地球起源和演化

研究地球的產生和發展的變化過程。自18世紀中葉開始系統研究以來,至今已經提出多種學說。較流行的看法是星雲說。該學說指出,地球作為一個行星,遠在46億年前源於原始太陽星雲。在星雲演化初期,首先在中心部分形成太陽,其餘殘留部分變成環繞太陽的星雲盤,星雲盤中的塵粒相互碰撞而吸積成為星子。在引力作用下,大星子吞併附近的小星子,進而成為行星的核心,逐步演化成行星,地球就是其中的一顆。剛形成的地球基本是各種石質物的混合體,平均溫度不超過1000℃,隨著放射性元素衰變和引力勢能的釋放,內部逐漸升溫,局部熔融。在重力作用下,物質分異開始,最後地球就形成地核、地幔和地殼的分層結構,此後又逐漸演化形成地球的水圈和大氣圈。