人物簡介
呂宜園自幼喜愛書畫。上大學時，他對齊白石就非常仰慕。上世紀40年代中期，呂宜園住在北京石駙馬大街，距離齊白石所住的跨車胡同很近。有一天，呂宜園隨齊白石的同鄉應邀到齊宅小酌，受到了主人的熱情接待。他們到達之後不久，院子北面的屋子裡就準備好了酒席。屋中的地上還擺滿了畫，墨色淋漓，並沒有乾透，正在那裡晾著。這是呂宜園第一次欣賞齊白石的作品，而且一下子就能看見這么多，真是大飽眼福。
吃完飯，呂宜園開口向齊白石討要一張畫，老人很爽快地答應了。隨後，齊白石凝神定氣，濡染大筆，飽蘸西洋紅，先畫了兩個大桃子，再換筆蘸墨，很快畫好了桃枝。呂宜園仔細觀瞧，只見桃大如斗，鮮艷圓潤，非常飽滿地懸掛於枝頭，頓時大喜過望，連連感謝齊白石慷慨贈畫，還略帶遺憾地說道：“久聞齊先生畫蝦精妙，可惜我沒見過，殊為遺憾，只是今天先生太累了，我不敢再麻煩了。”聽呂宜園說完，齊白石也不答話，又拿出一張紙，抄起大筆，先在調色盤中把墨調勻，再從小水盂中舀出一勺清水滴入筆頭和根部――他要演示蝦的畫法。
人物成就
他一生詩詞頗豐，著有《聽雨齋詩草》一冊，當代國學大師張中行賦詩讚曰：“雅頌追工部，真行繼率更。”呂宜園文武全才，世人稱之“豫東才子”。《河南百年》收錄商丘文藝界著名人士僅三名，其為之一。
呂宜園在寫書法個人履歷
早年
他的一生十分坎坷，1907年3月出生於寧陵縣一書香門第，1918年考上“北有清華，南有預校”之稱的著名學府——河南留學歐美預備學校（今河南大學之前身）。在校讀書時參加了中國共產黨，成為寧陵縣第一位共產黨員。因宣傳進步思想，被國民黨當局逮捕入獄後，他威武不屈，寫下《獄中詠撲燈蛾》一詩：“粉翅一雙輕，翻飛亂繞燈。焚身終不悔，常是向光明。”一語雙關，借詩名志。在獄中，呂宜園時常與蘇金傘隔牆縫傳遞紙條交換詩作。
1938年5月29日，寧陵淪陷，呂宜園堅辭不就偽政府之職，攜眷屬流亡汝南路途中，年幼的次子在貧病交加中死亡，他揮淚寫下了《過新黃河》：“敵粟傷心未忍嘗，西來故國任流亡。縱教餓死終不悔，到處青山是首陽。”錚錚鐵骨，擲地有聲。
在汝南百泉鄉師任國文教員期間生活清貧，但其詩中仍不乏憂國憂民之作，如《題畫菊》：“捲簾相對量肥瘦，魂斷當年李易安。”《汝南見雪》：“大雪來今古，依然又汝南。先登懷李愬，高臥憶袁安。骨肉一家散，河山半壁殘。不堪天際望，千里路迷漫。”
呂宜園一生詩作頗豐，但閒擲散失，所剩者十不及一，晚年編有《聽雨齋詩草》一冊，當代國學大師、著名學者張中行先生看後擊節讚嘆，曾賦詩讚曰：“雅頌追工部，真行繼率更。”讚頌呂宜園的詩詞有杜甫的神韻，書法有歐陽詢的遺風。
在留美預校、中州大學讀書時，為學校足球隊“五虎上將”之一；標準的美式英語發音演講，美籍教師哈亨利博士用remarkable（非凡的、異乎尋常的）來形容呂宜園；被捕入獄後，他“在獄中竟把《辭源》都背熟了”；其書法灑脫雄健，法度嚴謹，作品曾多次在國內外展出。而他曾隨國畫大師齊白石學習繪畫並被收為其弟子的一段經歷，卻鮮為人知。
晚年
繪畫作品在呂宜園90大壽那年，數十位年屆古稀的學生給他祝壽。在一群白髮學生的簇擁下，百感交集的老人深深的陶醉了，遂“秀才人情紙半張”揮毫潑墨以丹青相贈。晚年，呂宜園移居鄭州，曾擔任政協寧陵縣第三屆委員會委員、政協河南省第五屆委員會文史資料研究委員會特約撰稿人等。隨遇而安的他將書房、客廳、臥室於一身的斗室取名為“聽雨齋”。呂宜園雖年逾九旬仍用放大鏡一絲不苟的查閱《牛津英漢大辭典》及《說文解字》，埋頭於故紙堆之中。曾發表《我與齊白石的一段交往》、《憶同窗好友樊粹庭》、《留美預校的體育運動》及《“神腳”塗心園》等回憶文章，文筆流暢，簡約傳神。樊粹庭的夫人常警惕女士寫信道：“您把他給寫活了！”其中《我與齊白石的一段交往》被刊登在台灣《中央日報》長河副刊。2001年11月24日呂宜園病逝於鄭州，享年95歲。
他一生風風雨雨歷經滄桑，以淡泊名利、寧靜致遠的品格嚮往光明，以樂觀豁達、熱愛祖國人民的精神博學廣采，他的生命，不僅在血氣方剛時噴焰閃光，而且在壯志暮年中流霞溢彩。作為一位文武雙全的學者，他的事業，是一團燃燒的火；他的生活，是一首優美的詩......
