嘉興煙雨樓水面開闊，波光粼粼，淡水碧林相映成 畫，霪雨霏霏時，湖面薄霧如紗，富有詩意。湖中有湖心島，上有以煙雨樓為主體的古園林建築群。煙雨樓重檐飛翼，典雅古樸。樓周圍亭閣、長廊、假山、花台，疏密相間，錯落有致。湖中有池，島中有堤，體現了中國造園藝術風格。
煙雨樓始建於五代後晉年間（公元936-947年），初位於南湖之濱，明嘉靖二十六年（公元1548年），疏浚市河，所挖河泥填入湖中，遂成湖心島，次年移樓於島上，從此這裡被稱為“小瀛洲”。現樓為1918年重建，素以“微雨欲來，輕煙滿湖，登樓遠眺，蒼茫迷濛”的景色著稱於世。取名於唐代詩人杜牧的詩句“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”。樓四周短牆曲欄圍繞，四面長堤迴環，入口處為清暉堂，門外北側牆上嵌有“煙雨樓”石碑。堂後和煙雨樓正樓東南側各有一座乾隆帝題詩的“御碑亭”。清暉堂兩側左為“菱香水榭”，右為“菰雲簃”。走廊右有寶梅亭，內有清代名將彭玉麟畫的梅花碑兩塊。煙雨樓正樓高約20米，面積640平方米，重檐畫棟，朱柱明窗，氣勢非凡。樓前檐懸董必武所書“煙雨樓”匾額，樓下正廳楹聯：“煙雨樓台，革命萌生，此間曾著星星火，風雲世界，逢春蟄起，到處皆聞殷殷雷。”亦為董必武所書。樓中還有許多石刻，其中宋代蘇軾、黃庭堅、米芾的題刻，元代吳鎮竹畫刻石，近代吳昌碩所書的墓志銘碑刻等較為著名。煙雨樓後，假山巧峙，花木扶疏。假山西北，亭閣錯落排列，迴廊曲徑相連，玲瓏精緻，各具情趣
登煙雨樓望南湖景色，別有情趣。夏日倚欄遠眺，湖中接天蓮葉無窮碧；春天細雨霏霏，湖面上下煙雨朦朧，景色全在煙霧之中。湖心島東南岸，停泊著一隻中型游舫，按當年中共“一大”開會的游舫重建。
