簡介
夏代玉器長期殘酷的征戰，彼此間相互同化，最終形成後來的漢民族。直至舜禪讓乾禹，繼之“禹傳啟，家天下”，終於到啟時建立了夏玉朝。這是我國歷史上第一個奴隸制國家，標誌著中華大地上的古老人類終於跨進了文明的門檻。
歷史
許多古代文獻反映，夏朝是一個崇尚玉文明的國度。例如，在夏禹為統一疆土而進行的征僅三苗的戰爭記敘中，就留下了玉崇拜的痕跡。 《墨子·非攻 》對這一場戰爭是這樣描述的：“昔者三苗大亂，天命短之。曰妖宵出，雨血三朝，出於唐，大哭乎市，夏冰、地拆及泉，五穀變化，民乃大報。高陽乃命高於立官。禹親把天之瑞令，以征有苗，雷電動震，有神人面鳥身，半圭以待，扼矢有苗之將，苗師大亂，後乃過幾。禹既充有三苗，焉歷為三川，別物上下，鄉制四極，而民補不違，天下乃靜。”三苗乃湖北、湖南及江西地城之占代部落，高陽乃帝稅項，為占夷人部落之神。古傳夷人歷來以鳥為圖騰，故而“有神人面鳥身”前來助陣廝殺，“奉圭以待”正是那時玉崇拜的一種表現，此圭是神的標誌，只有神靈才能奉圭，這就把圖騰崇拜和玉崇拜結合在一起了。有玉才能顯示神靈，在禹所發動的這么一場大規璜的征戰之中，圭代表的是天意，這和大禹“親把天之瑞令”是一個道理。這還說明玉在當時既是號召的旗幟，又是統馭所部的法度。古代傳說中關於大禹和玉的關係的記敘還有種種。如《拾遺記》曰神授禹玉簡，“禹即執持此簡以平定水土”。還有“禹會諸侯於塗山，執玉帛者萬國”等等。總之，夏之立國和玉文化一定有著重要的關聯。
河南偃師二里頭是夏朝晚期的王都，儲有異常豐富的夏代文化遺存。這裡有大型玉室宮殿，有占地上萬平方米的夯土台基，有殿堂、廊民、庭院、城門，布局嚴謹、規璜宏大、城池寬厚、極為壯觀。在宮殿四周有大量房基、窖穴、墓葬、窯址、水並、灰坑。自20世紀50年代以來，我國考古工作者對二里頭遺址進行了多次發掘，獲得了大量第一手資料，揭開了夏玉朝玉器文化的面紗，並能和古代文獻相印證。故此，目前所知的二里頭文化玉器，就是夏代玉器的代表性形態。
（一）玉器的種類、造型與工藝
1、玉器種類。生產工具有玉斧、玉鏟、玉城；裝飾品有管、珠、錫形器、綠松石飾、嵌綠松石獸面紋鋼飾牌；禮儀器有戈、鈾、圭、刀、牙灣、柄形飾等。
2、造型。幾何型器物，以直方形為主（如斧、圭、刀），絕大多數為光素。戈的造型規範，分二式：一式為尖鋒，雙刃，援與內相連處有敘線紋，無中脊，內上一孔；二式為尖鋒，鋒前端略起一段中脊，內部窄短，穿一孔。玉鉞亦分二式：一式作長方形，兩側邊緣出脊齒，刃略作弧形，造型當是龍山文化玉鉞的延續；二式的造型屬於創新型，其重要價值在於，它為商代同類器型開了先河。它整體近圓形，頂端較圓，兩側直，出數個脊齒，弧刃分成連續四段，每段為雙面直刃，中間一大孔。玉圭均為平首形，分二式：一式中部有兩道陽紋橫直線紋，二孔，帶有龍山文化玉圭的遺風；二式下部有以細陰線刻劃的菱形四方連續式雲雷紋，二孔。玉刀為長條梯形，分三式：一式長條梯形；二式兩側出脊齒；三式兩端均刻細格線紋。牙璋體形較大，皆作歧首式，下部兩側出繁複的對稱式闌，或在闌之間有數道陰線直線紋或格線紋。最大的牙庫長達54厘米。桐形飾為新創五種，開商周同類器之先河。