作者
使徒保羅（參一1；十1）。根據聖經的記載，保羅原名掃羅（徒十三9），系以色列人，屬便雅憫支派（羅十一1）；按血統而言，是希伯來人所生的希伯來人（腓三5）。他生在基利家的大數，在名師迦瑪列門下，按嚴緊的猶太律法受教（徒廿二3）。後來成為猶太教中最嚴緊的法利賽人（徒廿六5），為祖宗的律法大發熱心，逼迫教會（腓三6）；然而這是在他不信不明白的時候所作的（提前一13）。有一天，當他要去大馬色捉拿信主的人們時，蒙主耶穌在路上向他顯現（徒九1～5）。從此，他便成了基督徒，並奉召成為使徒（羅一1），主要以外邦人為傳揚福音的對象（加二8）。先後至少寫了十三封新約書信，是基督教真理的主要詮釋者。
本書受者
在哥林多的教會，並亞該亞遍處的眾聖徒（一1）。保羅在到達以弗所之前，曾在哥林多住了一年零六個月（徒十八11，18～19）。哥林多教會應是那一段期間，由保羅所建立的。他曾偕同亞居拉、百基拉、西拉和提摩太等位同工，在那裡傳揚福音，竭力作工（徒十八2，5）。
哥林多城位於希臘南部，雅典以西，位於羅馬與東方交通往來的要道上，在當時是一個重要的商業中心城市。哥林多向以廟寺聞名，以供奉希臘美與性的女神維納斯最為有名。由於哥林多人的宗教信仰腐敗，故這城也以不道德聞名於世。人們常以‘哥林多化’一詞，作為生活墮落與腐敗的代號。
哥林多後書在正典中的獨特地位
若說哥林多前書是信徒最常閱讀和傳講的書卷，哥林多後書便是最為傳道者忽略的一卷書了。然而，這書卷卻十分重要。無疑，哥林多後書在翻譯上的困難和帶諷刺的寫作風格，是被忽略的原因之一。英文聖經英王欽定本和新英王欽定本中大量的斜體字，顯示譯者要附加許多用詞，才能在譯文中清晰地表達這卷充滿感情的書信。要理解這書卷是困難的。書中許多經節最低限度可以說是含糊的。形成這現象有幾個原因：（1）保羅用了許多諷刺的言詞，但有時我們卻不能肯定那些地方是出於諷刺手法。（2）若要完全明白某些部分，我們需要進一步了解保羅準確的行程、他同伴的行程，和他所寫的書信。（3）本書是封十分私人的信，所用的言詞常是心中的言語。上述幾點令本書變得不易理解。
但這些困難不應叫我們卻步。幸而，這些困難並沒有影響本書中的基本真理，只是細節上較隱晦而已。
哥林多後書也是多人愛讀和愛引述的書信。細心研讀之後，你就會明白箇中原因了。
背景與主題
我們深深喜愛哥林多後書的一個原因在於這是一封私人信。似乎我們在本信中比其它更貼近保羅的心。我們感受到保羅如何為主的工作大發熱心。我們明白到生命之最高呼召的威嚴。我們讀到保羅列出自己曾受過的苦時，暗暗地感到驚訝。我們經歷到保羅回響狂妄的批評時那種義憤。總而言之，保羅似乎讓我們進入了他心靈中每一個隱情里。使徒行傳十八章記述保羅第一次探訪哥林多。這事發生在他的第二次傳道旅程中，即他在亞略巴古向雅典人辯道之後。
在哥林多，保羅與亞居拉和百基拉一起做織帳棚的工作，並在會堂里傳道。西拉和提摩太從馬其頓來與他會合，一起參與這次傳道工作，為期最少十八個月（徒一八11）。
大部分猶太人拒絕保羅所傳的道，他便轉而向外邦人傳道。因有人信主得救──其中有猶太人和外邦人──猶太人領袖便拘捕保羅，帶到方伯迦流面前。但迦流以不是他管轄範圍為理由，把他們逐出公堂。
這次審訊後，保羅留在哥林多一段日子，然後起程前赴堅革哩、以弗所，再踏上返回該撒利亞和安提阿的長途旅程。
