簡介
“外圍證據”是相對於“核心證據”而言，就叫“間接證據”。應該是指該證據內容無法直接證明其直接實施了犯罪行為。在證據的分類中並沒有“外圍證據”之說，與此相近的有直接證據與間接證據。 根據《刑訴法》規定的證據要求，在沒有直接證據的情況下，只要其他間接證據確實、充分，並能形成證明案件成立的鏈條的，可以證實被告人有罪和處以刑罰。一個案件的核心證據其實很少，甚至只有一個，其他的基本上都可以說是“外圍證據”，假如一個案件的證據鏈需要100環，應該是環環相扣，缺一不可，缺任何一環都不能形成一個完整的證據鏈條。這些外圍證據恰恰也是支持核心證據的基礎，是非常重要的。
證明力
2010年最高人民法院、最高人民檢察院、公安部、國家安全部和法務部聯合發布的《關於辦理死刑案件審查判斷證據若干問題的規定》第33條明確規定：“沒有直接證據證明犯罪行為系被告人實施，但同時符合下列條件的可以認定被告人有罪：
(一)據以定案的間接證據已經查證屬實；
(二)據以定案的間接證據之間相互印證，不存在無法排除的矛盾和無法解釋的疑問；
(三)據以定案的間接證據已經形成完整的證明體系；
(四)依據間接證據認定的案件事實，結論是唯一的，足以排除一切合理懷疑；
(五)運用間接證據進行的推理符合邏輯和經驗判斷。”
這意味著，即使案件中沒有直接證據而僅有間接證據，只要間接證據能夠形成證據鎖鏈，且達到排除合理懷疑的法定證明標準，仍然可以認定被告人有罪。
實踐意義
複雜案件
查辦複雜案件，比如傳銷案件等，案件的進展往往被迫從外圍開始，甚至是循著蛛絲馬跡開始調查，往往是從外圍證據尋找案件的突破口，在沒有核心證據支持的情況下通過外圍證據形成證據鏈。
賄賂案
實踐中看，賄賂案件證據的索取方法從整體講，一是從內圍取證，即從被告人口供上突破;一是從外圍取證，即從其他人身上或場所取證。在外圍取證方面，除犯罪分子的一些書證、物證之外，大多是涉及案件的間接證據。
因為案件行為通常都很隱秘，多數沒有文字、帳據等直接證據，能用於定案的直接證據，多為行賄方的證言和受賄人供詞。而雙方都有罪，收集口供非常困難。在這種情況下，間接證據就是確認定罪的重要依據，比如賄賂款物的來源和去向，受賄人為行賄人謀取利益的情況等。由間接證據構成的證據鏈節越多，結合越密切，其證明作用越大，犯罪嫌疑人翻供的可能性就越低。
與薄熙來案
2013年，在薄熙來貪污、受賄、濫用職權案庭審中，被告人薄曾多次在證據答辯中提出所謂“外圍證據”的觀點。例如，針對起訴書指控的收受唐肖林財物的問題，被告人答辯稱：“剛才公訴人提出的證詞證言都是外圍證言，絕大部分都是外圍證據，與本案關係不大，不能證明我有罪。”關於利用職務上的便利為唐肖林的大連國際公司謀利的事實，薄說，“我認為這組證據、書證都是客觀的，但這些證據和我犯罪關係不大，都屬於外圍證據，而且我做的批示都是例行公事。”
