![吳錦堂[我國近代著名華僑]](/img/7/ce1/nBnauM3X0UTN1MDM2kzM2kTO0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL5MzLwUzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg "吳錦堂[我國近代著名華僑]")
生於東山頭
吳錦堂於清鹹豐五年（1855年11月14日）出生於慈谿北鄉海濱小村東山頭 （今慈谿市觀海衛鎮錦堂村） 。據吳氏族人介紹，元末明初，江西、安徽一帶戰亂頻繁，長江中游一帶居民紛紛南遷，東山頭吳氏明初從江西遷來杭州灣南岸，開懇新漲塗地為生。傳到吳錦堂的父親吳麟初時，已是第12代。
吳錦堂故居外地遷來海濱塗地的居民大都十分貧困，到吳錦堂祖父那一代，家境有所好轉，試圖通過對子女的教育，擺脫世代務農的現實。其父吳麟初，生育五子三女，吳錦堂是他的長子。吳家祖居坐落於東山頭西房村，因吳麟初排行第二，故稱“昂二房”，吳錦堂就出生在一樓靠西邊的正房裡。
到其父吳麟初時，連年遭遇天災人禍，家境越來越差。吳錦堂不得不輟學務農，幫父親處理家事，成了主要幫手。不過，他父親並未放棄對他的文化教育，安排他在耕稼之餘跟從當私塾先生的伯父課讀。吳錦堂16歲那年，母親病故，父親又娶唐氏。他待繼母如同生母，村民們都說吳家老大將來定有出息。
1880年，吳錦堂在寧波做磨豆腐的小工。在當年，“打鐵、撐船、磨豆腐”是有名的苦營生行業，地位十分卑下。但對於年輕的吳錦堂來說，兩年的起早摸黑、肩挑手推，受盡艱難人生的磨練，為日後在上海灘打拚乃至闖東瀛，奠定了思想、心理、體能上的準備。
立足上海灘
吳錦堂1882年，豆腐作坊的一位鄰居見吳錦堂能吃苦，又有文化，心氣也高，介紹他到上海紅廟前的萃豐油燭店當幫傭。吳錦堂興沖沖地從寧波回到老家東山頭與家人告別。時年28歲的吳錦堂，就這樣帶著父輩的期望，來到他一直嚮往的上海，一年後成了正式店員。
吳錦堂在上海工作3年，習算學文，揣摩商賈經營之道，勤奮精明，深得店主的賞識，曾被派到蘇州等地代庖業務。油燭雖是小商品，但購買者各色人等都有，吳錦堂藉此認識了不少人，對他了解社會各界、積累經驗都很有幫助。特別是他在蘇州分店的經歷，更使他有獨當一面開展商務活動的鍛鍊機會，顯露出從事貿易活動的驚人才能。
滬上赴東洋
1885年，即中法戰爭的第二年，31歲的吳錦堂對我國工商業在列強欺凌下造成的不景氣深有感觸，意識到努力向外求發展是改變目前狀況的一條重要途徑。於是，在友人資助下攜資銀千兩，毅然東渡日本長崎。
到達長崎後，吳錦堂經縝密計畫，與人合夥從事物資運銷，業務活動就是代出口商在阪神地區採購物資並運送至長崎，又代進口商將進口貨物運送至阪神地區交給座商。這種營生投入少，資金流轉快，吳錦堂在短短的一年間，將資金擴大了5倍。
就這樣，吳錦堂靠著“單幫”式的經營，積累了資本，還通過購銷環節建立了業務網路，為日後事業的輝煌打下了基礎。
1887年，吳錦堂與人合夥在大阪設立“義生榮”商號，他終於有了自己開設的第一家商行。
商界樹巨人
吳錦堂這以後，他的業務範圍不斷擴大延伸：由收購向製造業延伸，如“義生榮號”曾涉足火柴生意；由為出口商購運向自營出口延伸，如將火柴、陽傘運銷中國；由代進口商運銷，轉向自己設行銷售。
在經營中，吳錦堂那謹慎靈活、恪守信用和極富開拓性、前瞻性的經營作風逐漸成形，引起商界同仁的注意，稱讚：“他的先見之明、小心謹慎的態度以及隨機應變的經商才能正是他的獨到之處。”一位商界巨人的稚形初步顯現。
1889年，吳錦堂在瀨戶內海邊的著名商港神戶設立了“怡生號”，開始定居神戶。此後，經過十多年的奮力開拓，業務不斷擴大，涉足廣泛的實業領域，成了大阪、神戶地區著名的產業資本家。日本作家黑部亨曾撰文，把吳錦堂和神戶紡織業奠基人武藤山治並稱“為神戶照亮前途的人”。同時，他也成了神戶華僑的領軍人物。1894年，吳錦堂被任命為“神戶旅駐大清商人公舉商董”，是神戶中華會館、神戶三江公所的總代。
在《浙慈吳錦堂先生六旬榮壽錄》一書里，具名江義所寫的《壽言》中有這樣一段話：“以火柴為祖國日用品，創辦紅衣商標。以棉花為日本紡織品，購鍾淵股份，開設行號，兼營實業，握販運之權勢，遂獲資數百萬。”
這正是對吳錦堂那個時期經營活動的最好概括。
仁義奉公益，情懷系故鄉
