發展歷程
1951年秋，由人民教育出版社重新編寫或修訂的中國小教材出版，在全國正式使用。這是人民教育出版社（以下簡稱“人教版”）第一套全國通用的國小語文教材。第一套國小語文教材的課文較為簡單，內容中很多是關於毛澤東的，常常開篇就是毛主席祝詞。
1956年秋，人民教育出版社編寫的第二套國小課本出版，但這套教材只使用了兩年——1958年“大躍進”之後，在“教育大革命”的影響下，有關部門停止了這套教材的使用。
1961年秋，人民教育出版社新編的十年制中國小教材開始向全國供應。這是人教版第三套全國通用的中國小教材。此後，人民教育出版社開始進行十二年制教材的研究、準備工作。1963年秋，新編各科課本的第一冊在全國正式供應。這是人教版第四套全國通用的中國小教材。
1976年到1978年間，國內的中國小教材使用較為混亂。
1977年，教育部決定以十年制為中國小的基本學制。1978年秋，中國小各科課本的第一冊同時在全國供應。這是人教版第五套全國通用的中國小教材。
粉碎“四人幫”之後，中國社會進入了一個相對穩定的時期。此後的教材使用也相對的穩定。其中有些國小語文教材的使用年限超過10年。
1982年秋，人民教育出版社編寫出版的十二年制中國小教科書開始向全國供應。這是人教版第六套全國通用的中國小教材。
1987年秋，人民教育出版社根據新頒布教學大綱，對中國小教材進行全面修訂、改編後開始陸續出版。這是人教版第七套全國通用的中國小教材。
1986年7月1日，《中華人民共和國義務教育法》施行。1988年國家教委據此制定頒布了九年義務教育階段各科教學大綱初審稿。1990年秋季，人民教育出版社編寫的九年義務教育實驗教材出版。這是人教版第八套全國通用的中國小教材。
1992年8月，國家教委發布九年義務教育國小和國中共24科教學大綱（試用）。1993年秋，人民教育出版社按照新大綱重新編寫九年義務教育國小教科書，開始供應全國。這是人教版第九套全國通用的中國小教材，前後共使用了十幾年。
現行的人教版國小語文教材被稱為“義務教育課程標準實驗教科書”，這也是人教社編輯出版的第十套教材。該教材根據2001年5月教育部頒布的全日制義務教育課程計畫和各學科課程標準（實驗稿）編訂。2001年開始使用，由一年級開始，逐年推開。
2001年1月，教育部基礎教育司發布《關於啟動國家基礎教育課程改革實驗工作的通知》，全國的基礎教育開始實行“課程改革”。此後，國家放開了教材的編寫權，過去的教材是圍繞教學大綱，必須使用人教版教材；實行“課程改革”後，各出版社都可以編寫教材，各地也可以選用不同的教材教學。
2016年9月，使用人教版教材地區開始試用教育部組織編寫的新版教材，該套新版教材在2017年9月起在全國使用。
各個版本
人教版
這套教科書在低年級著眼於對學生進行全面的語文啟蒙教育，中、高年級則致力於全面提高學生的語文素養。在編排上，避免煩瑣，簡化頭緒，突出重點，加強整合。
一年級上冊，從漢語拼音入手，結合漢語拼音的學習安排識字和讀兒歌的內容。漢語拼音之後是形式多樣的識字課和內容豐富的課文。口語交際和語文園地穿插其中。
從一年級下冊開始，以專題組織單元，以整合的方式組織教材內容。每冊設八個專題，分為八組。每個專題內涵都比較寬泛，貼近兒童生活，體現時代特點，蘊涵教育價值，把知識、能力、方法、情感融為一體。一年級下冊和二年級上冊中，每組包括導語、一課“識字”、四五篇課文和一個“語文園地”，各部分相互聯繫，構成一個有機的整體。識字課形式多樣，內涵豐富，意境優美，既便於學生識字，又便於學生積累語言。“語文園地”包括四個欄目：“我的發現”——鼓勵學生探究發現，掌握學習方法，低年級主要是發現識字的方法；“日積月累”——引導學生積累妙詞佳句、優秀段篇；“口語交際”——與專題聯繫，在雙向交流中培養學生的口語交際能力：“展示台”——給學生提供展示學習所得，特別是課外所得的舞台。