拜齊白石為師
1943年，時任教師的呂宜園投筆從戎，做了預校同學侯鏡如（時任第九十二軍軍長）軍部中校秘書。抗戰勝利後隨軍接收北平，因為軍政治部主任侯吉暉和齊白石是同鄉，呂宜園得以與時年82歲的國畫大師齊白石認識並結為“忘年之交”......
一天，呂宜園又訪齊宅，齊白石拿出一小塊紙遞給了他。上書七律一首，詩中充分表達了齊老對抗日勝利的歡喜，也有對呂宜園的賞識之意。呂宜園步齊白石原韻和詩一首，最後兩句是：“若許樽前稱弟子，不辭旦暮叩門來。”其實呂宜園和詩的最後兩句，是表示願拜齊白石為師。呂宜園並問齊白石這應該舉行一個什麼樣的儀式。齊白石說：“不必拘泥形式，你這一說算是啦。以後你要勤來，我畫著，你看著，隨時給你指點一下就行了，光講些空洞的理論沒有多大用處。”有趣的是，看過呂宜園的和詩，齊白石對他說：“你的晚景還不錯。”呂宜園問他此話有何根據，齊白石說：“你和我的那首詩，押韻還相當穩當，凡次韻和詩能把韻押穩當的都有很好的晚景。”白石老人迷信，此番論詩又是一例。
往來時長，齊白石還破例上館子請呂宜園吃貴州菜。後來齊白石還給呂宜園刻了一名一字。給呂宜園章子的時候，齊白石說：“你的名字很不好刻，尤其是‘宜園’兩個字封閉在兩個方框裡，不能伸腿，我琢磨很長時間才刻成這樣。”至今，齊白石親手所刻的兩枚印章仍完好無缺的保存在“聽雨齋”內。
1945年後，呂宜園在北平城內大約居住了兩年左右。當時不少軍政巨公通過侯鏡如索要齊白石的畫，這種應酬多由呂宜園辦理。此間，呂宜園得以和老人作畫、談藝，白石老人將呂宜園視為知己，兩年間前後共贈給呂宜園畫作10件，中堂、屏條、斗方、群蝦、牡丹等一應俱全。
社會活動
書法作品呂宜園還和“現代豫劇之父”樊粹庭、“豫劇皇后”陳素真、京劇戲曲理論家齊如山有密切交往。呂宜園和樊粹庭是求學開封河南留學歐美預校的同窗好友。在預校讀書時，他們常常合作編導一些獨幕小話劇或古裝戲，並粉墨登場與范粹庭演出。抗戰期間，呂宜園邀樊粹庭、“豫劇皇后”陳素真率獅吼劇團赴寧陵義演6天，為前線將士募捐寒衣。
呂宜園還痴迷於京劇藝術，拉得一手好京胡，或自娛，或聚會時客串過把癮。那極具穿透力的聲音在空氣中飄揚，閒如浮雲縹緲無形，促若晨鳥瞅瞅齊鳴，宛轉悠揚，韻味無窮。後客居北平時，結識了著名京劇戲曲理論家齊如山，他們經常在一起切磋京劇的心得。
呂宜園極具音樂天賦，配樂“火棒操”便是其創造之一。“火棒操”原名“小棍棒”，源於歐美，當時國內比較罕見。他與預校的同學塗心園（後移居美國，美國地質學博士）在體育老師應翔原授的基礎上，改編成了雙人配樂“火棒操”，僅演習一周后，便在學校文娛晚會上助興演出，隨著音樂節拍兩人對舞，如四條火龍上下騰躍，技驚四座。
1931年呂宜園出獄回到寧陵縣後，任教寧陵縣簡易師範的數學、物理和縣中的英文，及其他教師不敢問津的教育學、倫理學等課程，“也不得不由他擔任執教，且頗能勝任愉快。他在學校師生中以博學多才著稱。”著名戲劇史論家沙新在他的回憶錄中這樣描述呂宜園。
1948年北平和平解放後，呂宜園回到故鄉寧陵縣初級中學教英語，不久便被調往商丘一高（今商丘師範）任教英語，深受學生的歡迎。1956年，時任河南文聯副主席的蘇金傘想讓其去河南大學教學，並聯繫了安排事宜。1957年後蘇金傘、呂宜園都被錯劃為“右派”。呂宜園遣回原籍勞動自謀出路達20餘年，歷盡坎坷。1980年的春天，已年逾七旬的呂宜園平反後，任寧陵縣高中顧問，主要輔導英語教師與語文教師，時稱“老師的老師”，那標準的美語發音又響徹校園。
