回想托克維爾

　我堅信，政治社會並非它們的法律的產品，而是從一開始就是由其成員的情感、信仰、觀點和心靈習慣所決定的，而這些又是由自然和教育形成的。 　——托克維爾

作者: 劉小楓 / 陳少明
簡介 ······
　托克維爾在行文中處處把舊大陸與經由海洋由重生的新大陸相比，將舊大陸上日薄西山的貴族制與新大陸上生氣勃勃的民主制相較。托克維爾認為，地理的特殊優越性是建立和保持美國的民主制的重要因素，但他並不認為地理是最重要的因素。在有助於美國民主制的建立和保持的三種重要因素中，民情最為重要，立法次之，地理的因素最輕。然而，關於地理在美國民主的建立和維持中到底占有何種重要性，托克維爾的論述似乎顯得不夠清晰，甚至是前後矛盾，於少是不夠充分。因為，即使是在法治和民情這兩個環節，地理仍然發揮著舉足輕重的影響和作用。比如，就法治這個環節而論，托克維爾在逐一論述了美國論述了美國的鄉鎮自治和州的政治制度之後，最後談到了聯邦制這個美國民主政治的“第一因”。