中心的任務是立足中國面臨的大量古代壁畫和土遺址亟須保護的實際，通過集成、開發和推廣成套的工程技術和方法，重點解決目前在該領域的關鍵性保護技術難題並使其產業化。同時還將適時制定本行業相關標準和規範，促進古代壁畫保護行業健康、有序地發展。“工程中心”組建經費總額3400萬元，組建期限為3年。
中心自組建以來各項工作有序展開，在古代壁畫保護技術研究、成果轉化及產業化、國際交流合作、人才培養和開放服務等方面均取得了階段性進展。
中心組建以來不斷強化古籍保護工作機制，完善古籍保護設施條件，深化古代壁畫保護技術研究，同時在深入考察和調研的基礎上，為加快成果轉化與產業化進程，中心已與多家文物單位達成建立工作站意向，面向全國開展技術輻射和技術服務。為促進中心工作進一步有效開展，以敦煌研究院為中心配套建設的2000多平米的數位化科研樓已經啟動建設，試驗室設計工作也全面展開。
中心積極整合科研力量，已完成了前期承擔的3個國家科技支撐計畫項目、1個自然科學基金課題、3項國家文物局“十二五”戰略規劃研究課題、2項國家文物局重點課題。目前正積極組織申報國家科技支撐計畫“中華文明探索工程及其相關文物保護技術研究”項目中的“文物移動實驗室在考古發掘現場套用支撐研究”、“潮濕環境下考古現場史前土遺址保護關鍵技術研究”和“基於三維和沉浸式展示文物數字展示關鍵技術研究”等3個課題，現課題申報工作進展順利。中心還完成了3項相關行業標準和國家標準的制定；完成了文物保護工程設計工作7項；成功申報“大足石刻保護研發修復材料”和“可用於壁畫灌漿及土遺址加固材料”專利2項；新獲批國家自然科學基金項目1項。中心還研發出了土遺址信息服務系統。
為了增進行業技術領域交流合作，加強人才培養，中心廣泛開展了針對敦煌石窟、絲綢之路重點文物保護等技術服務，並把特有成熟技術服務輻射到了高句麗遺址、新疆土遺址等文物的保護工作；中心還先後與美國蓋蒂保護所、美國西北大學、日本東京文化財研究所、日本大阪大學、英國倫敦大學考陶爾德藝術學院、蘭州大學等單位加強合作，邀請國內外專家共同舉辦了多期壁畫、土遺址專題講座和保護培訓班，召開“敦煌壁畫數位化資源庫國際諮詢會”，開展廣泛的探討與交流，共同促進古代壁畫保護技術的進一步提升。中心現正積極籌建國家古代壁畫保護工程技術研究中心網站。
中心通過實施敦煌石窟的保護技術支撐及方案設計獲直接經濟效益60萬元；通過實施西藏夏魯寺、武山水簾洞石窟群等遺址的壁畫、塑像修復，以及交河故城搶險加固二期工程、金塔境內居延遺址搶險加固等技術支撐，獲經濟效益200多萬元。該中心目前涉及的保護工程項目總投資約7000萬元，經濟、社會效益顯著。
