四大真人
道家傳說中的仙人。道教中的四位大真人，即通玄真人、沖虛真人、南華真人、洞靈真人，道教尊之為四大真人，相傳為道教太上道祖老子的四位弟子。真人指古代道家、道教把修真得道（成仙），洞悉宇宙和人生本原，真真正正覺醒，覺悟的人稱之為真人，常用作稱號。
文子
通玄真人，據傳為戰國末黃老新道家的代表人物文子，姓辛名銒，一名計然，號龍拯，葵丘濮上人。相傳曾受業於老子，范蠡之師。辛銒博採眾家之長，著《文子》一書，繼續闡揚道家思想。他對老子的道論有所發揮，認為“道”即“氣”。如《文子·九守》說“道”：“窈窈冥冥，渾而為一……重濁之氣為地，精微之氣為天，精氣為人，清氣為蟲。”《文子·下德》：“陰陽陶冶萬物，皆乘一氣而生。”其次認為老子的無為“並非坐著不動，而是排除主觀臆斷，按客觀規律辦事，在《自然》篇中，他指出“所謂無為者，非謂其引之不來，推之不往，迫而不應，感而不動，堅滯而不流，卷握而不散也，謂其私志不入公道，嗜欲不枉正術，循理而舉事，因資而立功，推自然之勢也。”並主張依靠眾人的力量和智慧來辦事，如《下篇》曰：“故積力之所舉，即無不勝也；眾智之所為，即無不成也。” 《自然篇》曰：“用眾人之智力，烏獲不足持也；乘眾人之勢，天下不足用也。故聖人舉事，未嘗不因其資而用之也。”他這種思想得到了當時社會的推崇。
唐玄宗天寶元年封其為通玄真人，詔封其著為《通玄真經》。
庚桑子
洞靈真人亢倉子，據傳為古代仙人，黃老新道家的代表人物之一，又稱亢桑子、庚桑子，相傳《亢倉子》（《洞靈真經》）一書由其所著。傳說他姓庚桑，名楚，陳國人。《莊子·庚桑楚》稱庚桑子，為老聃之弟子，“偏得老聃之道”。《歷世真仙體道通鑑》卷四謂：庚桑子，陳人，得老君之道，能以耳視而目聽。居畏壘之山，其臣去之，其妾遠之，居三年，畏壘大穰。後游吳，隱毗陵盂峰，道成仙去，其乃老子的弟子。又傳說為《莊子》中的寓言人物，得太上老君之道，能以耳視目聽。隱居毗陵峰，登仙而去。
《亢倉子》主要解說老子之言，闡發老子思想，繼承和發展了道家“道”的學說。唐天寶中尊為道教四子真經之一。亢倉子以為，道乃萬物本根。《亢倉子·全道》曰：“物也者，所以養性也。今世之惑者，多以性養物，則不知輕重也。 是故聖人之於聲也，滋味也，利於性則取之，害於性則捐之，此全性之道也。”又稱：“故聖人之制萬物也，全其天也，天全則神全矣。神全之人，不慮而通，不謀而當，精照無外，志凝宇宙，德若天地，然上為天子而不驕，下為匹夫而不惛，此之為全道之人。”這就是要達到一種清靜無為的自然境界，超脫一切榮辱得失的思慮，容身於道中，從而獲得至真之道。他的思想皆與《老子》之旨相合，故為道教一併崇奉。
列子
沖虛真人，為春秋末至戰國前期道家學者列子。列子名禦寇，亦名圄寇、圉寇，鄭國人。一向家貧，面帶飢色，但拒絕鄭國暴虐執政者饋贈的糧食。他曾向關尹請教學問，以善射著稱，常常與關尹切磋射箭經驗與方法。其著《列子》一書為早期黃老道家重要典籍，主張清靜無為、獨立處世之思想，概括起來為“貴虛”和“貴正”。《呂氏春秋·不二篇》曰：“列子貴虛。”這種思想主張擺脫人世問貴賤、名利的羈絆，任其自然，把客觀存在看作不存在，一切無所作為。如《莊子·應帝王篇》：“無為名屍，無為謀府，無為事任，無為知主。”《戰國策·韓策二》稱列子圉寇之言“貴正”，則近於儒家正名。
唐玄宗天寶元年封為“沖虛真人”，號其書為《沖虛真經》。宋真宗景德(1004—1008年)四年(1007年)加“至德”二字，號為《沖虛至德真經》。宋徽宗追封為“致虛觀妙真君”。
莊子
南華真人，為先秦道家學派的莊周，字子休，宋國蒙人。與梁惠王、齊宣王同時，做過蒙地的漆園吏，蒙地在春秋和戰國前期屬宋，戰國後期屬梁。故劉向《別錄》稱其：“宋之蒙人也。”陸德明《經典釋文·序錄》稱：“梁國蒙縣人。”此後他一直隱居，生活貧困，但學識洲博，著《莊子》一書。司馬遷《史記·老莊申韓列傳》稱其書“十萬餘言，大抵率寓言也。作《漁父》、《盜跖》、《胠篋》以詆孔子之徒，以明《老子》之術。”其實莊子是老子思想的最好繼承者，在歷史上“老莊”並稱，共同建互了以“道”為核心的思想體系。但莊子的思想與老子又有所不同，老子貴柔，主張戒盈防滿，在現實關係中求得自身的長保。莊子則認為現實關係是對人的自然本性的嚴重束縛，主張超脫現實關係而盡情逍遙。莊子同樣將“道”視為生天生地的本體，但他又認為並不代表“道”具有物質性，不過是脫離物質而獨立存在的精神。他多次強調道是產生萬物的本體，但它是非物質的，並舉例說“道通一氣”，但道並不是氣，氣是自道派生的。最后庄子將道集中“虛”上，他在《人間世》中說：“唯道集虛。虛者，心齋也。”即追求“道”的最高精神境界，在務“虛”上下功夫，做到外天下、外物、外生、朝徹、見獨，從而修道、得道。進而把老子的思想推向一個新的層次。
