點為最基本的地圖數據元素，由一對坐標（X，Y）確定在平面中的位置。矢量由連結兩點構成，有方向性，取決於線段數位化方向。結點為線段的兩個端點，分為起始結點和終止結點。
線段由兩結點及結點間的一組有序點組成，包含一個或若干個連線的矢量，是兩個多邊形的公共邊界。多邊形表示面狀地理實體的平面分布，是由一條或若干線段組成的閉合範圍。對面狀圖來說，僅多邊形具有屬性意義。
向量結構分兩個層次來建立地圖數據元素的聯繫。第一層次根據拓撲學原理描述多邊形一線段、線段一結點間的連線關係；第二層次以線段為基礎描述圖中目標的具體空間位置（X，Y坐標）。兩個層次之間有坐標指針相關聯。向量結構通過這兩個層次實現對地理空間數據的完整描述。