分二式；一式長方棒形，光素；二式其上有淺浮雕似花瓣形紋，及雙陰線刻3個獸面紋，工藝極為精美。嵌綠石獸面紋鋼飾牌，共見３件，造型各具特點，都是以青銅飾牌為襯底，其上用數百塊各種形狀的綠松石小片鋪嵌而成，眼珠為圓形，稍凸起。飾牌兩側出４個環形，可供佩帶或拴附。獸面紋形象不同：如一式者，有對約形角，對鉤形眉，橄攬形眼眶，直鼻樑較長；二式者，額頭處為門塊鱗狀鑲嵌，彎眉，大圓眼珠，張口露四顆尖牙；三式者，有對鈞“Ｔ”形角，小圓眼珠，直鼻樑，上唇向內捲曲。以第三式的獸面紋最具代表性。玉器紋飾造型主要有直線紋、斜格紋、雲雷紋和獸面紋。雲雷紋見於玉圭。獸面紋有橄攬形眼眶，圓眼珠，寬鼻翼，閉口。橄攬形眼眶，最早見於羅家柏嶺和肖家屋脊石家河文化虎形玉環與虎首形玉珠，可能是從石家河文化玉器中繼承而來。寬鼻閉口造型，在龍山文化玉器獸面紋中可找到藍本、夏代玉器獸面紋造型的重要價值，在於為商周玉器、青銅器獸面效作了準備。
3、工藝、玉器材質，主要有白玉、青玉（含河南獨山玉）、綠松石等、玉器工藝一般較規整，表面光滑。陰線紋的刻法上，按照一些現代琢玉技師的看法、當時已經使用防輪式工具、根據線紋形式的不同需要、用四輪（後世稱為“勾防”）在玉器表面刻劃出條條細陰線，此法通稱為“勾”法。如在陰纜溝槽的一個立面、再用陀輪將它向外稍加拓展、形成較充的斜坡面，叫做“徹法”、二者台之即“一徹法”、勾徹法工藝的實施，使兩手平行陰線線形產生了差異，而具有層次感與活躍感。它較之新石器時代玉器的陰線紋，有了很大的形式美的進步，並為後世出千年玉器明線效的工藝技法奠定了基礎。
（二）夏代玉器的特徵
1、夏代的禮儀玉器中，兵器形玉器占了重要地位。這種突出“玉兵”的現象，值得探討。“軒轅之時，神農氏世衰，諸侯用侵代。”這是氏族社會求聯社會戰亂的實景、炎黃之戰、黃帝量尤之戰。共玉頂頜之戰等，都是這時期的重大戰事。戰爭的結果、是強大部族兼併弱小部族、社會向部族間融合統一（國家形成）方向邁進、到二一時，他“合諸侯於琮山，執玉帛者萬國。”這標誌曾經過激烈的武力爭戰後，夏玉統治地位的確立與鞏固。
二里頭所出玉戈、玉錢和玉刀，都是作為“兵社”形式出現的，它們象徵三輛君玉的軍權及其在戰事中的勝利與凱鏇。
玉戈，應是龍山文化玉戈的延續。其授部無中脊，還保持前者的造型特點、有的玉戈長達43厘米；器形之大，實屬空前、它是典型的禮儀儀位用器。玉鑽，是良治文化、龍山文化玉鈾的延續，但其造型變得繁複，即由原來的直刃成弧刃，變成四連刃。從力學原理看，短形四連刃的砍殺力、會相對增強，因為自力的面積大小與四強成反比。玉刀，是生產工具石刀的延續，有的刃定最長者達65.2厘米，且無使用痕跡、只能是儀仗器。
三類大型“兵杖”玉器雄辯地證明，夏玉腳經過血雨腥鳳的長期的自才得以建國和鞏固政權。們所反映的是戰爭與征矚特殊文化形態，是促使天強化的主要們神力量。
2、玉圭造型均呈平首式，當是龍山文化玉圭的則二里頭遺址三、八區所者，出土時“表面沾著大硃砂”。二里頭窯址所地刻有陰線四方連續式變柏章紋。“十種坑”是新石田代至兩周時期墓中中的司和一俗，它表明墓主人直要身份和地位。這兩件玉圭，應是五曰奴隸主創的遺物、玉圭的用途可能有二：其一。是其本人某些權力的象徵物；其二，可能是奴隸主貴族做“夏社’（玉朝之社祭，見《記·封神書》），即祭土地神時所用。因為圭宇從重上以法地，故古時用圭田地神。當然，只祀地神還不夠，土地需由山川之氣（《說文》雲字訓釋）而致時雨，‘雲行雨施”方能有年刻飾雲（雷）紋的玉生似同時兼用於禮雲神。