唐玄宗天寶(742—756年)元年(742年)追封莊子為南華真人，稱《莊子》為《南華真經》。宋徽宗追封為其為“微妙元通真君”。道教隱宗妙真派尊奉為開宗祖師，認為莊子是青華大帝太乙救苦天尊的化身。
嘉佑四真
嘉佑四真，出自南宋洪邁《容齋五筆》，指北宋仁宗嘉佑年間，富弼、歐陽修、包拯、胡瑗四人分別在朝廷任職，得到士大夫的稱讚。
北宋仁宗嘉佑年間，富弼為相，歐陽修任翰林學士，包拯任御史中丞，胡瑗在太學為侍講，集天下之望。當時士大夫相傳道：“富公真宰相，歐陽永叔真翰林學士，包老真中丞，胡公真先生。”便有四真之名。
富弼
富弼（1004年2月13日
—1083年），字彥國，洛陽人，北宋名相。
慶曆二年（1042年）出使遼國，以增加歲幣為條件，拒絕割地要求；次年任樞密副使，與范仲淹等共同推行慶曆新政，條上所擬河北守御十二策。慶曆五年（1045年）被排擠，出知鄆州、青州（今山東益都）。時河北大水，難民四處流亡。富弼動員救災，以地為食，募數萬饑民為兵。
至和二年（1055年）與文彥博同為宰相，後因母喪罷相。宋英宗即位，召為樞密使，又因足疾解職，進封“鄭國公”。熙寧元年（1068年）入朝，宋神宗趙頊問他如何處理邊事，富弼說：“陛下臨御未久，當布德惠，願二十年口不言兵”。
富弼多次出使遼國，對西夏情形也十分關注，他認識到遼國“委實強盛”，西夏“日漸壯大”，與古代夷狄大不相同，已是中原文明的勁敵。富弼利用自己對宋、遼、西夏三國關係的透徹了解，助宋朝撬開遼夏同盟，使宋、遼、西夏三足鼎立的格局逐漸穩定下來。
熙寧二年，再度復相，因反對王安石變法，又求退，出判亳州（今安徽亳縣）。拒不執行新政青苗法，聲稱“新法，臣所不知”。後退居洛陽，仍繼續請求廢止“新法”。
元豐六年（1083年）去世，享年八十，臨終前上書神宗割地於西夏，已達到修兵息民。諡號“文忠”。
歐陽修
歐陽修（1007年8月1日－1072年9月22日），字永叔，號醉翁、六一居士，漢族，吉州永豐（今江西省吉安市永豐縣）人，北宋政治家、文學家，且在政治上負有盛名。因吉州原屬廬陵郡，以“廬陵歐陽修”自居。官至翰林學士、樞密副使、參知政事，諡號文忠，世稱歐陽文忠公。累贈太師、楚國公。後人又將其與韓愈、柳宗元和蘇軾合稱“千古文章四大家”。與韓愈、柳宗元、蘇軾、蘇洵、蘇轍、王安石、曾鞏被世人稱為“唐宋散文八大家”。
歐陽修是在宋代文學史上最早開創一代文風的文壇領袖。領導了北宋詩文革新運動，繼承並發展了韓愈的古文理論。他的散文創作的高度成就與其正確的古文理論相輔相成，從而開創了一代文風。歐陽修在變革文風的同時，也對詩風詞風進行了革新。在史學方面，也有較高成就。
包拯
包拯（999年5月28日－1062年7月3日），字希仁，廬州合肥（今安徽合肥肥東）人，北宋名臣，以清廉公正聞名於世。仁宗天聖五年（1027年），包拯登進士第。累遷監察御史，建議練兵選將、充實邊備。歷任三司戶部判官，京東、陝西、河北路轉運使。入朝擔任三司戶部副使，請求朝廷準許解鹽通商買賣。改知諫院，多次論劾權幸大臣。授龍圖閣直學士、河北都轉運使，移知瀛、揚諸州，再召入朝，歷權知開封府、權御史中丞、三司使等職。嘉祐六年（1061年），任樞密副使。曾任天章閣待制，人稱“包待制”，後為龍圖閣直學士，故後人亦稱“包龍圖”，卒贈禮部尚書，謚孝肅。有《包孝肅公奏議》傳世。
包拯廉潔公正、立朝剛毅，不附權貴，鐵面無私，且英明決斷，敢於替百姓申不平，故有“包青天”及“包公”之名，京師有“關節不到，有閻羅包老”之語。後世將他奉為神明崇拜，認為他是文曲星轉世，由於民間傳其黑面形象，亦被稱為“包青天”、“包黑炭”。
胡瑗
胡瑗（993～1059）字翼之。中國北宋學者。理學先驅、思想家和教育家。 因世居陝西路安定堡，世稱安定先生。慶曆二年至嘉祐元年曆任太子中舍、光祿寺丞、天章閣侍講等。
