埃拉托斯提尼斯

埃拉托斯提尼斯，即埃拉托色尼(Eratosthenes)（約前276～約前194）古希臘地理學家，天文學家，數學家和詩人。因創用地理學（geographica）一詞，在西方被稱為地理學之父。生於昔蘭尼，卒於亞歷山大。曾在亞歷山大城圖書館任職。他認為地球是一個橢圓形球體，最早實地測量和計算地球的大小。他假定賽伊尼（今埃及亞斯文）和亞歷山大兩地處於同一子午線上（實際相差3°），從兩地在夏至日太陽陰影長度的比值，算出兩地子午線弧的長度為地球圓周的1／50，再以50乘賽伊尼到亞歷山大的直線距離，得出地球圓周的長度為25.2萬希臘里(約3.969萬千米)，此數據與地球實際周長十分接近。他還首次測量黃赤道交角為23°51′19″。他在《地理學》一書中，把世界分成一個熱帶、兩個溫帶和兩個寒帶，劃定南北緯24°之間為熱帶，寒帶從兩極向赤道方向延伸緯度24°，溫帶介於熱帶與寒帶之間。根據印度洋和大西洋潮汐相似，他推斷兩大洋相通，人們可以從海上繞過非洲到達印度。還根據經緯網繪製了書中的世界地圖。另著有一部受天文學啟迪而創作的詩篇。最有名的是埃拉托斯特尼篩法。