在第三次傳道旅程中，保羅再訪以弗所，並在那裡逗留了兩年。期間，哥林多派了訪問團來探望他，要求他在許多事上給予意見。哥林多前書的寫成，就是為了回答這些疑問。
使徒保羅其後著急知道哥林多信徒對他信中的內容有何反應，尤其在教會如何處理犯罪之肢體的問題上。因此，他離開以弗所，前往特羅亞，盼能見到提多。遇不上提多，他便再過到馬其頓去。提多在那裡為他帶來好訊息和壞訊息。教會中的聖徒處罰了犯罪的聖徒，結果這位聖徒的靈性復甦過來；那是好訊息。但信徒從未履行他們的計畫，把捐獻送給耶路撒冷有缺乏的聖徒那裡；那是不太好的訊息。最後，提多報告說，假師傅在哥林多十分活躍，正在動搖保羅所建立的工作，並懷疑他作為基督僕人的權威；那就是壞訊息！
保羅就在這些處境下，在馬其頓寫成哥林多後書。
在前書，保羅的身分主要是一位導師，但在後書，他則取了牧者的職分。你若細心聆聽，會聽出一個真正愛神子民的人的心跳聲，他甚至願意為他們的好處而獻上自己。
現在就讓我們準備就緒，開始這奇妙的探險旅程。研讀這些“呼出來的思想、燃燒著的言語”時，讓我們禱告，求聖靈光照我們。
哥林多前書的寫成
使徒行傳十八章記述保羅第一次探訪哥林多。這事發生在他的第二次傳道旅程中，即他在亞略巴古向雅典人辯道之後。在哥林多，保羅與亞居拉和百基拉一起做織帳棚的工作，並在會堂傳道。西拉和提摩太從馬其頓來與他會合，一起參與這次傳道工作，為期最少十八個月（徒一八11）。
大部分猶太人拒絕保羅所傳的道，他便轉而向外邦人傳道。因有人信主得救──其中有猶太人和外邦人──猶太人領袖便拘捕保羅，帶到方伯迦流面前。但迦流以不是他管轄範圍為理由，把他們逐出公堂。
這次審訊後，保羅留在哥林多一段日子，然後起程前赴堅革哩、以弗所，再踏上返回該撒利亞和安提阿的長途旅程。
在第三次傳道旅程中，保羅再訪以弗所，並在那裡逗留了兩年。期間，哥林多教會派了訪問團來探望他，要求他在許多事上給予意見。哥林多前書的寫成，就是為了回答這些疑問。
哥林多後書的寫成
使徒保羅其後著急知道哥林多信徒對他信中的內容有何反應，尤其在教會如何處理犯罪之肢體的問題上。因此，他離開以弗所，前往特羅亞，盼能見到提多。遇不上提多，他便再過到馬其頓去。提多在那裡為他帶來好訊息和壞訊息。教會中的聖徒處罰了犯罪的聖徒，結果這位聖徒的靈性復甦過來；那是好訊息。但信徒從未履行他們的計畫，把捐獻送給耶路撒冷有缺乏的聖徒那裡；那是不太好的訊息。最後，提多報告說，假師傅在哥林多十分活躍，正在動搖保羅所建立的工作，並懷疑他作為基督僕人的權威；那就是壞訊息！保羅就在這些處境下，在馬其頓寫成哥林多後書。
在前書，保羅的身分主要是一位導師，但在後書，他則取了牧者的職分。你若細心聆聽，會聽出一個真正愛神子民的人的心跳聲，他甚至願意為他們的好處而獻上自己。
現在就讓我們準備就緒，開始這奇妙的探險旅程。研讀這些“呼出來的思想、燃燒著的言語”時，讓我們禱告，求聖靈光照我們。
寫本書的動機