3、柄形飾。夏代玉揚形飾是重要的發明，其造型為商和西周同類科的先規。作為一種禮儀器，互代玉柄形飾的具體用途尚不得而知。如果說商代柄形飾系用什祖先靈位（牌協）的表象物那么，玉代柄彤飾也可能有相同的用途。
4、鑲嵌玉器。1987年發現的青玉半月形器片形，中部有一圓孔，孔內兩面滿校圓形綠松石，有的玉鑽孔內也睛綠松石，它們都是夏代管例典型的玉器鑽嵌工藝。這種做法，外商代玉器上鑲嵌綠松石工藝的先河。
5、嵌綠松石曾面紋鋼飾牌的重要價值。上述三式飾牌中，以第三式的獸面紋為代表。它的重要價值在於其造型成為商周時代玉器、青銅器用面紋（含接替紋）形象的基本依據。如安陽殷墟婦好基玉器的背面紋；商代早期銅器（二里崗類型）的銅鼎、銅用所飾背面紋（它們分別出土於河南鄭州銘功路與湖北黃波盤龍城），則更具典型性。
6、關於‘夏後氏之璜”。夏後氏，夏禹之國號。文獻中記載‘夏後氏之鎖”音，有《左傳·定公四年》、《淮南子·說山訓》等。可見古時機夏後氏之質為珍寶，巨個只1件。不過二里頭遺址並未見出土五秒此種玉璜實物，需要曰後考古發掘的證明。
《左傳·定公四年》 ；‘分魯公以大路、大旅；夏後氏之用。”住：“瑣，美玉名。”但《左傳·表公十四年》記魏國大夫公文氏攻趣地，“求復後之氏步焉，與之他玉而奔齊”。從敘述上看，他所求者必為玉動而非他，這與《山海經·海外西經》；“玉後啟佩玉璜”說相吻合。看來夏後氏之璜之實物早已無從考定。“明月之珠，不能無類；夏後之前，不能無考。’說明夏後氏之質，殆古來少有傳世。
7、作為中國奴隸制社會第一個朝代的玉代玉器、它是新石器時代玉器的歷史總結，它的成果為商代玉器的發展奠定了基礎：雖然我們所見的夏代玉器很少（可能最具代表性的玉器尚未發現），但其一些造型（如刀、圭、戈、鉞、桐形飾）與紋飾（如獸面紋），均成為商玉製作的根據。據此，夏代玉器在歷史交替時期的承上啟下的價值是顯見的。
朝代玉器特徵
商代玉器，雕刻的紋路多是呈直線的，彎線的非常少，陰紋比較多，陽紋少，穿孔也是非常有特點的，是呈外大里小狀，就是作為的“馬蹄眼”。
周代玉器，雕工比較精細，彎線條增多，琢玉的技法以及造型不斷發生了改變。
春秋戰國其實，玉沙開始被使用，並且從開片以及做花上都變得非常的有層次，技法要比商周時期更加的精湛。
漢代玉器，小件玉器的琢工非常的精細，而大件的則比較粗糙，刀法雖然簡潔，但是極為有力度，被稱為“漢八刀”。
唐代玉器，出現了花卉、飛禽走獸以及人物飛天的圖案，尤其是獅獸的雕琢是非常精細的。
宋元時期，宋元時期的玉器非常的細膩，多為小件，大件少，而花鳥的一類雖然不及唐代的淳樸，但是由於受到了比較深的國畫影響，所以尤為注重神態。明代玉器，刀法粗礦而有力，出現了三層透雕法，極具時代的風格。
清代玉器，清代的雕工更加的細緻逼真，而且還出現了巧雕與鏤空雕、半浮雕等多種雕琢技法，令玉雕作品更具立體感。
