簡介
質地分析主要是對土壤單個土粒的數量和級別的分析。目的是了解土壤顆粒的組成狀況，但不能反映土壤顆粒的存在狀態。除砂土外，土壤顆粒在自然條件下是聚集在一起以土壤結構的形式表現出來，而土壤質地對土壤生產性狀的影響往往也是通過土壤結構表現出來。土壤顆粒通過不同的堆積方式相互黏結而形成土壤結構。
土壤結構和土壤質地狀況有密切的關係，質地過砂或過黏的土壤結構往往不良，土壤質地是土壤很穩定的物理性質，其變化速度非常緩慢，很難大面積地改變土壤的顆粒組成(質地類型)，但土壤結構是可通過人為培育進行改良的。
片狀結構體
橫軸遠大於縱橫呈薄片狀的土塊，稱為片狀結構體。在耕作歷史較長的水稻土和長期耕深不變的旱地土壤中，由於長期耕作受壓，使土粒黏結成堅實緊密的薄土片，成層排列，這就是通常所說的犁底層，犁底層的土壤往往呈片狀結構。旱地犁底層過厚，對作物生長不利，影響紮根和上下層水、氣、熱的交換以及作物對下層養分的利用。而種植水稻的土體中有一個具有一定透水率的犁底層很有必要、它可以起到減少水分滲漏和托水保肥的作用。消除旱地犁底層可採取逐年加深耕層的方法。
常見現象
在旱地表層常出現土壤結皮和板結現象。土壤結皮一般可分為物理結皮和生物結皮兩種。前者是土壤細小顆粒在水分、鹽分等因索的作用下板結而形成的表層片狀硬殼，土壤物理結皮對土壤水分運動有顯著的影響；而土壤生物結皮是荒漠、半荒漠地區土壤表面由於苔蘚、地衣、地錢、真菌、細菌等的生長而形成的一個複合的生物-土壤表面層狀結構。生物結皮般發生在乾旱、半乾旱地區的荒漠地帶。因此荒漠地區的生物結皮又稱為荒漠生物結皮，多出現在固定沙地上，是沙地固定狀況的重要標誌之一。
解決方法
結皮經常出現在砂壤土到輕壤土質地土壤上，一般較薄(1～2mm)，一旦表層失水，就會幹裂成碎土片且邊緣向上翹起。板結多出現在中壤以上的土壤，它是結皮的深化和繼續，一般厚度為3～5mm，也有厚到幾個厘米的，乾後裂成大口，耕翻成大土塊，堅實不易破碎，常壓壞幼苗，撕斷根系，引起漏風跑墒。土壤結皮可明顯降低土壤入滲速率，使地表徑流增加，不利於上壤保水；另外結皮也影響植物出苗，尤其是雙子葉植物如棉花的出苗。可導致嚴重缺苗。消除結皮和板結的辦法是適時中耕。