欲知保羅寫本書的動機，便須先知道本書的背景。當保羅還在以弗所時就為哥林多教會極其掛心，寫了《哥林多前書》之後不久，先差遣年輕的同工提摩太去幫助他們（參林前十六10），可能哥林多信徒對待提摩太不太客氣，於是保羅決定親自再去哥林多一趟（參十二14，這裡的‘第三次’暗示他曾經第二次去過哥林多），但結果未能達到預期的目的，因此應許不久再去（參二1）。到了以弗所，保羅就寫了一封措辭嚴厲、卻多多流淚的信打發提多送去（參二3～4），可惜這封書信已經失傳。不久以弗所大亂，保羅幾乎喪命，他便離開那裡，但未去亞該亞，可能因考慮到哥林多信徒在未改變對他的態度之前，去訪問他們恐於事無補，所以在特羅亞等候提多，既不見提多回來，就去馬其頓的腓立比（參二12～13），那裡教會雖好，但保羅因不曉得哥林多信徒對那封‘流淚信’的反應如何，仍是內心不安，直到提多來了，才得了安慰（參七7）。提多回報的大致是好訊息，就是大部分人聽從保羅的勸告就悔改了。但仍有缺點，還有人對保羅說要去卻未去，而認為他反覆不定（一17），其實保羅是為要寬容他們（一23）；他們對待犯罪的人太嚴厲，不知赦免（二6～7）；對一些假使徒的認識還不夠清楚（三1；五12）；對偽師未劃清界限（六14～16）；一部分不順服的人還在造謠毀謗保羅；有人以為保羅憑血氣行事（十2）；有人自信屬基督，說保羅對基督的關係很少（十7）；有人說保羅寫信威嚇他們，其實保羅是算不得甚么；又說保羅的氣貌、言語都不及其它使徒（十10～11）；也有人說保羅詭詐，用心計牢籠他們（十二16），不承認保羅所得啟示，不相信基督在他裡頭說話（十三3）等等。
綜合上述的背景，我們得出保羅寫本書的動機如下：
（一）解釋應許去而未去的緣故。
（二）解釋自己行事為人並事奉的原則。
（三）勸勉哥林多信徒要認清假使徒並要與他們分別。
（四）勸勉哥林多信徒要赦免知錯悔改的人。
（五）勸勉哥林多信徒要參與濟助耶路撒冷貧窮聖徒的事。
（六）以各種憑據表明自己確實是基督的使徒，擁有使徒的權柄。
（七）叫那些不順服的人悔改，以免保羅第三次去用權柄待他們。
本書的重要性
《哥林多後書》雖然是一本抒發個人情緒的書信，但信中卻含有許多重要的真理和榜樣，不但在神學上具有相當的價值，且給主的僕人們和一切基督徒留下了事奉主並行事為人的基要原則：（一）對三一神的本質、特性、心意和工作有極清楚的啟示（參一10，18～22；四6；五18～21等）。
（二）對新約的特點和超越性提供吾人可資窺探的櫥窗（參三章）。
（三）對肉身和靈性的輕重、相對與相關性也給我們清楚的指引（參四7～五10）
（四）對神工人的職責、行事原則與該有的存心留下了很好的榜樣和說明（參五11～七16；十1～十一12；十二6，13～21；十三1～10）。
（五）對財物奉獻和教會對款項的處理之道也提供了屬靈的原則（參八至九章）。
（六）對使徒的憑據、權柄和運用權柄的原則也留下了很好的榜樣（參十一23～十三10）。
本書的特點
本書的特點如下：（一）保羅把他自己擺出來，但不是傳自己，仍是傳揚耶穌基督為主。保羅在對抗那些‘最大的使徒’向他權柄的挑戰時，讓我們看見他在別處從未透露的內心深處的景況，以及他的生平和事奉中許多感人肺腑的事跡。因此本書也是他書信中最不帶神學與教理，極具個人色彩的一封，讓我們深深認識這位——在基督里的人。
（二）保羅的喜、怒、哀、樂如同畫在我們眼前，他的樣子也可以從本書想像得到。他有時在喜樂的極峰，有時卻在憂傷的深谷；令我們明白，即使堅強如保羅，也有他灰心失望的時刻。但叫我們鼓舞的是：主基督總是給保羅足夠的力量，甚至連死亡都能勝過。
（三）這封信也讓我們看見保羅如何處理他與教會的關係。他愛他們像父母疼愛自己的兒女。他管教、責備，為他們的爭吵、分裂痛心。他關懷遠在耶路撒冷貧苦的聖徒，因此在外邦人的教會中籌募款項，賙濟他們。這樣作，不只表明眾教會在基督里的一體，也是把基督徒彼此的相愛與關懷見諸實行。