吳錦堂熱心公益事業，關愛旅日僑胞。他是一位深諳經營之道的企業家，也繼承和發揚了寧波幫商人相互提攜、協作共榮的傳統，在創建和發展華商組織、資助華僑公益事業、維護華僑權益方面作出了突出貢獻。萬國醫院、孤兒養育院、盲啞院、紅十字會、同仁會、掖濟會等，都曾得到過他的巨額捐贈。
直至今天，在日本兵庫縣還有以吳錦堂命名的村莊和水池，還建立了吳錦堂顯彰碑。
吳錦堂塑像吳錦堂澤被鄉親，情系故鄉。當時，國內軍閥混戰，政治腐敗，民不聊生，吳錦堂常常為之輾轉反側，只要力所能及，常出巨款組織賑濟。一開始捐給政府，後來他自己組織賑濟機構，設法購米施賑或組織以工代賑，賑濟範圍北至東北，南至閩廣，甘霖所至救助了無數的災民，人們譽其為“萬家生佛”。
不僅如此，他在國內的投資範圍涉及採礦、冶煉、紡織、鐵路建設、金融、農田水利和教育事業等各個方面，多與國計民生密切相關。
“闖蕩世界、造福桑梓”是寧波幫的重要特徵。吳錦堂將資金轉向國內，大規模投資國家建設的同時，開始捐資家鄉水利事業和教育事業，投資數額龐大。
1905年動工修建的杜白兩湖水利工程，規模巨大，由四大核心項目構成：重建西界漾塘，遇汛期可藉以截姚北平原東注的洪水；加固兩湖大堤，以增加蓄水量；增設減水壩，用於控制水位；疏浚通海大浦，增設大小橋閘，以完善排灌系統。全工程“竭五六年心血，費七萬餘金錢”才得以完成。
更重要的是，他認為教育是國家爭生存、爭富強的必要途徑，投在創辦“錦堂學校”上的資金，累計達22萬銀元。因此，黃炎培主持的中華職業教育社，把吳錦堂與陳嘉庚、聶雲台並稱為“辦學三賢”。
關心革命事，正義志不移
吳錦堂非常關心國家和民族的興衰存亡，他在積極創業的同時，也熱心支持革命活動。
早在戊戌變法時期，康梁的維新思想就在日本神戶華僑界引起反響。變法失敗後的1902年，梁啓超逃亡日本，在神戶登岸，吳錦堂隆重接待他，並與梁啓超攝影留念。
自1899年起，吳錦堂就與孫中山的革命活動有著千絲萬縷的聯繫。孫中山辛亥革命前曾11次到過神戶，辛亥革命後，成為中華革命黨神戶支部領導骨幹的王敬祥、吳錦堂和楊壽彭等與孫中山關係密切。
辛亥革命爆發後，吳錦堂等阪神華僑成立了中華民國華僑統一聯合會，在之後的4個月中，開展了大規模的聲援辛亥革命的活動。
中華民國南京臨時政府成立，孫中山就任臨時大總統後，吳錦堂更以鮮明的態度支持新生的共和政府，曾分別捐獻上海、寧波軍政府銀2.65萬元和1.64萬元，並出任浙江省軍政府財政水利顧問。
1914年，吳錦堂迎來了他的六十大壽，這時離他初到日本正好是30個年頭。為了慶祝壽辰，吳錦堂在松海別墅旁動工建造三層洋樓，次年5月完工，取名“移情閣”，呈八角形，俗稱“八角堂”。從外部環境到建築外形，從布置陳設到室內裝飾，處處透露出中華文化的內涵。
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吳錦堂[我國近代著名華僑]“移情閣”瀕臨大海，面對勁松，對出生在浙東海邊的主人，定能引出無限的回憶和美好的遐思……
病逝於異域
1926年1月14日，吳錦堂患急性肺炎，在日本神戶養和山莊與世長辭，享年72歲。彌留之際，他一再囑咐家人把他的遺體運歸祖國，葬在家鄉，還囑咐後代不要忘記自己是炎黃子孫，任何時候都不能做有損於祖國的事情。
1929年，他的靈柩由吳家自備海船經上海運抵慈北。
歸葬到家鄉
吳公墓莊位於慈谿市鳴鶴鎮，此地山清水秀，景色宜人。有杜湖、白洋湖，既是遊覽勝地，又是慈北蓄水寶庫。墓園石欄圍繞，松柏蔥翠，宏偉肅穆，系吳錦堂生前自建。陵墓面向白洋湖，墓碑由清代光緒年間狀元張謇提寫。碑旁一副醒目的對聯，為吳錦堂生前自擬，上聯為“為愛湖山堪埋骨”，下聯“不論風水只憑心”，寄託了他對祖國鄉土的深情眷戀。墓碑的上方鑲嵌著章太炎先生撰寫的墓表，篆體直書，約700餘字，記載著吳錦堂的生平事跡。
當時，出席追悼會的國內外各界代表達數千人，慈北廣大民眾也自發前來致哀，人數多達萬餘。這一天，白洋湖堤上人流不歇，從慈濟祠到錦堂墓地，萬頭攢動，水泄不通。家鄉人民敬獻的輓聯上，寫道“抱濟世熱忱，推食解衣，不愧萬家生佛；奮海外事業，含辛茹苦，允推當代人豪”，高度概括了他卓著的一生。
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吳錦堂[我國近代著名華僑]抗戰期間，日本兵給他的墓站崗，後紅衛兵因此開館鞭屍。
