個人履歷
1967年，周丹紅出生在陝西商洛地區的一個藝術家庭，父母都是專業秦腔演員，從小就好動的周丹紅最早跟著父母練功，下腰、劈叉，一招一式做起來也是有板有眼，“可能是父母覺得練功太苦了，就沒讓我再練下去，但我太喜歡體育了。”於是課餘時間總也閒不住的周丹紅練起了排球。
上世紀80年代初期，中國女排奪得了新中國以來第一個三大球的世界冠軍。在改革初期的中國，代表著拼搏、奮發、強大的女排精神影響了整整一代中國人投入到變革的洪流中去。雖然周丹紅打排球的時候，中國女排還未拿到世界冠軍，但在那時女孩子打排球應該是很神氣的。不過，對於身高不足1.70米的周丹紅而言，排球運動似乎並不適合她，“打排球，需要身高和彈跳。我個子不高，彈跳一般，打著打著，我就離開校排球隊了。”離開了排球隊，周丹紅依然喜歡運動，但她從沒有想過要打槍，因為那時的她還不知道射擊是一項什麼樣的運動。
射擊天賦的偶然發現
發現周丹紅的射擊天賦實屬偶然。1981年，商洛射擊隊來選苗子，周丹紅一個要好的同學被相中。周丹紅跟著這位同學去長長見識。“我一見到打槍就很快迷上了。”周丹紅最初看別人打槍，終於忍不住也想試一試，“我就跟他們的教練說，能不能讓我跟著隊伍一起練。教練可能認為我對射擊這么有興趣，不忍心打擊我的積極性，而且多一個人也無所謂。當時，主要是從挑選的人中進行選拔。”但畢竟是編外人員，教練並沒有親自教周丹紅如何舉槍、如何瞄準，而是把周丹紅交給了下面的隊員，“讓我跟著他們玩，當時，我記得有3個射擊隊員教過我，結果卻教了我三種射擊姿勢。我也不知道什麼是正確的，就是天天盼望著過一把打槍的癮。”一個月後，射擊隊舉行測驗。教練也給周丹紅髮了10發子彈。周丹紅啪啪打完，居然中了80多環。教練不敢相信自己的眼睛，又給周丹紅髮了30發子彈，結果依然是平均八九環的命中率。
就這樣，一個具有射擊天賦的小姑娘被發現了。
參賽經歷及成績
比賽中的周丹紅 在新中國的奧運史上，漢城奧運會是一道傷疤，作家趙瑜為此創作紀實小說《兵敗漢城》，專門就這屆奧運會中國代表團遭遇滑鐵盧進行了探討。在這屆奧運會上，中國選手僅獲得了5枚金牌，其中本該是優勢項目的射擊居然顆粒無收。從競技體育的角度講，此次兵敗主要是中國奧運軍團錯誤估計了形勢，把1984年洛杉磯奧運會取得的成績作為標桿衡量漢城奧運會，卻沒有把前蘇聯等一批國家因政治原因沒有參加洛杉磯奧運會，中國代表團的優勢項目才得以施展的情況考慮在內。
對於周丹紅個人而言，在當時的比賽中並沒有感受到這些危機。但她卻承認，第一次參加奧運會，突然感到了一種無形的壓力。這對於一向不懼壓力的周丹紅來說，是一個不好的兆頭。不知怎么搞的，狀態就是出不來。周丹紅用“狀態平淡”四個字來形容當時的自己，真是還沒怎么發揮就結束了比賽。這次周丹紅只打了574環，沒有進入前八。但這一成績距她最好成績相差甚遠。
雖說在漢城沒有取得好成績，但好在當時周丹紅還年輕，也沒有背上太大包袱，從漢城奧運會回來後，她就開始準備下一屆的巴塞隆納奧運會。在這期間，周丹紅參加了1990年北京亞運會，並與隊友們獲得了女子步槍團體項目的冠軍，還在隨後的一系列國際國內專項比賽中獲得過好名次，其中包括一次世界盃賽的冠軍，繼續保持著非常高的競技水平。
1992年7月，第25屆奧運會在鬥牛士的故鄉西班牙巴塞隆納舉行。周丹紅滿懷著期望來到了這裡。但巴塞隆納也並非周丹紅的福地，長期比賽造成的椎間盤突出突然發作，而周丹紅的3×20女子步槍項目需要選手完成臥、立、跪三種射擊姿勢，周丹紅由於椎間盤突出，使她在每完成一項射姿時都要忍著劇痛。另一個影響她發揮的是巴塞隆納奧運會使用了最新的電子靶，這讓周丹紅極不適應。儘管她努力調整自己，但只打了579環，名列第九，距前八名僅一環的差距。就這樣，周丹紅帶著深深的遺憾結束了自己的第二次奧運夢想。
從巴塞隆納回來後，周丹紅繼續參加國內外的各項射擊大賽，不斷取得好成績，並在1994年的廣島亞運會上獲得一枚金牌。但所有的榮譽都抵不上她兩次奧運會上的遺憾。從廣島亞運會之後的周丹紅已經是陝西射擊隊的一名教練。由於健康的原因，她目前負責二隊的訓練。
周丹紅談射擊
周丹紅說：“我從未感到這是一個枯燥的工作，我一生都想從事這項運動。”
