德江縣境內民眾歷來愛龍，有許多關於龍的傳說、神化，一些地名、物名都帶“龍”字，如：潮砥鎮有青龍咀（青龍嘯月）、官宅龍頭點水、接魚坎鯉魚跳龍門、民居木窗龍雕、儺堂神案上繪龍、民間繡花龍圖案，長堡鄉有龍滾溏、望牌龍石樑，沙溪鄉有龍掉頭、黃壩有龍洞壩，錢家鄉有黃龍坪，青龍鎮有南客大龍阡、南客有青龍山、解家渡有古龍門、安家壩有滾龍望月，平原鄉有長春洞內龍虎池，龍泉鄉有梁家壩九龍屯（號軍營遺址），楓香溪鎮有九龍柳、石墓龍雕、民間藝人龍頭拐杖，穩坪鎮平頂壩民居石雕、木雕龍造型，高山鄉有綠溪龍潭，泉口鄉有林場滾龍潭，荊角鄉有黃龍泉，堰塘鄉有關口龍塘，穩坪鎮有坨砥石墓龍雕、平頂古龍門。
龍燈按製作材料分草龍（旱龍）、箍龍、布龍、紙龍4種；按“五行”分青龍（屬木，位居東方）、紅龍（屬火，位居南方）、綠龍（屬金，位居西方）、藍龍（屬水，位居北方）、黃龍（屬土，位居中央）5種；按長短分大龍（30至50米）、小龍（俗稱龍崽，10至15米）2種。縣城龍燈一般為9節，最多達49節，長400餘米；每一節有一根固定的撐棒。龍的骨架用荊竹、楠竹或斑竹編扎，麻絲作鬍鬚，豬尿包（膀胱）作眼睛，後用繩子將龍頭和各節連線，罩上龍衣，貼上鱗片，配以牌燈和魚兵蝦將，龍頭、龍尾分別畫上“日”、“月”，用硃砂對龍眼點睛。舞龍表演由燈會統一指揮。
土家舞龍源於農曆5月20日（龍匯）“扎草龍”求雨，人們為感謝龍神恩德，祈求歲歲平安，後來演變為每年正月初二至十五日舉行，既增添節日歡快、熱鬧的氣氛，又祈望來年風調雨順。其內容主要包括起水（祭水）、亮龍、送貼子、入戶舞龍、送龍寶、賽龍、炸龍（元宵節）、燒龍等環節。起水，即把龍送到河邊祭祀，焚香燒紙，請龍王下凡，有口令：“唉！正月裡來正月正，有請龍王到民間，與民同樂享太平，鬧鬧熱熱過新春”。眾人一陣和喲。後吹長號3聲，鑼鼓敲著“長路引”（調子“強、強、強、燈，……）離開。亮龍，即到主街道和居住人口密集的大村寨遊玩一圈，向民眾示意，作好迎接舞龍的打算和準備。送貼子，即燈會派人挨家挨戶送迎接舞龍的通知。當年有喪事的人家，為表達對親人的哀思，一般3年不接燈，燈會不列入恭賀對象。入戶舞龍，即龍燈入戶拜年，有口令：“唉！八字朝門大大開，金銀財寶滾進來，龍燈前來賀新喜，永保子孫萬年發”。主人回唱：“唉！玩龍之人真辛苦，東家玩來西家舞，穿破幾雙麻板鞋，擊破幾面大鑼鼓”。雙方口令完畢，主人放鞭炮接龍進屋，龍頭對著堂屋“香火”點頭3次，屋內舞3圈後進入舞龍正戲，其間有若干口令表達對主人的深情祝福，在眾人的么喝聲中顯得熱鬧非凡。舞龍結束，主人多以糖果、菸酒、錢物相送，有的還要請吃夜宵。送龍寶，每條龍準備若干龍寶（用紅紙做成的圓球），贈送龍寶給主人家，以示得到龍神更多恩賜；贈送無子戶，祝願早生貴子傳宗接代。賽龍，正月14日（縣城趕集日），各路龍燈齊聚縣城遊行比賽，龍燈在前面開路，“亭子”在後壓陣。扎亭子多以“常娥奔月”、“鵲橋相會”、“梁山伯與祝英台”、“劉海砍樵”、“薛仁貴征東”、“穆桂英掛帥”等為題材，以竹子、宣紙、鮮花、木料為原料，在車子上編扎五彩繽紛的各種圖案，有橫幅“向全縣人民拜年”，場景蔚為壯觀。表演藝術體現在逗寶人手舞鐵釵，鐵釵上有滾動的彩珠，忽高忽低，左右晃動，因勢利導，把龍頭逗得左右搖動，上下仰臥，在大街小巷蜿蜒穿梭，來回翻滾。龍尾巴，一般都是男扮女妝，背上背一“假孩”，表演格外詼諧、滑稽。
土家舞龍歷經多年探索，已創造出一套完整的舞美動作。文套動作有“龍滾繡球”、“龍盤蓮花”、“畫眉跳枝”、“鴛鴦穿蓮”、“孔雀進街”、“喜鵲含芝”、“鯉魚撒仔”、“猛龍跳澗”、“二龍戲水”、“雙龍抱柱”、“黃龍纏腰”等；武套有“飛龍上天”、“騰雲駕霧”、“楓樹盤根”、“雙龍搶寶”、“筒車翻堰”、“青龍滾江”等。此外，還有“龍騰雲”、“龍翻沙”、“龍滾潭”、“龍撒仔”、“龍翻身”、“龍擺尾”、“龍出洞”等。每年正月十四、十五（農曆），境內民眾扶老攜幼，跋山涉水，雲集縣城，觀看舞龍盛會。盛會的隆重一年超過一年，毗鄰思南、鳳岡、務川、沿河、秀山等部分民眾及省城客人，專程趕赴縣城觀賞舞龍表演的不計其數。