2016年9月起，人教版教材使用區開始試行部編新版教材，2017年9月起，部編新版教材在全國使用。部編版國小語文教材適度降低了漢語拼音教學的難度，把拼音的教學往後推了一個多月，並增加了古詩文內容。
蘇教版
經教育部核准，江蘇教育出版社於2001年初啟動了與課程標準配套的義務教育國小語文實驗教科書的編寫工作。2001年秋，該教科書開始在全國12個國家級課程改革實驗區試用。
北師大版
北京師範大學出版社出版的國小語文實驗教科書是以《語文課程標準(實驗稿)》為依據編寫的。
其中一年級上冊已用於首批國家課程改革實驗中。
課文來源大致分為如下幾類：(1)常學常新的傳統篇目，如《小小的船》、《烏鴉喝水》、《人有兩件寶》等；(2)選擇最新當代兒童文學篇目，作適當修改，如《太陽》、《小魚的夢》等；(3)引進港台和外國語文教材的優秀篇目，如《學寫字》、《想飛的烏龜》、《馬莎長大了》等；(4)根據教學需要自編課文，如《冬冬讀課文》、《小母雞種稻子》、《冬天是個魔術師》等，對這類課文，編寫者集體字斟句酌，反覆徵求意見，反覆修改；(5)優秀並適合兒童的古代詩歌，如《鋤禾》等。從體裁來看，本冊主體課文中，現代兒歌17首，童話6篇，淺近古詩4篇。與傳統教科書相比，本冊選編了更多的“新”篇目，目的是希望使學生更有興趣地學習語文。
一年級下冊共16個單元，包括主體課文33篇，“語文天地”中的供學生閱讀和背誦的現代詩文12篇，古詩文8篇。主體課文中，童謠、詩歌11篇，抒情、寫景散文5篇，故事、童話17篇。所選編主體課文中，“傳統篇目”11篇，“新”選編課文22篇，如《元宵節》、《水鄉歌》、《春天的手》、《插秧》、《雨鈴鐺》、《好事情》等。
二年級上冊共16個單元，包括主體課文27篇，“語文天地”中的供學生閱讀和背誦的現代詩文10篇，古詩文6篇。主體課文中，童謠、詩歌9篇，抒情、寫景散文5篇，故事、童話13篇。所選編主體課文中，“傳統篇目”5篇，“新”選編課文22篇，如《火紅的楓葉》、《祖國在我心間》、《比本領》、《特殊的考試》、《可愛的娃娃》、《賀年片》等。
在識字方面，一年級上冊要求學生會寫150個字，認讀350個字，一年級下冊要求學生會寫230個字，認讀430個字。
湘教版
湖南教育出版社根據《義務教育語文課程標準》(實驗稿)編寫的《義務教育課程標準實驗教科書·語文》(1～2年級)，已由全國中國小教材審定委員會初審通過，於2003年下期進入實驗區。
西師版
西師版《義務教育課程標準實驗教科書語文》是依據《全日制義務教育語文課程標準》，經國家規劃，並由全國中國小教材審定委員會初審通過的教科書。它是在教育部“基礎教育課程改革與發展實驗研究”課題成果的基礎上，經過教改實驗和調查研究編寫而成的。編寫隊伍由三結合的班子構成——其一、高校教授、文學博士、教育博士；其二、國小語文教研員；其三、國小一線骨幹教師。
鄂教版
2002年，鄂教版語文實驗教科書的立項申請獲得全國中國小教材審定委員會批准，正式進入編寫階段。2003年5月，鄂教版語文實驗教科書一、二年級，七、八年級經全國中國小教材審定委員會審定通過，並從當年秋季開始在省內部分試驗區使用；2004年5月，三、四年級，九年級經全國中國小教材審定委員會審定通過；2005年4月，鄂教版語文五、六年級經全國中國小教材審定委員會通過。
語文版
語文版國小課標語文A版教材由語文出版社教材研究中心編寫,史習江、李守業主編,因其最先通過教育部教材審定專家的立項審定和編寫審定,故按音序排為A版。
語文版國小課標語文S版教材由語文出版社和十二省國小語文教材編委會共同編寫,王均、楊曙望主編，因十二省編委會打頭字母是S,故稱S版。
重要指示
2014年9月9日，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平在北京師範大學看望師生，翻看全國課程教材。他表示：我很不贊成把古代經典詩詞和散文從課本中去掉，“去中國化”很悲哀。
