形態特徵
四棱草多年生草本。 根莖短且膨大，逐節生根，根細長，纖維狀。莖高60-100（120）厘米，直立或上升，上部幾成叢纏繞，被微柔毛，節間長0.5-8-（12）厘米，以中部的最長；分枝幼時多少被短柔毛。
葉對生，具柄，葉柄長3-9毫米，纖細，被糙伏毛；葉片紙質，卵形或三角狀卵形，稀掌狀三裂，長1-3厘米，寬8-17毫米，先端銳尖或短漸尖，基部近圓形或楔形，有時呈淺心形，邊緣具鋸齒，上面綠色，下面較淺，中脈在上面不甚明顯，下面略凸起，兩面被疏糙伏毛，上部的變小而狹。
總梗著生於莖上部葉腋，僅有花1朵，連同花梗長7-18毫米，被疏短柔毛，花梗長5-7毫米，通常扭曲，開花時上部成膝曲；苞片鑽形或刺狀鑽形，開展，被微柔毛。開花授粉的花：花萼鍾狀，長6-9毫米，外面被微柔毛，內面無毛，具10脈，網脈明顯，萼筒極短，萼齒5，線狀披針形，幾相等，長5-8毫米，寬約1毫米，全緣，具緣毛，先端漸尖；花冠大，長14-18毫米，淡紫藍色或紫紅色，外面被短柔毛，花冠筒細長，長約12毫米，直徑約2毫米，直立，內面被短柔毛，冠檐二唇形，內面無毛，上唇直立，2裂，裂片寬橢圓形，長約4毫米，寬約3毫米，下唇前伸，3裂，裂片倒三角形或倒卵狀三角形，先端多少平截，中裂片長約8毫米，寬約5.5毫米，側裂片長約5毫米，寬約3毫米；雄蕊4，插生於花冠筒中部稍上處，前對較長，著生略高，花絲纖細，無毛，花葯腎形，直徑3/4-1毫米，成熟時為淡紫藍色；子房被短柔毛，長約0.5毫米；花柱細長，無毛，頂端相等2裂，裂片鑽形，平展；花盤環狀。閉花授粉的花：花萼、子房及花盤與開花授粉的花形狀相同，但較小，花萼長約3毫米，萼片幾線形；花冠極小，長1.5毫米，圓錐形，從不開放，內藏，早落，外面除冠檐被具腺短柔毛外，其餘連同內面均無毛，冠檐閉合，二唇形，上唇直立，2裂，裂片卵形或近圓形，長約0.2毫米，下唇較長，3裂，中裂片盔狀，長約0.5毫米，頂端近圓形，側裂片小，與上唇裂片相似，長約0.2毫米；雄蕊4，二強，內藏，著生於花冠筒喉部，直立，長約0.5毫米，花絲極短，與花葯等長；花葯腎形，叉開，二室，花粉少；花柱極短，內藏，與子房等長，無毛。
小堅果倒卵珠形，被短柔毛，橄欖色，長5毫米，直徑2.8毫米，背面具不甚明顯的網紋，側面相接，腹面的果臍凹入，中間隆起。花期4-5月，果期5-6月。
生長環境
生於山谷溪旁，石灰岩上，河邊林下，疏林中，石邊，海拔約700米。
分布範圍
分布於中國福建，江西，湖南，廣東，廣西，四川；模式標本采自湖南西部新化、武崗一帶。
繁殖方法
四棱草播種繁殖四棱草屬植物花期4-6月，果熟期為6-8月，當果皮由綠色變為黃綠色呈微開裂狀時，表明種子已經成熟，可以採收。種子採收後應該立即播種，發芽試驗表明經過儲藏後的種子萌發率會逐漸降低，儲藏期超過當年9月份以後生活力嚴重下降，甚至不能萌發。播種時選擇土壤肥沃，腐殖質含量較高的土壤作為基質，育苗地要求土壤疏鬆、不積水，灌溉方便。種子播種後由於正處於夏秋季節，溫度較高，土壤較易失水，因此應適當遮陰，播種後15-25天出苗。幼苗前期生長緩慢，進入分枝期後生長速度迅速加快。生產中應在苗高5-10厘米期間移栽。
栽培技術
水肥管理
四棱草四棱草栽植後需要加強田問管理，以促進生長，以獲得較高的經濟產量。四棱草栽培一本第3年起可以逐步採收，如果分批採收，採收後應及時施肥，以促進分櫱和生長。
四棱草喜水肥，在濕度較大和土壤肥沃的條件下生長良好，可以獲得較好的產量，因此栽培後的前兩年水肥管理要求較高，通常每年需要施肥3-4次。首先是春季萌發前施用促根肥，因為隨著氣溫升高，植物的根系首先開始生長，接著才開始萌發葉片和枝條，春季萌發前施肥能有效地促進四棱草的根系生長，吸收更多的營養，能保證後期生長勢較好；第二次施肥應在四月上中旬開花期以前，植物開花結實需要消耗較多養分，但四棱草栽培中不能採用摘花措施控制生殖生長，只能通過肥水措施保證
壘兜培土
四棱草四棱草具有很好的分櫱能力，同時其根系較淺，多次分櫱容易導致倒伏和根系裸露，根系裸露後不利於後期生長和分櫱，因此生產中應通過壘兜培土措施保證根系發達，並促進分櫱，提高產量。壘兜培土一般每年進行3次，第一次在春季萌發前進行，此時壘兜培土有利於保證春季分櫱健壯；第二次在夏秋季節（通常9月上中旬）進行，此時培土可保證秋季分櫱苗整齊健壯；第三次在冬季下霜前進行，此時培土可保證四棱草較淺的根系不受霜雪的凍害，以保證來年的產量。
中耕除草
四棱草四棱草種植後第一年需要精細管理，特別要及時清除田間雜草，為四棱草的生長創造良好的環境條件並提供充足的養分個光照。種植第一年一般除草4-5次，第二年除草3-4次，做到田間無雜草。第一次除草時間為3月上中旬，以後約每隔25-30天除草一次。結合除草可進行合理施肥以促進四棱草的營養生長並達到增產的目的。四棱草為淺根性植物，中耕除草宜淺不宜深，以免傷根影響正常生長。
主要價值
四棱草亦稱筋骨草等，在民間常作藥用，具確清熱解毒、下火、活血通經、祛風逐濕、行氣活絡、散瘀止痛等功用，可用於治療風濕筋骨疼痛等病症，民問普遍用於治療婦女閉經、毒蛇咬傷、燒燙傷、癰腫瘡毒、四肢麻木、關節腫痛、風濕痹痛、跌打損傷等症。
