定義
壯熊起源
“熊族運動”起源於美國八十年代中期，大多被認為是皮革族及男性文化的衍生文化。是針對當時男性主流文化的反動。那時期，男性主流文化風起雲湧，人人趕流行將身體雕塑成健身房的產品，成為男性的典型美標準。即同志㚻片中修長、乾淨的男子，一頭茂盛、有型有款的髮式。胸背部、腿都是光溜溜的，只有一小撮修剪利落的陰毛。如果有人胸膛或背部的瞞毛未淨，以及身上出現顯著的日曬痕跡或腰間有贅肉，一概會因為邋遢被其他人看低。但熊族主張全然不同的外表：毛茸茸、體重超重（這點是最基本條件）。有些人認為主流的男性文化太著重於沒有必要的身材標準上（瘦、沒有體毛和年輕），因此便創造出了這個族群。然而同樣地，也有許多熊族社群內外的人批評熊族，說他們將一些不符合他們所謂“真男人”標準的人排除在外。
概況
熊族自視充滿陽剛剛，是正港的男人。所以決計不會異裝，或把任何稍具女性化的東西披在身上（節目的反串或少數在角色方式上比較被動的熊除外）。他們很少像別的人一樣塗古龍水或有香味的東西，因為絕大多數他們不在乎體味聞起來像臭男生，但這並不意味他們一定都有濃厚的體臭。許多練就一身健美體格的男人，都自認為是社會中堅或至少有鯉魚跳龍門的企圖；而大部份的熊族則拒絕以經濟的優勢來美化自己，或將社會地位當作追求目標。因此，許多人發現熊族是一個相當開放、友善、社交的團體。 熊族有時會去擺脫自己和一般男人社群的關係。他們擁有自己的酒吧和場合，在那裡可以和其他的熊社交。他們會有選拔比賽，很類似選美比賽，只不過通常都帶有強烈的性暗示，而贏家可以得到皮革做的肩帶和頭銜。在世界各地都有熊族社群，比如在澳洲、南美、北美和歐洲有熊族舞廳。在那些地區通常會舉辦熊族活動，不同熊族社群之間的成員會彼此進行交流互動。
特徵
壯熊，顧名思義，體格健壯魁梧，虎背熊腰。壯熊的魅力也恰恰在於成熟與健壯，發達的胸肌、粗壯的肢體以及適當的體毛、短髮和講究的絡腮鬍為其顯著特徵，往往配以西裝、警服、迷彩、牛仔、工裝、皮革等冷酷、粗獷的包裝，在外形上具備典型男人的特徵，有些壯熊還有複雜的紋身、精緻的耳釘、耳環乃至乳環，如同一個完美的雄性藝術品。
但是，壯熊之“壯”是相對的，可以健壯如到健美先生一般略顯誇張的程度，也可以普通的“大力士”、"大塊頭"的一般水準，有的只需符合正常的中壯年男子體型就可以稱之為壯熊，稍差一些的稱之為“狒狒”，胖一些的稱為“胖熊”。但是在年齡方面似乎是有模糊界定的，一般起碼要30到35以上才有資格，一個20齣頭的小伙子即便足夠健壯，在氣質方面恐怕也很難被稱之為“熊”。
相關
壯熊壯熊作為男性群體中條件優越的分支，不僅獨立於一般的男人，甚至相對獨立與熊族群體。
有關壯熊群體的各種漫畫、影視、文學、雜誌、網站、酒吧、俱樂部、服裝等相關產業在歐美和日本比較成熟，每年都有大量的漫畫和影片（限制級）出產。國內囿於傳統觀念的束縛，壯熊文化發展緩慢，各類壯熊的網路媒體出現的也是姍姍來遲，中國壯熊聯盟是國內比較早且專業的壯熊網站，其餘的熊網站以及普通的網站也陸續在增開壯熊相關的欄目和板塊。
