起源
淵源一
源於肆姓，出自遠古部落氏族首領肆姓紀，屬於以先祖名號為氏。據傳說，中華民族遠祖的裔序為：(混沌)盤古氏→天皇氏→地皇氏→人皇氏→伍龍紀→攝提紀→合熊紀→連遙紀→肆姓紀→有巢氏→燧人氏→虙犧氏→伏羲氏→女媧氏→神農氏→黃帝→少昊→顓頊→高辛氏→唐堯→虞舜→夏禹→商湯→姬周……。顯然，這個世系的前十二世是無文字可考的，屬於傳說，因此，這一淵源說，尚待考證。
淵源二
源於子姓，出自春秋時期宋國大夫肆臣之後，屬於以先祖名字為氏。據史學家應劭在《全後漢文》中引《通志·氏族略》記載：春秋時期，宋國有個大夫叫肆臣。肆氏為肆臣之後，到漢朝時期還有漁陽(今北京)太守肆敏，子孫因居之。其後有簡文為四氏者。
淵源三
源於子姓，出自春秋時期宋國國君子卿，屬於以諡號為氏。據史籍《通志·氏族略》記載，宋國有個國君叫子卿，原名叫子御說，是宋湣公(宋閔公)子捷之弟。周莊王姬佗十五年(宋湣公十年，公元前682年)，負責軍事的上大夫南宮長萬因受到宋湣公的戲弄和侮辱，忿而殺之，隨後立公子子游為君。南宮長萬的弒君舉動不管事出何因，皆為大逆不道，因此其他諸公子借曹國軍隊反擊，殺公子子游，立公子子御說為君，是為宋桓公。這位宋桓公的寵妃甚多，生有七子：子茲甫、子目夷、子三種、子四魚、子五盪、子六鱗、子七肸。一直到周襄王姬鄭元年(宋桓公三十一年，公元前651年)春天，宋桓公病逝，由太子子茲甫繼位，這就是後來鼎鼎大名的春秋五霸之二、愚仁君主宋襄公。在宋桓公第四個兒子子四魚的後裔子孫中，有以先祖名字為姓氏者，稱四氏、或魚氏，世代相傳至今，是非常古老的姓氏之一。四氏族人皆尊奉子四魚為得姓始祖。
淵源四
源於鮮卑族，出自南北朝時期鮮卑拓拔部中有氏，屬於以部族名稱漢化為氏。南北朝時期，代北鮮卑拓拔部中有自、獨、膊四個氏族部落，其部族以部落名稱為姓氏，後漢化分稱ҁ氏、自氏、獨氏、膊氏，並世代沿傳至今。在古代，“”字就是“死”的古體字，因此，氏就是死氏。在北魏孝文帝拓拔·宏(元宏)於北魏太和十七～二十年(公元493～396)將都城由平城(今山西大同)遷往洛陽(今河南洛陽)入主中原之後，氏(死氏)與大多數鮮卑民族一樣，皆融入漢族。隋、唐以後，有氏(死氏)族人嫌其姓氏用字不雅，遂改為諧音的思氏、肆氏、亖氏等，但原本的氏(死氏)仍世代相傳至今。其後，肆氏、亖氏皆簡化為四氏，沿傳至今。
淵源五
源於蒙古族，出自蒙古杜爾伯特落，屬於漢化改姓為氏。蒙古族杜爾伯特氏，本稱杜日伯德氏，詞幹就是“杜日伯”，漢義“四”。據史籍《蒙古秘史》的記載，成吉思汗孛兒只斤·鐵木真的第十二世祖乞顏·道布莫爾根的兄長乞顏·道蛙鎖呼爾有四個兒子，被合稱為杜爾伯特氏，世代相因且一直遊牧於嫩江兩岸，史稱杜爾伯特部。一直到清朝初期的順治五年(公元1648年)，滿清政府正式統一中國後，在蒙古地域開始實行盟旗制，即將整個漠南地區分為二十四部、四十九旗，並定名為東四盟、西二盟，其東四盟之一定稱為哲里木盟，杜爾伯特部隸屬之，後改制為杜爾伯特旗。蒙古杜爾伯特部族人，在明清時期即有取姓氏漢義為漢化姓氏者，稱四氏，主要分布在今黑龍江省大慶市杜爾伯特蒙古族自治旗一帶，世代相傳至今。
始祖
子四魚、乞顏·道蛙鎖呼爾。
分布
四姓是一個多民族、多源流的古老姓氏群體，但在今中國大陸的姓氏排行榜上未列入百家姓前兩千位，在台灣省因“四”與“死”諧音，因此改稱四方氏(與合姓四方氏不同宗、不同源)，名列在第一千八百二十一位。
分布頗廣，今雲南瀘水，廣西灌陽，山西太原、長治、運城、臨汾、朔州及呂梁地區均有。漢族、傈僳族有此姓。春秋時越國有四水；宋代有四象，慶元年間為汀州知府。
