簡介
搭載日本氣象廳新型氣象衛星“向日葵8號”的H2A火箭25號機於2014年10月7日14時16分從鹿兒島縣南種子町宇宙航空研究開發機構種子島宇宙中心發射升空。
向日葵8號日本發射的上一顆氣象衛星是2006年2月升空的“向日葵7號”。“向日葵8號”搭載的感測器性能大幅提高，觀測頻率也有所增加，有望在監測暴雨雲團、颱風動向以及持續噴發活動的火山等防災領域做出貢獻 。
主要功能
據日本NHK電視台2014年8月22日報導，“向日葵8號”能傳送彩色衛星圖像，觀測頻率在軌的“向日葵7號衛星”的每30分鐘一次縮短至10分鐘一次，在日本周邊更能縮短至2分半一次。
雲層畫像也將從過去的5種大幅增加至16種，解析度也將提高。通過“向日葵8號”能及時觀測到發展迅速帶來暴雨的雲層，詳細掌握海面水溫分布和火山灰的擴散情況，並提高對颱風、暴雨等災害的預報精確度。報導稱，這將是2006年2月“向日葵7號”升空以來日本首次發射氣象觀測衛星。
“向日葵8號”將在發射約一周后進入高度約3.58萬公里的赤道同步軌道，經測試後於2015年7月前後正式投入使用 。
機體結構
2014年7月31日，據日本共同社報導，新氣象衛星“向日葵8號”發射的H2A火箭25號機的機身部分是全長約53米的火箭中除去安放衛星的尖端部分的約40米部分，被分成第一節和第二節 。
每節均為直徑約4米的圓筒形，為了防止燃料中液態氫和液態氧的蒸發，表面覆蓋著橘色的隔熱材料。發射到空中時，第一節和第二節按順序依次分離，並向日本的東南偏東方向上升，預計約28分鐘後在太平洋赤道上空附近與“向日葵8號”完全脫離 。
最新進展
日本氣象廳7日正式啟用靜止氣象衛星“向日葵8號” 。
“向日葵8號”7日試拍的圖像清晰捕捉到了處於日本南面的3個颱風 。
