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作為始於實用而問世於商周時期的璽印，以其蘊藏著奇妙藝術性而與日俱增地成為一門令人賞心悅目的藝術。自明末文人雅士集印、摹印、賞印、藏印情有獨鍾而精神貫注，遂在周秦兩漢的璽印藝術高峰外，又聳立起了與之齊驅並駕的明清流派篆刻的又一高峰。雙峰對峙，成績斐然。這在我國以往任何藝術門類里似乎都是未曾形成、出現過的奇特現象。
這又一高峰在明末的突兀生成，筆者以為是基於以下的幾個特殊因素。一，青田、壽山等易於受刀的葉臘石在印壇的廣泛引進和普及使用，使文人有了不藉手於工人的自篆自刻的用武之地。二，文人成了印壇的中堅，他們胸有筆墨，心有塊壘，擅思量，好探求，大大地拓展、升華著這門藝術固有的文化內涵、表現形式、藝術風貌。三，以文人為主體的印人好古敏求，潛心而努力地輯藏古璽印為譜錄，認真地從理論上總結古璽印的學術、藝術成就，對借鑑、普及、發展印學、印藝起到了推波助瀾、立竿見影的積極作用。四，印泥、越紙、印鈕、裝幀等工藝的日趨精良。也成了明清篆刻藝術騰飛的不可或缺的配套工程。
明末崛起的流派篆刻，以吳門文彭為鼻祖，以新安何震為主將，繼起者有蘇宣、汪關、朱簡及一大批專注於印藝而又不願以印名世的篆刻家、印學家，使這一時期的印壇轟轟烈烈、聲勢浩大且成績卓然。這輩印壇先鋒，開了一個好頭，使這門藝術能沿著一條以文養藝，求新求精求高的路線走向輝煌。之後，清初的程邃、林皋、汪慎，乃至丁敬開創的浙派，鄧石如開創的皖派，以及其間前後開宗立面的高鳳翰、巴慰祖、曾衍東、趙之謙、吳昌碩、胡勻鄰、黃士陵、齊白石等大印家。承前啟後，各顯神通。一條金光大道，各自獨辟徑畦，方寸之地，百花鬥妍，遂使明清四百年的印壇呈現出彼時其他藝術領域裡無與倫比的豐碩成果和壯偉氣象。
概要回顧這段印史，我們理所當然地對前赴後繼、嘔心瀝血的上述傑出印人及諸多不留名、不知名的印壇功臣、耕耘者們，致以深摯的敬意和謝意。
筆者在研討"西冷印社產生的歷史背景"時，獲得了一個客觀且肯定的結論：作為流派篆刻來說，杭州不愧為印學之者，西冷印社乃是印人之家。西冷印社的誕生是厚積必發，應運而生的印學發展的必然產物。西泠印社的誕生，正是突破了流派的局限、區域的局限，百川人海，團結國內外印人，鼎力發展印學、印藝的大事件、大貢獻。西冷印社自然、必然地成了二十世紀印學、印藝的大本營。
西泠印社的成立，匯集了一群印壇的俊彥。一百年來，對我國和海內的印學都起到了深化與弘揚的積極作用，其功績也是有目共睹的。然而，考察初期的社員，大都是江浙為主，海外社員也僅東瀛少數。其時效仿西冷結社的在全國範圍也屈指可數，且歷時未久，即告解散。二十世紀的某些時段，出現過短暫的印壇低潮期，這是社會大氛圍對印壇小環境造成的失落和無奈。
東鳳化雨，春華秋實。隨著二十世紀八十年代在我國勁吹起的改革開放的東鳳，文學藝術乃至篆刻藝術迎來了和煦的春天，創作亦空前繁榮。篆刻藝術從江南一隅而擴展到了南北東西，在嶺南，在塞北，在西陲，在中原，在台灣，在港澳……都湧現出了大批的篆刻愛好者和大有成績的印學家和篆刻家，他們共同的特點是推陳出新，與時俱進，能結合區域文化的積澱，努力去探索時代的新面和個性的凸現。他們多以區域結社，相互切磋，取長補短。開展著有益的研討，取得了可喜的成績，在整箇中國大地上掀起了可喜的篆刻熱潮，培養了大批的有潛質的中青年印人，在研究與創作的兩個層面上取得了驕人的業績。同時，印學在海外也獲得了史無前例的發展。在東南亞、歐美都有著研究印學的團體。尤其是在日本、韓國，有著較悠久的篆刻歷史，有較厚實的民眾基礎，篆刻成了彼國藝術門類中的顯學之一。團體眾多，從者如雲，不乏大家。尤其可貴的是他們能將這門藝術植根於民族文化的沃土裡，借鑑、消化，並演繹出具有本土化的多樣性的風貌，值得稱道，這也是大可令西泠先賢們欣慰的。
在西冷百年之際，我們舉辦了"國際印學社團精品博覽"，共有七十四個中國印學團體和三十四個日、韓、美、新等國篆刻組織所屬的印人社團參加了這一"博覽"。"博覽"規模盛況空前，將展出反映當今國際篆刻界面貌的七百五十多幅印屏立軸。從中我們選輯了這本圖錄，圖錄中的作品風格多樣，儀態萬千，情調獨標，意趣迥異，有著很高的藝術性和觀賞性。這次的"博覽"雖不足以體現全面，窺得全貌，但它畢意在相當程度上反映出了當今海內外篆刻創作的基本狀況和藝術水平。我們不妨把它視之為是全球範圍內的一次篆刻創作的成功檢閱。相信這次的博覽交流，一定會大有裨益，也必定會產生久遠的影響。
篆刻天地雖小，而自成一重天地，一個世界。鑑古知今，我們樂觀而堅信地預測，流派篆刻藝術真正的高潮猶未到來，我們可以探索和開挖的主題還遠遠未能窮盡。任重道遠，前程似錦。我們深信，只要我們西冷同仁與海內外的所有印社同仁，以及獨立的印人們，團結攜手，勵志奮發，推陳出新，就一定會開拓出更燦爛、更輝煌的無愧於前賢、無愧於時代的新天地、新世界。
