩，到哪裡可以修這種表，因為表壞了。科恩便寄了塊新表給肯尼斯。當郵遞員來到肯尼斯辦公室的時候，他聽到肯尼斯說：“快把第一塊表給我拿回來。”
