運行中的作用
（1）聚集作用。
城市本身具有密集性的特點，在規模效益和聚集效益的引導下，城市市場會自動吸引資金、商品、勞務、信息、技術等要素由城市外部向城市內部流動。這種流動便於生產要素大量投入，促進專業化，強化分工，從而提高勞動效率；便於有效地利用公共資源，便於獲得先進的科學技術，從而降低生產成本；便於縮短運輸距離、集中儲存、組織流通、強化服務、縮短流通時間，從而降低流通費用。城市的聚集作用，使城市在商品的發育和市場的發育過程中得以迅速擴大起來。
（2）輻射作用。
城市市場能夠通過日用工業品及相關的信息、資金、勞動力的向外流通，既保證城市經濟的正常運轉，又對其流通所達地區的經濟發展產生積極的促進作用。輻射性流通是聚集性流通的前提和保證。市場的不斷擴大才能保證生產規模的不斷擴大和集中。在城市的聚集發展過程中，每一次聚集都要通過一次輻射性流通才能實現新的更大規模的聚集。因此，聚集性流通與輻射性流通兩者相輔相成。輻射的作用大大加強了城市在整個國民經濟中的地位和作用，也進一步鞏固了城市市場在市場體系中的核心地位。
（3）聯結作用。
城市市場具有開通農村市場、開拓國際市場的聯結作用。城市是生產專業化、社會化、商品化企業的集結之地，城市商品生產遠比農村發達。城市商品經濟的進一步發展，要求市場規模不斷擴大，要求城市市場向縱深發展、橫向擴散。這種空間上的無限性是市場內在的規定性。在國內，它必然要延伸到農村，把城市周圍的集鎮群和廣袤的農村連為一體，城市敞開城門，讓農副產品源源進城，農村市場進一步開拓，工業品暢流鄉村，使城鄉市場相互交融。城市市場通過產銷聯合、銷售聯合、投資聯合、農商聯合、農工商聯合、商商聯合等形式，形成城鄉市場一體化。同時，商品經濟發展的內在聯繫，決定了國內市場與國際市場的千絲萬縷的聯繫，而直接發展這種聯繫開拓國際市場的主要依託是城市市場，尤其是沿海開放城市的市場。隨著我國商品經濟的發展，產品優勢日益形成，城市市場與國際市場的聯繫將日趨緊密，城市市場在開拓國際市場方面的作用將更為明顯。
（4）集散作用。
市場空間的擴大，流通的距離不斷延伸，客觀上需要某些城市市場作為流通的中轉地，起連線作用。這些城市市場多處交通樞紐地帶，地理位置較優越。通過城市市場的中介以及附帶的加工、分類、整理等，可以使商品的流通越出本地區、本區域乃至本國的範圍。這樣，城市在流通中的作用已不局限於起聯結作用，更多、更突出地是作為經濟中心的基本內容———流通中心，對其周圍地區起集散作用，有效地組織周圍地區的經濟，成為空間範圍越來越大的經濟區域的經濟運行的樞紐。
（5）視窗作用。
城市具有開創文明經商的視窗作用。在對外開放的形勢下，城市成了一個國家物質文明與精神文明的視窗，城市市場的經商活動直接將其物質文明與精神文明的水平體現出來。我國社會主義建設的根本任務之一就是要在實現物質文明的同時，實現社會主義的精神文明。社會主義精神文明的形成及其水平的提高，要在城鄉各個領域、各個部門全面開展。一般來說，城市經濟發達、文化先進，在精神文明建設中有許多優越條件，理應在這方面發揮視窗作用。城市市場頻繁的商品交易活動，聯繫著城市的各個部門和企業，聯繫著千家萬戶，因而城市市場的商業活動最能體現社會精神文明的進步狀態。在社會主義條件下，社會文明總是不斷進步的，城市市場始終走在農村市場前面，對農村市場發揮視窗作用。城市市場要成為全面滿足人們的物質生活和文化生活需要的視窗，成為自覺維護消費者利益的視窗，成為服務質量優異、經營方式靈活、服務形式多樣化的視窗，成為學習和推廣先進管理經驗、提高企業經營素質、講求經濟效益和社會效益的視窗，等等。總之，城市市場在文明經商方面要對農村市場起示範作用。儘管這方面的作用現在發揮得還不夠，但其具有這種作用是不容置疑的。隨著我國經濟改革的深入及政治、思想、文化改革的逐步開展，城市在兩個文明建設中的視窗作用將日益突出。
總結：城市的發展離不開人文，社會的發展離不開城市。