（四）可以清楚看到保羅的敵人們的策略和言論。他們行事詭詐，裝作基督使者的模樣，先博得信徒們的好感，然後占領他們的心思。而另一面處處中傷保羅，使信徒們對保羅的態度，從信任轉而懷疑，從懷疑變鄙夷。
（四）全備而被沿用的祝福詞（十三14）。
與《哥林多前書》的關係
《哥林多前書》是使徒的辯論、指責和定罪，使受攪擾並迷惑的哥林多信徒轉向並注重基督；《哥林多後書》是使徒的見證、安慰和鼓勵，帶領哥林多信徒經歷並享受基督。因此，後書比前書更重經歷，更主觀且更深入。茲將前後兩書的主要相異點列述如下：（一）前書對付教會中的各種問題；後書對付信徒內心的各種問題。
（二）前書對付信徒對恩賜的誤解與誤用；後書對付信徒對職事的無知與誤會。
（三）前書幫助教會對抗世界與異教的影響；後書幫助教會對抗假使徒和異端的影響。
（四）前書說明基督徒真愛的道理和原則；後書表達基督徒真愛的榜樣和實行。
（五）前書重在解決信徒與信徒之間的問題；後書重在解決信徒與工人之間的問題。
鑰節
“我們所能承擔的，乃是出於神；他叫我們能承當這新約的執事，不是憑著字句，乃是憑著靈。”（三5～6原文）“我們有這寶貝放在瓦器里，要顯明這莫大的能力，是出於神，不是出於我們。…身上常帶著耶穌的殺死（原文），使耶穌的生也顯明在我們身上。”（四7～10）
“所以我們作基督的使者，就像神藉我們勸你們一般；我們替基督求你們與神和好。”（五20）
鑰字
“安慰”（全書29次）“夸”“自誇”（全書29次）
“職事”或“職分”（三7，8，9；四1；五18；六3…）
哥林多大綱
壹．保羅解說自己的職事
一．問候（一1、2）二．安慰受苦者的職事（一3～11）
三．保羅改變計畫的解釋（一12～二17）
四．保羅的薦書（三1～5）
五．舊約與新約之對比（三6～18）
六．清楚地傳講福音的責任（四1～6）
七．有屬天指望的瓦器（四7～18）
八．在基督審判的光中活著（五1～10）
九．保羅在事奉上問心無愧（五11～六2）
十．保羅的事奉態度（六3～10）
十一．保羅求聖徒有寬宏的心（六11～13）
十二．保羅求聖徒有合乎聖經的分別（六14～七1）
十三．保羅喜聞哥林多的好訊息（七2～16）
貳．保羅勉勵信徒為耶路撒冷聖徒捐獻
一．慷慨捐獻的好榜樣（八1～9）二．完成收集捐獻的忠告（八10,11）
三．慷慨捐獻的三個原則（八12～15）
四．收集捐獻的三位好弟兄（八16～24）
五．要求哥林多信徒證明保羅誇讚他們的話沒有落空（九1～5）
六． 慷慨捐獻的報酬（九6～15）
叄．保羅為自己的使徒身分辯護
一．保羅對指控者的回應（一○1～12）二．保羅的原則：為基督開拓新領域（一○13～16）
三．保羅的最高目標：主的稱許（一○17、18）
四．保羅維護他的使徒身分（一一1～15）
五．保羅為基督受苦證明他是使徒（一一16～33）
六．保羅所得的啟示證明他是使徒（一二1～10）
七．保羅所行的神跡證明他是使徒（一二11～13）
八．保羅未決定訪問哥林多的行程（一二14～一三1）
九．保羅的使徒身分有哥林多信徒作證（一三2～6）
十．保羅願意親切地對待哥林多信徒（一三7～10）
十一.保羅奉三一神的名作末了的祝福（一三11～14）
