來源
根據小說《盜墓筆記》中的敘述片段：“哨子棺”是解放前傳下來的說法，據說那時候湘西一帶，有一路軍閥，手下有一批發斗的能人，為首的名叫張鹽城，此人據說是曹操手下發丘將軍的後人，神通廣大，他的左手五個手指奇長無比，且幾乎等齊，能平地起丘，嘗土尋陵，盜墓功夫煞是了得。此軍閥跟孫中山北伐，張鹽城受命籌集軍餉，便以古法盜墓，一路北上，也不知道多少隱秘的古墓被他翻出來，名聲很大。當時湘西民間有“鹽城到，小鬼跳，閻王來了也改道”的說法，一方面被民間神話，另一方面也說明鹽城盜墓活動的猖獗。
精選內容
此人盜墓，有一套特別的套路，就是如遇到血煞陰邪之地啟出的棺槨，都會用牛血淋棺，觀察棺槨的反應，如果棺中有異響，則棺主可能屍變，士兵會將棺材拖出古墓暴曬後啟棺；如果棺中無異動，就要看棺材的表面，大部分情況，牛血不會凝結，順棺身流至棺底，這說明沒事情，開棺無恙。
但是還有一種相當特別的情況，就是牛血淋上之後，猶如淋於沙石上一般，血液滲入棺身之內，這是比屍變還要不吉利的大凶之兆，這說明棺中的東西，可能不是人屍。
棺中不是人屍，那是什麼東西？答案是，無法言明的屍體。在中國，這種東西被統稱為妖
此時張鹽城便會命人就地掘坑，將妖棺沉於坑中，塗上泥漿後燒熔兵器，鐵水封棺，只在棺材的頂部，留下只容一隻手通過的孔洞，等鐵水凝結，他就以單手入棺，探取棺中之物，相傳這就是他祖傳的發丘中郎將雙指探洞的絕技。
而探洞之時，他會命人用三尺琵琶剪卡住自己的手臂，一邊將“叩把”拴於馬尾上，以便感覺不對，旁人可立即抽馬，馬受驚一跑，拉動機栝，鋒利無比的琵琶剪就會立即旋切，斷手保命。
這樣處理的棺材，因為上面有一個孔，最後會變成個類似於巨大鐵哨子的東西，所以被人們稱為”哨子棺”。
