簡介
君子之交淡若水，小人之交甘若醴。
莊子選自《莊子·山木》。醴（lǐ）：甜酒。
君子之間的交情,之間無猜疑，猜疑心幾乎是沒有的像水一樣清淡，小人之間的交往，多數為過河拆橋，只是基於酒肉的交情。
原文
子桑戶曰：“子獨不聞假人之亡與？林回棄千金之璧，負赤子而趨①。或曰：‘為其布與？赤子而布寡矣；為其累與？赤子而累多矣；棄千金之璧，負赤子而趨，何也？’林回曰：‘彼以利合，此以天屬②也。’夫以利合者，迫窮禍患害相棄也。以天屬者，迫窮禍患害收也。夫相收之與相棄亦遠矣。且③君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以親，小人甘以絕。彼無故以合者，則無故以離。”
譯文
桑雽回答說：“你沒有聽說過那假國人的逃亡嗎？林回捨棄了價值千金的璧玉，背著嬰兒就跑。有人議論：‘他是為了錢財嗎？初生嬰兒的價值太少太少了；他是為了怕拖累嗎？初生嬰兒的拖累太多太多了。捨棄價值千金的璧玉，背著嬰兒就跑，為了什麼呢？’林回說：‘價值千金的璧玉跟我是以利益相合，這個孩子跟我則是以天性相連。’以利益相合的，遇上困厄、災禍、憂患與傷害就會相互拋棄；以天性相連的，遇上困厄、災禍、憂患與傷害就會相互包容。相互收容與相互拋棄差別也就太遠了。而且君子的交誼淡得像清水一樣，小人的交情甜得像甜酒一樣；君子淡泊而心地親近，小人以利相親而利斷義絕。但凡無緣無故而接近相合的，那么也會無緣無故地離散。”
【注釋】
君子之交淡如水①趨：逃命
②屬：相連
③且：而且
④赤子：初生的嬰兒
⑤布：古代錢幣
⑥故：原因
⑦寡：少
【賞析】
因君子有高尚的情操，所以他們的交情淡的像水一樣。這裡的“淡若水”不是說君子之間的感情淡的像水一樣，而是指君子之間的交往，不含任何功利之心，他們的交往純屬友誼，長久而親切。小人之間的交往，包含著濃重的功利之心，他們把友誼建立在相互利用的基礎上，表面看起來“甘若醴”，如果對方滿足不了功利的需求時，很容易斷絕，他們之間存在的只是利益。所以與人交往，要找君子，不要找小人。
【理解】
那是一種相互的信任和生活所帶來的平淡後的寧靜與幸福，“淡”是生活的味道，也是時間驗證的朋友味道；最主要的是“淡”如平靜的水，而不是洶湧的波濤，真正的朋友之間不需要有大風大浪一樣的日子，能夠和氣、平安、健康、快樂、珍惜、信任、像水一樣的清澈透明的友誼足矣！
相關典故
唐貞觀年間，薛仁貴尚未得志之前，與妻子住在一個破窯洞中，衣食無著落，全靠王茂生夫婦經常接濟。後來，薛仁貴參軍，在跟隨唐太宗李世民御駕東征時，因薛仁貴平遼功勞特別大，被封為“平遼王”。一登龍門，身價百倍，前來王府送禮祝賀的文武大臣絡繹不絕，可都被薛仁貴婉言謝絕了。他惟一收下的是普通老百姓王茂生送來的“美酒兩壇”。一打開酒罈，負責啟封的執事官嚇得面如土色，因為壇中裝的不是美酒而是清水！“啟稟王爺，此人如此大膽戲弄王爺，請王爺重重地懲罰他！”豈料薛仁貴聽了，不但沒有生氣，而且命令執事官取來大碗，當眾飲下三大碗王茂生送來的清水。在場的文武百官不解其意，薛仁貴喝完三大碗清水之後說：“我過去落難時，全靠王兄弟夫婦經常資助，沒有他們就沒有我今天的榮華富貴。如今我美酒不沾，厚禮不收，卻偏偏要收下王兄弟送來的清水，因為我知道王兄弟貧寒，送清水也是王兄的一番美意。”這就叫君子之交淡如水。”此後，薛仁貴與王茂生一家關係甚密，“君子之交淡如水”的佳話也就流傳了下來。
